帝色無疆(23)_學達書庫

二三

　　「這倒不是。」孫化吉看她要喝茶，連忙狗腿地跑上去將茶端到她手上，「楊大人高義，體諒戶部難處，自願將每年撥給禮部的雜項銀子減半，所以……」

　　「所以作為交換條件，選秀的事就落到你頭上了。」

　　孫化吉連忙搖手，「投桃報李，投桃報李而已。何況這選秀還是得楊大人操心，微臣就是想在皇上面前討個好，先把各家的名字提上來讓您先瞧瞧。有不入眼的，先劃了去，也省得人家懸著心在那裡空歡喜。」

　　明泉瞪了他半天，歎口氣，將名冊重新打開，「這裡少說有百來個吧？」

　　「九十五個，沾皇上的光，取個吉祥數。」

　　她隨意地瞄幾眼，突地盯在一點上，「鎮北國公三公子……馮穎？」

　　「就是馮曹書馮大人的孫子。」

　　「朕知道。」她蹙眉道，「馮家只剩他一個獨子吧？」

　　「上面還有兩個姐姐，大姐馮媛是平安郡王側妃，二姐馮娣是陳高的侄媳婦。」

　　兩個嫁的都是叛黨。明泉在心裡歎了口氣，怪不得會把忠烈之後的獨苗送進宮裡，斷自家香火，「不過他才十三歲啊。」

　　「皇上耐個性子，沒兩年就長大了。」孫化吉連忙道。

　　明泉冷冷地瞟他一眼，他立刻縮頭不語。

　　「前戶部尚書之子……沈雁鳴？」

　　孫化吉對上她的目光，急忙解釋道：「沒錯，是前任的戶部尚書。也是翰林院大學士沈南風大人的同父異母弟弟。」

　　「孫卿對朝中人脈真是瞭若指掌啊。」

　　「為了替皇上分憂，臣挑燈苦讀了幾夜，總算小有收穫。」他賠笑。

　　「罷了，冊子先放在這裡，朕有空再看。」雖是小小一本冊子，卻凝聚了朝中各股勢力，其中親疏敵友關係更是千絲萬縷，她得小心處理才是。

　　孫化吉大喜，一拜垂地，「謝皇上。」

　　「去吧。」她無奈地搖頭。

　　在他腳踏出門檻的刹那，她突然道：「朕看禮部也用不了那麼多銀子，雜項銀子再減一半吧。」

　　一半的一半？不就是四分之三？

　　孫化吉幾乎控制不住嘴角的上揚，大聲道：「皇上英明！真乃天佑我朝！」

　　明泉皺眉看著紙上的二十個名字，「這麼多？」

　　鑒於她對朝中各黨各勢的瞭解還不十分透徹，所以特地找了斐旭把第一道關。

　　「不多不多，」斐旭靠窗而坐，銀髮幾乎要與窗外金燦陽光融為一體，幻化出若有似無的淡淡霓虹，「還有上呈畫像，進宮甄選兩關。」

　　她將信將疑地看他一眼，低頭看他挑的人選，「馮……穎？」開頭就是十三歲的孩子，她開始懷疑自己所托非人。

　　「有兩個非他不可的理由。第一，鎮北國公府現在的景況雖不比往前，但俗話說，瘦死的駱駝比馬大，馮家在軍隊的影響力在三代之內還不可能消失，尤其是北方。所以若要制約跋羽煌，馮穎是關鍵。而第二嘛，馮家與平安郡王關係甚深，雖沒參加平安之亂，但也脫不掉干係。皇上既用懷柔政策安撫了平安郡王和安家，自然沒有漏了鎮北國公府的道理。」

　　明泉深深看他一眼道：「斐帝師似乎成竹在胸？」

　　「小有見解罷了。」

　　「說來聽聽。」

　　「馮穎背後雖連著軍心，但卻養不起他們。」

　　明泉挑眉，「你指孫化吉？不對，你是指沈儒良。」

　　「皇上英明。戶部現在許多官員都沈大人的門生故舊，連孫尚書也不例外。」

　　明泉提筆在馮穎和沈雁鳴的名字上勾了一筆，「看來連相的侄子和藺郡王的外甥也是非選不可咯？」

　　「非也，」斐旭擺手，「這兩個是決不可選！」?

　　她怔住，「原因？」

　　「請問皇上，為何皇夫之位如此重要？」

　　明泉眼睛微眯，「你探朕口風？」

　　斐旭嘆息著笑道：「何需探呢，皇上的所作所為早已一目了然。我記得前朝也有女皇先例，而且其皇夫還位居百官之上，日日臨朝聽政，職權甚至高於歷代攝政王。夫妻同心，開創了太平盛世。皇上……想循此例吧。」

　　「怎能同比。前朝那位皇夫從小培養，與女皇青梅竹馬，感情深篤。朕可是臨危授命啊。」她皮笑肉不笑。

　　「但我朝有安蓮啊。」他不緊不慢道。

　　明泉腦海中驟然闖入那個白衣勝雪的飄然身姿，耳根微微發紅。

　　「皇上，不也有此打算了嗎？」

　　她猛地一省，剛好對上斐旭曖昧的笑容，心情狂跌數丈，「朕問的是為何不能選連相的侄子和藺郡王的外甥！」

　　「答案我已經說了。」他搖搖頭，「一山不容二虎。先皇為何遺命立安蓮為皇夫？為的是制衡連相與藺郡王的勢力。安蓮乃安老相爺愛子，疼若至寶，他若站在你這邊，至少立於不敗之地！試問，若連相和藺郡王在宮中也安插了人，結果又會如何？」

　　必定拼命拉安蓮下馬！明泉立刻想通了。

　　「連相與藺郡王當然也明白這個道理，因此他們都只提旁系，為的是免皇上為難啊。」

　　明泉打量他數眼，懷疑道：「斐帝師不是向來喜歡說話留半句，從不盡釋疑嗎？今日怎麼如此反常？」

　　「皇上若覺得有用，可得多記著點好啊。」斐旭向她挑挑眉。

　　「等慕流星來了，朕會視情節而還的。」她打個太極，「馮穎、沈雁鳴……這一下可占去兩個名額了。」

　　「六個名額的確捉襟見肘，」斐旭輕輕敲著腦袋，「再兩個，皇上得自己斟酌。王越，雍州鹽運使之侄，官是小了點，不過他的父親可是大宣首富，王四海。」

　　「朕以為孫尚書更願意朕抄他的家，好充實國庫。」明泉笑道。

　　斐旭知道她沒放心上，又道：「王四海主要經營河運、糧行、錢莊、客棧和茶葉，在各國都有分號，可說是富有四海。孫大人就算想抄，只怕也是有心無力。因為王家一動盪，天下十年荒。」

　　明泉皺眉，「這麼誇張？」

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