大漠謠(14)_桐華

一四

　　第四章美人

　　馬車再次停在落玉坊前，我的心境卻大不相同，這次我是以園子主人的身份跨入落玉坊。

　　早晨剛知道慎行的安排時，我甚至懷疑過慎行是否故意在戲弄我，可從他一成不變的神色中我看不出任何惡意。

　　九爺看我一直盯著慎行，笑道：「你放心去吧！這事是老吳向慎行提議的，他肯定知會過紅姑，不會為難你。」又對慎行道：「老吳這幾年，泥鰍功是練得越發好了。」

　　慎行只是欠了欠身子，謹言卻頗為生氣的樣子，天照一面飲茶一面慢悠悠地說：「這幾年也難為他了，滿肚子的苦卻說不出。」

　　我這邊還在想早晨的事情，吳爺的隨從已快步上前拍了門。門立即打開，紅姑一身盛裝，笑顏如花，向吳爺和我行禮問安，我快走了幾步攙起她：「紅姑不會怪我吧？我也實未料到事情會如此。」

　　紅姑笑說：「我不是那糊塗人，如今我還能穿得花枝招展地在長安城立足，有什麼可怨的？」

　　吳爺道：「以後你們兩個要互相扶持著打理好園子，我還要去看看別的鋪子，就先行一步。」說完帶著人離去。

　　紅姑領著我先去了日常生活起居的後園：「我把離我最近的院子收拾整理好了，園子裡常有意外事情發生，你偶爾趕不回石府時也有個歇息的地方，回頭看著缺什麼，你再告訴我。」我點頭稱謝。

　　我們進了屋子後，紅姑指著幾案上一堆竹簡：「園子去年的賬都在這裡了。」我問：「雙雙姐可是已經走了？」

　　紅姑歎了口氣，坐到榻上：「走了，不但她走了，和她要好的玲瓏也隨她走了。小玉，你肩上的擔子不輕呀！說實話，聽吳爺說你要來，我私下裡還高興了一場，琢磨著不管怎麼說，你是舫主安排來的人，我也算找到一棵大樹靠了。」

　　我現在才品出幾分早晨九爺說老吳是泥鰍的意思來，敢情我不但替他化解了一件難題，還要替他收拾爛攤子，或者他是想拖慎行他們也掉進泥塘？九爺對歌舞坊的生意頗有些任其自生自滅的意思，老吳想利用我扭轉歌舞坊生意一路下滑的局面，肯定不是認為我一個毛丫頭有什麼能力，而是看重我和九爺的關係。

　　只怕結果讓他失望，九爺擺明瞭把這當一場遊戲，由著我玩而已。不過我和老吳的最終目的倒是相同，都是想讓石舫轉好，可以彼此「利用」。

　　「……雙雙、玲瓏走了，其他姑娘都一般，紅不起來。方茹倒有幾分意思，可心一直不在這上面。歌舞無心，技藝再好也是有限。我們就這麼著，日子也能過，但我估摸著你的心肯定不是僅僅賺個衣食花銷，依你看以後如何是好？」

　　我忙收回心神，想了會兒道：「方茹的事情倒不算太難，置之死地而後生，下一劑猛藥吧！讓她來見我。」紅姑詫異地看了我一眼，揚聲叫丫頭進來，吩咐去請方茹。

　　「至於其它，一時也急不來，一則慢慢尋一些模樣齊整的女孩子，花時間調教著；二則完全靠技藝吸引人的歌舞伎畢竟有限，一個聲色藝俱全的佳人可遇而不可求，其餘眾人不外乎要借助各種外勢補其不足，我們不妨在這個外勢上多下些功夫。想他人之未想，言他人之未言，自然也能博得眾人注意，名頭響了，還怕出名的藝人請不到嗎？」

