鳳鼓朝凰(85)_沉僉

八五

　　白弈眸色陡沉，隱隱竟散出寒烈殺氣來。他只靜了一瞬，便已返身快步向外走去。「萬不得已叨擾了貴府，白某來日定親自向大王謝罪，今日公務在身恕不能多耽。」直至出了吳王府大門，他才向那管事拱手一躬。「那側院中的好氈毯——」他盯著管事眼睛，淺淺一笑，「公主想要一塊上好的來鋪地已很久了，不知哪家的手藝如此精湛，還請總管替白某多留心些罷。」

　　他翻身上馬，驅策好一陣子，也沒有放緩的意思。一對衛軍跟在馬後，奔跑時發出鎧甲撞擊聲響，鏘鏘得，整齊而威武。

　　「公子。」艮丁催馬追上前來，耐不住低喚一聲。

　　白弈也不應他，兀自策馬前行。

　　「公子！」艮丁又追上前來喚了一聲，「難道就……不管了？」

　　不管了？一問三字，嗆得白弈幾欲生生嘔出一口血來。

　　他怎能不管？若換作艮丁、艮癸他們另幾人中的任何一個，他都可以忍心，哪怕罔顧二十年生死情義。偏偏那是朝雲。他不能不管。那是朝雲，不僅僅是他的屬下、他的朋友，更是此世間除了父親與母親之外，唯一與他血脈與濃的人。那是他的兄長，他同父異母的哥哥，傅朝雲。

　　可他現在還能怎麼管？

　　過往殘景碎片一般在腦海劃過，刺得他雙眼漲痛。他咬牙深吸了兩口氣，沉聲對艮丁道：「你們盯死了，任何異情立刻回報，不要妄動。」

　　「公子，那你——」艮丁一瞬猶豫。

　　白弈揚手一響鞭，不及答話已縱韁而去。他不能留下，唯獨他此刻不能留下。他必須儘快趕去謁見吳王李宏，請謝持械私闖王府之罪——趕在那些聞風而動的狗咬人之前。

　　微風一轉，掀動珠簾紗幔輕搖。慶慈殿偏殿中，那孤立的女官下意識抱臂。已是春日，和風轉暖，她卻莫名瑟縮，手足冰冷。殿外傳來步履聲與呼喝，她慌忙福身問安，低著頭，不敢抬起。

　　太后額前繪著明黃飛紋，便像一雙金虯，映著飛入鬢角的青黛眉，鋒利畢露。她緩緩從步輦下來，緩緩地走，緩緩在鳳榻安坐，緩緩打量依舊屈膝殿下的女官，緩緩地，什麼都是緩緩地，似一束細小又熾烈的火，燒得人煎熬難奈。

　　那女官靜默頷首，眸中顏色卻是不停變換，只覺沉寂難捱。

　　忽然，她卻聽見太后發話：「還記得上元燈會上舞伎們的昆侖奴面具麼？芸娘，你覺得那一張最好看？」那聲音忽然響起，猶如戚寂曠野中陡然昂起的呼聲，驚得她由不得一顫。她聽見了，滴血的聲音。

　　「可是這一張呵？芸娘。」太后的聲音聽來閑懶，卻透著股寒氣。她斜倚著，拈一張青面，尾指高高翹起，指甲上和金的丹蔻，嬈而不妖。

　　傅芸娘心頭一震，那張面具已由太后掌中向她飛來，她嚇得呼出聲來，本能撲身一抱，將之落在懷中，人卻撲到地上。

　　雙膝與手臂陣陣麻痛。她抱著那青面，一時無言以對。這張青黑色的面具，是她無法解釋的存在。太后早已謀算在先，甫一上陣，便奪去了她唯一的藉口。她有些失神地爬起，跪在殿上，只將那青面抱得更緊。

　　太后以指尖輕描著翠描金繡的小屏山水，問：「芸娘，令尊可還安健？」

　　傅芸娘不明其意，只得輕聲應道：「早在奴婢年幼時，家父便已過世了。」

　　太后歎道：「女人一世中會有三個重要的男人——父親、夫君、兒子。令尊既已謝世，你便拿後兩樣與我起個誓罷。你當立誓，從前不曾欺瞞我，將來也不會欺瞞我，如有違悖——」她忽然頓下來，只把狹長鳳眼冷盯著殿下那女人。

