帝色無疆(128)_學達書庫

一二八

　　「嫂嫂，何必跟他們這樣死活糾纏，沒了我楊家的臉面。退婚便退婚，反正我從未想過要嫁給商賈。」說話之人口氣頗沖，顯是氣得不輕。

　　楊大嫂陰陽怪氣地笑了聲，「我的好小姐，你講得輕巧，一個女子的閨譽哪裡容得說退婚就退婚。要是讓爹知道退婚的事是我松的口，少不得又要劈頭蓋臉的一頓。」

　　楊小姐氣勢頓時弱了下去，「我的婚事自然由我做主。」這話的氣勢遠不如上一句，有些綿軟。想必對楊煥之知道後的態度並無十分把握。

　　楊大嫂卻不想輕易放過她，「你嫂子我雖然沒讀過書，卻也聽過父母之命，媒妁之言。所謂長嫂如母，誰讓娘過世得早，我少不得只好多擔待些。」

　　楊小姐被她說得臉上掛不住，「這事我去和爹說。」

　　明泉聽她們越說越僵，只好咳嗽一聲，跨過園門走了進去。

　　園裡眾人見了她都是一楞。楊大嫂的目光躍過她落在沈南風身上，臉上立刻笑出了千百朵花，「原來是小沈大人，你怎麼不去正廳朝這園來了？」

　　沈南風偷瞄了眼明泉，訕笑道：「很久沒逛園子了，隨處走走。」

　　楊大嫂雖沒讀過書，卻是個極有眼色之人，目光立刻轉到明泉身上。見她姿容不俗，氣度雍容，不禁暗暗揣度來歷，「這個小姐瞧著眼生，不知是哪家的姑娘模樣這般標緻？」

　　明泉有生以來第一次被人用標緻形容，不覺莞爾，「我是路過尚書府，被楊嫂子的大嗓門給吸引過來的。」

　　楊大嫂聞言一怔，似是沒想到她講話這麼不客氣，隨即眼中閃過一絲算計，故作沮喪道：「既然小沈大人都聽到了，我也不好相瞞，只是王府如今欺上門來，爹又在修養，不敢讓他操心，我一個婦道人家實在是沒辦法了。」說著，眼眶竟紅了起來。

　　明泉幾乎要為她說哭就哭的本領喝彩。明明剛才說聽到她嗓門的是她，她偏偏算到沈南風頭上，強拉他出頭。

　　楊小姐氣得嘴唇發白，「這等醜事，你竟還張揚給外人知道，你，你可還顧不顧我的名聲了？」說罷，刷刷兩行清淚從臉上劃下，跌落在地上。

　　「不顧名聲的是他們！」楊大嫂知道沈南風與楊煥之交情不錯，因此像找到靠山般肆無忌憚地指著王家來人的鼻子，「別以為給幾車賠禮，給點臭錢就想打發人！你也不打聽打聽這裡是什麼地方！這裡是尚書府！是朝廷一品大官……」

　　「住口！」

　　酒樓（上）

　　楊煥之站在門口，凸起的顴骨泛出兩團異樣潮紅，嘴唇乾裂，惟獨那頭如霜白髮一如覲見時模樣，被梳理得一絲不苟。不愧是禮部尚書，就連在自己家，也是這般注重儀容。

　　他身後跟著一個家丁，明泉認得正是跑進來通報的那個。

　　楊煥之的目光在眾人面前一一掠過，最後駐留在明泉臉上，發黃的眼白帶著些許血絲，身體卻慢慢地跪了下去。

　　明泉突然覺得他的弓起的背脊比起頭回覲見時傴僂了。

　　「臣禮部尚書楊煥之參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」每個字，都像一記重錘，敲得四周靜謐無聲。

