帝女花(21)_學達書庫

二一

　　眼見父親抬起僵直的手臂，指了指我面前帷幔。我立時會意，竭力壓抑下澎湃心緒，面含微笑，抬手撩起父皇的床幔。

　　明黃羅幔一分分在我面前挑起，借著逐漸明亮的燈燭，我終於看清了他，我的父親。

　　縱使歲月在他臉上催磨下道道淺淡刻痕，然依舊隱約可辨他年輕時的俊朗風華。只是，父親那雙漆黑眸子卻深深凹陷下去，黯淡無光的眼眸，竟瀕如一個垂暮老人。

　　我喉中一酸，再也克制不住多年來對「父親」的思念，身子一軟，便匍匐跪在他榻前，將臉深深埋入他溫暖的懷中，仿佛如此便足以彌償我缺失了十多年的父愛。

　　父親任憑我在他懷中嚶嚶哭泣，輕輕拍著我單薄背脊，指間有意無意撫摸著我背部凸起的部位。我察覺他指間微顫，然我卻並不抗拒。在這個時候他不再是一個皇上，而只是我的父親。縱使他這十多年來，真的已將我這個女兒遺忘，但在如今危急之際，還能想到見我一面，還能想到讓我守在他榻前，陪他度過最後的時光，我已別無所求。別無所念。

　　待我屈抑了十多年的淚水在父親懷中泄盡後，父親輕輕撫摸我的頭，掌在手心，然而他那黯淡的目光卻仿佛穿透了我的身體，看著彼方另一個遙遠的身影。

　　「朕負你。」我聽他沙啞吐字，語聲輕幽，卻字字入耳。

　　我垂眸，凝住眼中最後的淚光，平靜搖頭：「娘從未怪過你。」

　　見他黯淡的眸光驀地一閃，我歎了口氣：「父皇，正是因為娘她對您沒有怨氣，所以女兒，即便您將女兒幽禁在離宮十多年，女兒至今也未真的怨過您。」

　　他長長歎息，唇角落下一絲苦笑，聲音淒涼：「是朕負了你們母女二人。你娘她，她一直很好，縱使朕再如何待她，她也不曾怨過朕。可是，朕害怕負上」為妖所惑「的惡名，朕放棄了她，竟連她最後一面，都未曾見到。」

　　最後一面？！父皇說，說最後一面？

　　我沒有聽清，或是未敢聽入耳中，仍舊是怔怔看著他，卻見他悵然一笑：「鳳鳥是為愛而生。若是得不到所愛之人的愛，那麼生命也會枯竭。她是不是有很多年，未去離宮看過你了？」

　　我心頭驀地一跳，雙膝霎時如浸冰窖，好半晌，方點了頭。心中雖已會意，只是，我還不願相信。

　　父親抬手輕撫我面頰，我側開頭，然而淚水仍是不爭氣地順著臉龐、滾落在他粗糙溫暖的手掌中。

　　許久後，我方僵聲問他：「難道，只是為了您的朝臣，您忍心……不再見她？」

　　父親沉默許久，方苦笑一聲，唇角微勾，目中卻似有幽怨火光在他晦暗的眼底蠢蠢燃動，我看在眼內，只覺全身都在一瞬間冷了下去：「是朕的好皇后，拆散了我們。」

　　他緩緩歎息，目光變得渺遠：「在邂逅你娘的那年，我還只是先皇的太子。」

　　那一刻，我竟聽見他無意識地自稱「我」。

　　眼見他眸光微微一亮，唇邊含起一抹淺笑，目光亦不再看我，而是看向長燭在牆角投落的陰影，如同在敘述一個久遠的故事一般，將那些存封在他記憶深處的往事緩聲道來：

　　「那時每年開春，父皇都要在皇陵外舉行春狩，滿朝武將侍衛皆要隨行，而我身為他的太子，自然也要跟去。父皇在太子時期便已武藝卓絕，當朝的王孫貴胄之中，騎術與箭術皆少有人能及。我的騎術和箭術都得父皇親授，雖不能與父皇相較，但在朝中卻也算是佼佼者。那時我只是一個少年，心比天高，有心要在父皇面前顯露一手。」

　　語至此，父親唇邊笑意漸深，目光柔和，仿佛沉浸在回憶的溫馨中。我握住他的手，依偎在他肩頭，不敢出聲打擾他，只是認真聽他說下去：

　　「見父皇一箭雙雕，年少的我心中有些不服，那時恰聞樹林間似有動靜，我回望父皇一眼，便策馬追了上去。我聽見父皇在我身後哈哈而笑，百官亦隨聲附和。我不回眸，臉卻漲得通紅，心中暗自下定主意要狩到林中野物，令父皇對我刮目相看。」

