大宮·雛菊曲(155)_秋姬

一五五

　　九珍的眼睛水靈靈的，眸子烏亮漆黑，透過她的眼睛就仿佛讓人聯想起，有百合花盛開的黑夜，那樣的清澈寧謐。她長得不像我，而像她父親呢。也幸好十二皇子與皇上相像，又因為有花濺淚一事作掩飾，所以倒也沒有引起多少疑心。

　　九珍日見一日的長大，逐漸會說話了，會走了，會跑了。我看著她，感到無比的歡喜和欣慰。皇上卻日益衰老了。那天，他從我身上滾落下來，手足無措的像個犯錯的孩子。我靠近他的懷中，伸出手抱住他，輕聲地寬慰說：「這有什麼呢……」是的，這有什麼呢……我也如是對自己說，心中卻莫名其妙地閃過一絲哀傷。

　　此後，皇上對我愈加寵愛起來，幾乎是無一不准，既像是愧疚心虛的補償，又像是一種被抓到把柄般的討好。

　　漸漸的，皇上體力不支，眼睛也花了起來，判閱一份奏摺常常需要花費很長時間。

　　小雅齋離勤政殿很近，我常常在事先探問好了再去看望他。

　　那天我去時，正看見皇上靠在龍椅上，半閉著眼睛，重重歎了一口氣，神情間滿是疲憊。

　　我瞄了一眼禦案上一摞高高的奏章，然後輕聲走到他面前，皇上聽到聲響緩緩睜開了眼睛。

　　「臣妾吵醒君上了嗎？」我有些忐忑不安地問。

　　皇上搖了搖頭：「沒有，朕本就打算躺著緩一口氣。」然後他問我：「不知愛妃到這兒來有什麼事？」

　　我笑了笑回答道：「其實也沒什麼事，只是怕君上太過勞累，所以特地泡了一杯安神醒腦的茶給您送過來。」

　　我轉身從菟絲端著的盤中，拿出還微微冒著熱氣的茶盞遞給皇上。

　　皇上接過去，放在鼻前聞了聞贊道：「好一股清香。」然後舉在唇邊品了一口，又是一贊，之後悉盡喝完。

　　我緊緊地盯著皇上喝的每一口，當他喝完後心也隨之落了下去。我繞到龍椅後面，伸出纖纖素手輕輕地為皇上按壓太陽*。

　　皇上半眯上眼，過了一會兒舒服地歎了！口氣，說：「朕感覺全身舒暢多了，剛才的困頓也全消逝，愛妃你剛才的茶果然有效。」

　　我微微地笑了，柔聲說：「君上身體舒坦了就好。」

　　皇上伸出手拉住我的手，真誠地說：「愛妃你對朕真好。」

　　他的話讓我在心中泛起小小的漣漪，但很快我就迫使它歸複于平靜，我淡淡地說：「這是臣妾應當做的。」

　　這是臣妾應當做的……這在皇上聽來是一個意思，從我I=1中說出卻又是另外一個意思了。

　　我哄完九珍入睡，又叫楚姿撥亮了燈芯，自己則展開後宮這個月的花銷用度簿，細細翻看起來。

　　這時門外傳來了太監通報的聲音，我慌忙起身接駕，一身玄青色晚服的皇上邁了進來。

　　皇上扶我起來後攜我入座，待坐定環視一周，問道：「九珍呢？」

　　我回答說：「她呀白天都鬧騰著不睡覺，所以晚上就早早地哄她睡了。」然後我抬頭問皇上：「倒是君上，現在來是已經處理完政事了嗎？」

　　皇上這才想起什麼似的，轉頭問我說：「你那個安神醒腦茶還有嗎？以前經常喝感覺精神矍爍的，今天一不喝反而感覺不自在了。」

　　我淡淡地笑了，應道：「有是有，只是不多，否則也早遣人給君上送去了。」起身親自去給皇上泡茶。

　　皇上說：「好茶也需配上好的藝道，朕喜歡愛妃泡的茶，跑一趟也是值得了。」

　　待茶涼些了，我轉身遞給皇上，看著他喝茶逗趣道：「原來君上來這兒是討茶的，不是來看臣妾的。」

　　皇上附和著笑了笑，問我：「你怎麼還沒睡？照看孩子一天了，晚上該好好休養才是。」

　　我低眉說道：「君上勞累一天都尚且未睡，臣妾怎麼敢睡？臣妾見勤政殿還亮著燈火，心想自己雖然無法為皇上分憂，但至少也可以點著一盞燈火陪伴君上……」

　　皇上聽了動容，依然勸我早些休息，而我終是待勤政殿熄了燈方才就寢。

　　之後的一段時間裡，皇上每晚總會過來討一杯茶喝，而我也每每總會固執地等勤政殿熄了燈火再去入睡。加上小雅齋與勤政殿也不過幾步之遙，皇上終覺得荒謬，最後索性將禦案搬到小雅齋來。每晚在小雅齋批閱奏章，我則在一旁貼心服侍，待處理完一天的政務，皇上也就直接宿於小雅齋了。

　　期間，我對皇上所要處理的政事不聞不問，甚至有幾次皇上親口問到我，我也以「後宮不干預政事」回絕了。

　　然而，暗中我卻讓右宰相，緊鑼密鼓地準備彈劾左宰相的證據。終於有一天，在我的授意下，右宰相一夥在朝黨之上抖落出左宰相結黨營私的種種罪證，事實確鑿，皇上也早已暗中準備。於是左宰相被削職打人死牢，他的黨羽也一併獲罪，或入獄，或流放，或貶職。

　　朝中大臣皆驚恐不安、人人自危，然而右宰相卻一臉喜色。

　　我抬頭瞥了他一眼，品了一口茶，淡淡地說：「恐怕這屆的左宰相的人選不是你。」

　　右宰相一驚，低聲問我：「皇后娘娘何以知道？」

　　我笑了笑，說：「李大人可是忘了皇上為什麼拿了左宰相？是結黨營私。所以他也不會提你，那無異於再次引狼入室。」

　　右宰相神色變了變，問道：「那麼皇上會把誰……」

　　「試問這朝中三品以上大臣誰是中立，誰最默默無聞，誰不參加黨羽之爭，那麼本宮想就是他了。」

　　右宰相沉思，然後突然醒悟道：「皇后娘娘說的是中書令高遠高大人？」然後又有些痛心疾首地說：「沒想到最後是便宜了他。」

　　我說：「其實李大人也不必如此頹然。不是還有本官在嗎？你幫本宮，本宮也定不會虧待你，當然日後還有你的孫兒。」

　　右宰相緩和了表情，回道：「其實老臣也沒幾年活頭了，倒也無甚要緊，只是盼望著能庇及我的孫兒。若是皇后娘娘日後能厚待我的孫兒，那老臣就感激不盡了，定當效犬馬之勞。」

　　我點了點頭，說：「那是當然。」

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