　　楊大嫂和王家等人先是迷茫，隨即驚惶地跪拜了下去，口中忙不迭地稱著萬歲。

　　明泉腳步移到楊煥之面前，淡淡道：「朕來得匆忙，未及通知楊卿……」話中未盡的含義讓人深思。她頓了頓，緩緩吐出口氣，似歎非歎，「平身吧。」

　　楊煥之身體搖了搖，推開家丁的攙扶，慢慢站了起來，「請皇上移駕正廳。」

　　明泉點頭道：「好。」

　　楊煥之的腳步有些不穩，明泉斜瞟一眼，伸出手去支住他的胳膊肘，含笑道：「楊卿身子可有起色？」

　　楊煥之低頭看著腳下，並未回答。

　　氣氛莫名僵持。

　　沈南風在一旁賠笑臉道：「我前幾日來的時候正巧聽到大夫說不用開方子，只是吃得好些，少操勞些，保持心情舒朗。」

　　「楊卿乃一國柱石，于公於私，朕哪裡少得了他？」明泉笑笑。

　　楊煥之背脊一挺，不著痕跡地抽回手，偏頭對身旁戰戰兢兢跟著的家丁道：「去庫房把王家的聘禮點出來，讓他們一起拿回去。」

　　家丁如蒙大赦，連爬帶跑地往回走。

　　正廳與适才的園子只隔了三道門，不到百步。

　　楊煥之到了廳內，親自倒了兩杯茶放在明泉與沈南風身前，「府裡的下人散得差不多了，請皇上和沈大人海涵。」

　　明泉的胃好似被揪了一下，隱隱浮起一種不好的預感，卻說不出所以然。

　　沈南風端茶的手一頓，「好端端地遣散下人做什麼？」

　　明泉若有所思，「南風，你去看著王家的人，讓他們莫太過分。」

　　沈南風嘴巴剛碰到杯緣，聞言呷了呷乾澀的嘴唇，放下杯子，起身退了出去。

　　明泉正欲說什麼，便見楊煥之激動地站起來，一頭磕了下去。

　　「老臣，愧對皇上！」

　　明泉搶在他之前，扶住他的肩膀。奈何他一跪之心堅定，明泉一托未托住，連帶蹲了下去。

　　「楊卿……」她望著他顫抖不止的身體，想起那日勸她充納後宮時的執著，不由長歎一聲，「朕不怪你。」

　　楊煥之跪拜的姿勢一動不動。

　　「王越既然無意進宮，無論楊卿是否與之結親，結果仍是一樣，楊卿無須自責。」話雖如此，明泉仍是對王家所作所為厭惡至極。

　　先是裝病瞞天過海，再是拉攏禮部尚書。這也罷了，現在看出楊煥之身體抱恙，楊家勢力單薄，便過河拆橋……她眸中寒光一閃。本來王越如此抗拒進宮，她也無意強人所難，可如今他們在她眼皮子底下裝神弄鬼，將朝廷重臣玩弄於股掌，未免太不把她放在眼裡。

　　「但老臣此舉，實是私心。」楊煥之自然不知道明泉此刻的想法。他一生為官清廉，不想在最後攙了點私心，卻讓明泉抓個正著，「當初老臣曾將小女婚配于故交之子，奈何小女命薄，兩月前，那位故交之子竟在一次騎射中墜馬。」他抬起頭，臉色蒼白如紙，「此後未幾，王家之人便帶著聘禮上門。老臣膝下只有一子一女，犬子無用，讀書習武一事無成。老臣怕死後無人照料他們兄妹，才……」只能怪他的身體垮得太快，快得讓他來不及選擇和思考。

　　「若是這樣，也沒什麼。」明泉舒出口氣。适才聽楊大嫂嚷嚷，說王越落選楊煥之也參了一腳，現在看來，怕是她隨口誇大。

　　楊煥之固執地搖搖頭，「王家是大宣首富，皇上若能將他收為己用，則國庫無憂矣。而老臣為了一己私心……」

　　收為己用？有什麼方法比充實後宮收得更快的？明泉好笑地搖頭，「放心，朕自有打算。」她捶了捶微酸的肩膀，對仍跪在地上不起的楊煥之苦笑道，「楊卿，我們可不可以換個姿勢繼續談？」

　　楊煥之這才搖擺著站起，扶著桌子坐下。

　　「楊卿，朕已經把北夷那個燙手芋頭扔給孫化吉了，你的病也該好了吧？要不要朕讓御醫過來看看？」

　　「臣並不是因為北夷……咳咳……」

　　「朕說笑罷了。」明泉看他一臉焦急地咳嗽起來，不禁有些後悔開了這麼個玩笑，「還是讓御醫來看看吧？」

　　「多謝皇上關心，臣是小病，用不著驚動御醫。」

　　明泉想起沈南風說大夫都沒開方子，想必也不嚴重，便點了點頭，「适才沈卿說大夫囑咐楊卿要吃的好些，正巧朕這次也沒帶其他，就是帶了些補品，」她見楊煥之要推卻，肅容道，「那是朕的賞賜。」

　　「臣謝主隆恩。」楊煥之說著又要跪下。

　　明泉扶起他，笑道：「免了吧。朕今天光是扶人就扶得腰酸背疼，楊卿好歹體恤體恤朕，別折騰了。」

　　楊煥之急忙弓身，「遵旨。」

學達書庫(xuoda.com)