　　芸娘抱著面具的手已顯出青白之色，她想抑止自己的顫抖，無奈怎樣也止不住。縱然閱過波瀾嘗盡冷暖，這刻薄而又惡毒的玩笑依舊令她潰不成軍，不待上陣，便已慘敗。她安靜地閉起雙眼，任如何咬牙強忍，依舊有淚珠瞬頰滾落。

　　忽然，她卻聽見另一個聲音響起。

　　光從緩緩推開的殿門外耀入，純白中奪目閃爍的金碧，令人弗敢直視。

　　「那面具是我送給傅尚宮的。」

　　那少女的袖擺裙邊繡著大朵青蓮，純白宮絛，翠羽絲絨，她便如濯清漣而出，一雙墨色眼眸，既深且淺，灼灼輝輝。

　　墨鸞。

　　太后眸色沉澱下來，盯著那自上殿中的少女，半晌，斥道：「都打盹兒犯困去了？貴主過來，怎麼也不見通傳？」

　　殿外當值兩名內侍、兩名侍婢慌得忙匍下地去。

　　「是我不叫他們通傳的。」墨鸞微微一笑，走上前去，扶起了傅芸娘，又道：「這面具，是舊年我一時貪玩，托慕卿阿哥幫我弄來的。後來又厭了，正巧傅尚宮覺得有趣，我就拿去做了人情。」一聲「幕卿阿哥」當真是喚在了太后心坎上。

　　太后瞳光慢斂，唇角微一挑。「那麼這個呢？」她又笑拈起一樣物什來，似隨意扔給墨鸞，「這也是你的麼？」

　　墨鸞接過一瞧，見是一隻繡工精巧的小錦囊，打開來，內裡又是一枚繡符，小小符身上竟細細密密繡出了一幅母子圖，針工精良令人瞠目驚歎，符下串著兩枚花錢，上刻了「福、德、安、泰」四字，那符背上，卻繡著兩個名字：朝雲、夕風。

　　只一看見那錦囊，芸娘身子便一震。「太后……」她匍身喃喃。

　　墨鸞忙截口道：「這錦囊——」

　　「閉嘴！不要仗著有人疼你就自以為是！」太后怒喝聲斷，揮手拍得榻側小屏搖晃。

　　那目光冷得徹骨，劍戮一般。

　　墨鸞一句話堵在頸嗓，呆怔了好一會兒。她十指微握袖中，終於禁不住顯出輕顫，卻仍咬著唇。「我並沒有仗著什麼。」她低聲道，「為何一定要傷害？以牙還牙、冤冤相報……可我只想記著誰的好，遇之以禮，待之以德，就這麼難麼？」

　　太后久久地望著她。那少女眼中閃動的波光依舊澄清，隱著倔強地疼痛。太后站起身來，緩步走至墨鸞面前：「大願地藏王菩薩具七義，能生、能攝、能載、能藏、能持、能依、堅牢不動。尤以其第七義，喻菩提妙心，堅如金剛。有此七義，則得無量妙法，救脫眾生，鹹登覺岸。你可能堅持麼？」她就立在墨鸞面前，那雙鳳眸猶如漆黑淵潭，深深凝在墨鸞眼底，竟似要剖進心裡去。

　　墨鸞只覺寒氣撲面，險些要將她壓倒下去。她強自支撐著，張口欲言，卻偏偏發不出半點聲音。

　　殿中驟然成寂。

　　忽然，殿外有人聲響起：「稟奏太后，宅家有要政請鳳駕暫移長生殿。」

　　「長生殿？」太后聞之有問：「什麼要政挪到長生殿上講去了？」

　　「這……」殿外宮人踟躕，喏喏應道：「小人不知其詳。依稀宅家有些不適，臥在榻上……吳王、魏王二位殿下，左右武衛大將軍，都在謁，似乎……似乎——」

　　「行了。備輿去罷。」太后眸光一爍，喝止那宮人，不允之再多言。她複又看墨鸞一眼，緩聲似沉沉長歎。「不是什麼人都可堅持的。即便是地藏菩薩，也救不了所有人。沒人救得了。」她歎，伸手撫著墨鸞臉頰，「阿鸞，你需要知道，救贖其實是三途河畔一朵大紅蓮，無論花事如何燦爛，總是用鮮血灌溉出來的，只是你看不看得見罷了。」她笑著離開了，吩咐宮人、司戈、持戟嚴守殿前，任何人不得私意出入。

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