　　紅姑靜靜思索了會兒：「你說的道理都不錯，可這個『想他人之未想，言他人之未言』卻是說著容易，做起來難。」

　　我指了指自己，又指了指紅姑：「這個就要靠我們自己，這兩日你陪我私下到別的歌舞坊去逛逛，一面和我講講這裡面的規矩，一人計短，兩人計長，總能想出點眉目來。」

　　紅姑被我神情感染，精神一振：「有道理，我以前只顧著拼頭牌姑娘，卻沒在這些地方下功夫……」

　　紅姑話語未完，方茹細聲在外叫道：「紅姑，我來了。」

　　紅姑道：「進來吧！」

　　方茹進來向紅姑和我行禮，我站起強拉著她坐到我身旁，笑道：「我們也算有緣分的，基本同時進的園子，又一起學藝。」

　　方茹低著頭不發一語，紅姑沖我做了個無奈的表情。我道：「我知道你不想待在這裡，今日我既接管了園子，也不願勉強你，你若想回家就回家去吧！」

　　方茹猛地抬頭，瞪大雙眼盯著我，一臉不可置信。我對一旁愣愣的紅姑道：「把她的賣身契找出來還給她，不管多少贖身錢都先記在我頭上，我會設法補上。」

　　紅姑又愣了一會兒，才趕緊跳起來去尋賣身契，不大會兒功夫就拿著一方布帛進來，遞給我，我掃了一遍後遞給方茹：「從今後，你和落玉坊再無關係。你可以走了。」

　　方茹接過布帛：「為什麼？」我淡笑了下：「我不是說我們算有緣的嗎？再則我的園子裡也不想留心不在此的人。」

　　方茹看向紅姑，含淚問：「我真可以走了嗎？」紅姑道：「賣身契都在你手裡，你當然可以走了。」

　　方茹向我跪倒磕頭，我忙扶起她：「方茹，將來如果有什麼事情需要我，就來找我，我們畢竟姐妹一場。」方茹用力點點頭，緊緊拽著她的賣身契小步跑著出了屋子。

　　紅姑歎道：「自從進了園子，我還沒見過她有這麼輕快的步子。」我也輕歎了口氣。

　　紅姑問：「你肯定她會再回來嗎？」我搖頭道：「世上的事情有什麼是十全把握的？只要有一半都值得我們盡力，何況此事還有七八成機會。」

　　紅姑笑道：「我賬可不會少記，買方茹的錢、這幾個月請師傅花的錢、吃穿用度的錢，總是要翻一番的。」

　　我頭疼地叫道：「我一個錢還沒賺，這債就背上了，唉！唉！錢呀錢，想你想得我心痛。」

　　紅姑笑得幸災樂禍：「你心痛不心痛我是不知道，不過待會兒你肯定有一個地方要痛。」

　　我看她目光盯著我耳朵，趕忙雙手捂住耳朵，退後幾步，警惕地看著她。紅姑聳了聳肩膀：「這可不能怪我，原本你已經逃出去，結果自己偏偏又撞回來，既然吃這碗飯，你以後又是園子的臉面，自然躲不掉。」

　　風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。想當年大禹治水三過家門而不入，我不過是犧牲一下自己的耳朵而已。

　　我回到竹館時，埋著頭躡手躡腳地溜進了自己屋子，點燈在銅鏡中又仔細看了看。好醜！難怪石伯見到我，眼睛都眯得只剩下一條縫。

　　我輕碰一下耳朵，心裡微歎一聲，阿爹一心不想讓我做花，我現在卻在經營著花的生意。不過如果我所做的能讓九爺眉宇間輕鎖的愁思散開幾分，那麼一切都是值得的。如果當年我能有如今的心思，如果我能幫阿爹出謀劃策，那麼一切……我猛然搖搖頭，對著鏡中的自己輕聲道：「逝者不可追，你已經花了一千多個日夜後悔傷心，是該忘記和向前看了。阿爹不也說過嗎：過往之錯是為了不再犯同樣的錯誤。你已經長大，可以替關心的人分憂解愁了。」

　　聽到小風來送飯，往日聞到飯香就趕著上前的我此時卻仍跪坐在榻上。

　　「玉姐姐，你吃飯不吃飯？九爺可等著呢！」小風在門外低叫。

　　我皺著眉頭：「你幫我隨便送點吃的東西過來，我有些不舒服，想一個人在屋子裡吃。」

　　小風問：「你病了嗎？讓九爺給你看一下吧！我爺爺的病就是九爺看好的。」

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