　　那時父親臉上流露出少年人才有的朗朗微笑，瀲灩燭光映在他眸中，讓他黯淡目光含著依稀暖意。

　　「那日我追著小鹿，追至林蔭深處，忽然發現四周的叢林中彌漫起茫茫霧氣，我乍然一驚，策馬又趕了許久，方驚覺周旁這些道路方才我已走過。這片叢林我從前來過多次，卻從未見過如此詭異的霧氣，我微覺不妥，於是策馬朝來路奔回，怎知半晌後，卻發覺仍在原地。」

　　我心中微驚，記起柳懷曾與我說過有一種法術，叫作「幻術」，莫非……

　　卻聽父親只是緩聲敘道：「我在林中不知時辰，待我座下的禦駒都已迭聲喘息，我方勒馬止步。茫然之間抬目望天，我看見彌漫在頭頂的迷霧後夕色隱現，心下驚懼之中，卻忽聞頭頂一聲鳥鳴，竟是一隻赤羽金翎的鳳凰在我頭頂上方盤旋不去。

　　」我只道是它在作祟，立時搭弓拉弦，它一驚之下慌忙掉頭，然而卻沒有躲過我射出的箭矢。「

　　」它在空中悲鳴一聲，便墜在地。我在馬上收起弓箭，默然看它許久之後，心下忽然有些不安，於是下馬查看。只聽它氣脈奄奄，喉中不住吐出斷續呻吟，仿佛在怨我一般。我心下竟莫名感到歉疚，隨即撕下自己衣襟，俯身為它裹好傷處，便將它抱入懷裡。那時天色已晚，幽幽迷霧中，咫尺外的事物亦不可見，我只覺背後寒意漸起。欲去系好馬韁，怎知那馬兒忽然受驚，我剛牽住韁繩，它便長嘶一聲，掙脫了我，自行奔遠。

　　「我自小生在宮中、長在宮中，不想狼狽之際，連我的坐騎都要棄我而去。然而實在困頓不堪，我抱著懷中受傷的鳳鳥，側身躺下，頭剛一落地，便昏昏睡去。

　　」第二日醒時，林中迷霧並未散去，懷中鳳鳥卻已不知所蹤。頭頂傳來一聲長鳴，我抬首之間，見它在我頭頂上方盤旋，我愣了一刻，它見我已醒來，當下便擇定一個方向，振翅飛去。我心中一驚，茫然追上，卻發覺它飛得並不高，並有意無意緩下等我。我心中揣測它是為我指引方向，當下便再不遲疑，緊隨而去。

　　「若不是它，或許你父皇多年前便已困死在那迷霧重重的樹林中了。」父皇見我聽得入了神，慈和一笑，「而那只鳳鳥，便是你娘。」

　　「那樹林中的迷霧是……」我心中有些好奇，脫口而問。

　　父親當時並未回答我，或許因為時間所剩無多，他不願說，也或許是因為，他並不想讓我知道一些事。

　　可是後來，我仍是知道了——在我有一日站在權勢之顛，俯瞰著朝堂宮闈裡的一切，那些原本我不懂的，在一夕之間，我不單是全都懂了，更深涉其中。

　　那日父皇同我說了很多，我母親後來變身為人，在煙雨江南與父皇相遇。父皇登基之後，將母親帶入宮中，冊她為妃，六宮之中，獨寵於她。而皇后，那個身為六宮之主的皇后，因擔憂她誕下皇子，威脅到她皇兒的地位，竟不惜散佈謠言，請來僧侶，迫我母親當眾顯露原形。鳳凰是大凰國的聖獸，在我玉螭國卻被喻為妖獸，皇后威脅父皇將母親逐出宮門，否則便將父皇與妖物勾結之事散佈出去。

　　我父皇那時方剛登基，皇位尚未坐穩，不能不倚靠皇后的父親，當朝相國李牧。千般無奈之下，只得捨棄了我母親，卻暗自派人將她接去菊花穀內的離宮。

　　可是父皇又怎是甘受人脅迫之人？母親瞭解他，知道讓她暫居離宮不過是權宜之計，遲早有一日，他會奪回被相國一黨操握在手的大權，屆時他便不會放過皇后、不會放過相國一家，而謠言早已散入民間，待皇后與相國一死，那麼民間的百姓、以及後世之人，便會將他傳為暴君。當然，他是一國之君，權力可以壓制一切，沒有人可以在他面前說半個「不」字，他想要誰死，便可賜誰莫須有的死罪，甚至可以派出殺手暗殺。

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