大宮·雛菊曲(99)_秋姬

九九

　　皇上見我沉默的樣子，解釋說：「愛妃昏倒在外廊上，幸好老四看到將你送了回來。」我心頭一顫，沒有喝藥，而是倒在床上背對著皇上。

　　我的態度並沒有引起皇上的氣惱，他將藥碗放在一邊，將我的散發捋到耳後，溫柔地說：「朕知道你今天受了委屈。」我閉上了眼睛，為了不將眼淚流下來。

　　「君上，宮中太過喧鬧，讓臣妾覺得心神不定。何不讓親王們早些歸屬封地？我們倆在宮中清清靜靜地過日子不好嗎？」皇上沉吟了一聲，沒有回答。

　　我知道他的猶豫。

　　那是我對太后的第一次挑釁。

　　親王帝姬回來都是為了給太后祝壽，何況前些日子太后一氣之下病臥不起，正是需要兒孫們盡孝的時候。

　　我沒有繼續糾纏，只是露出更加鬱鬱寡歡的表情。

　　皇上歎了口氣，下定決心般，拍了拍我的背，說：「一切都依你，只要你高興就好。」我沖皇上露出一個笑容，拍手叫一直侍候在外的朱公公進來。

　　我一字一頓無比堅定地對朱公公說：「皇上聖旨，明日隅中之前眾親王帝姬離宮。」朱公公有點驚訝，但是沒有多嘴，領命而去。

　　我看著朱公公躬身離去的身影，想著親王帝姬明日的離去，心裡有一點輕鬆，仿佛他們的離開會把我的傷痛和愧疚也帶走似的。

　　我咬了咬嘴唇，即便是我錯了，可是當一切無可挽回時，那麼就接著錯下去吧。

　　第二十七章立威

　　她在血書中說我妖惑聖主，說我居心叵測，說我陰狠毒辣，說我是再世妲己、紅顏禍水，用血也用淚懇切地勸誡皇上說要遠離妖孽，否則後宮不甯，江山不穩……

　　（奴兮）

　　縱然皇上恩准我不用去給太后請安，但是我每日早上依然過去拜安。太后不接見我，我便在她的殿外跪拜請安，朗朗地說些祝太后身體早日安康的話，然後起身離去。這樣不但沒有落人以把柄，反而為自己贏得了一些恭孝的名聲。

　　那日我在殿外跪拜後，起身，正好碰到也前來請安的柳婕妤。

　　她看見我時有些不自然，沒有了先前巴結討好的神色，反而有些憤憤不屑的樣子。

　　她站在對面，我微微仰起頭，威儀地看著她，等待著她的請安。

　　她艱難地走到我面前，十分不情願地屈下身去，剛剛微微曲了膝，還沒等我說起身就擅自站起來了。

　　她笑著說：「這太后老人家還等著我呢，扶柳就不與娘娘多禮了。娘娘不會怪罪我吧？」我沒有露出惱怒的樣子，而是笑著回答說：「怎麼會呢。婕妤侍奉太后勞苦功高，本宮怎麼敢責怪你呢。」她見我不加追究很是得意，於是說：「太后能讓扶柳侍奉是扶柳的榮耀，可也不見得誰都討太后喜歡呢。有些人太后連見都不願意見，想必她們心裡才不好受吧？」儘管我知道柳婕妤暗諷于我，但我依然不動聲色地說：「也不見得。太后虛懷若谷，慈悲為懷，想必鍥而不捨、滴水石穿，她老人家總有一天會諒解。本宮最痛恨的倒是那些在太后身邊搬弄是非、從中作梗的小人們，那樣的人才著實可惡。」

　　我深深地看了柳婕妤一眼，然後又接著說：「若是本宮真的發現了這樣擾亂皇室安寧的人，一定如實稟告皇上，重重治罪。」柳婕妤有些心虛，不敢再看我：「不會有那樣的人吧……我看娘娘看得過於嚴重了。」我掩扇而笑：「婕妤這份單純是真還是假呢？本宮寧願杞人憂天，只是那人說不定就遠在天邊近在眼前。」柳婕妤臉上有些不好看，也沒有接過話題，只是說怕太后等急了，而後便匆匆告辭。

　　花濺淚看著柳婕妤遠去的身影，有些憤憤不平地說：「小姐剛剛應該治以她大不敬之罪！」我搖了搖頭，感慨地說：「人在屋簷下，不得不低頭。這是在太后的宮殿，若是追究起她驚動了太后，最後受辱的反而是我自己。」花濺淚不甘心地追問道：「那麼小姐就縱容她這樣無禮下去？若是傳了出去，于小姐的威嚴不利啊！」我微微一笑，但默不作語。

　　這麼好的機會，我怎麼會白白浪費呢，否則豈不辜負了柳婕妤白白送上門來。

　　我回到雎鳩宮時，宮人們稟告說，皎婕妤已經恭候多時了。

　　我點了點頭，走了進去，一看正是皎婕妤端坐在那裡。

　　她見了我，慌忙起身，走到我面前款款地跪拜下去：「娘娘吉祥。」我仔細端量她，想通過此揣測出她有幾分的誠意。

　　只見她姿態穩重，眉眼周正，絲毫沒有透露出不耐煩的樣子。

　　我這才帶有幾分熱情地回應道：「快起來吧。」她道了謝，我入座後，她才坐下。

　　婷儀過來在金鏤的小香爐裡添了幾塊熏香，花濺淚端上了前幾天進奉過來的新茶。

　　我喝了一口茶，渾身頓時感覺清爽了許多，然後看著皎婕妤明知故問道：「不知道婕妤為何前來呢？」皎婕妤微微欠身說：「特來恭賀娘娘。」末了又加了一句：「以後還要仰仗娘娘多加提攜。」我眯起眼睛看她，知道她這句話的意思是要投靠我。這正是我這幾天暗暗傷心費神的事，縱然皇上對我的寵愛無以復加，但我在後宮依然孤立無援，正需要找尋幾位機智聰明的妃嬪做我的左膀右臂，否則也不至於發生晚宴那樣受辱的事了。

　　皎婕妤聰敏伶俐，且以前與我交好，正是上好的人選。只是我不知道她究竟有幾分的真心，我還不敢輕易相信她，還需要試探幾番才好。

　　我輕笑，說：「婕妤未免有些抬高本宮了。後宮之內還有皇后，本宮之下還有德高望重的兩妃，本宮雖名為貴妃，但資歷尚淺，婕妤要仰仗我恐怕是找錯人了。」皎婕妤搖了搖頭說：「娘娘前途無量。後宮之中無及娘娘十分之一聰明者。」我故作驚異地說：「你可知道這話若傳了出去自己該當何罪？」皎婕妤笑了笑，認真地回答：「皎月誓死效忠娘娘，只是說幾句實話又何懼哉？」我在心中暗暗默許，表面卻虎起臉說：「此等不知進退的話以後不要再說。縱然你不知疼惜自己的性命，本宮卻是心疼呢。」這是一句應許的暗示，皎婕妤起身再次跪拜，感激地說：「謝娘娘。謹遵娘娘教誨。」我微微一笑，吩咐左右的宮人說：「今兒個命禦膳房多做幾樣好菜，本宮要與婕妤共進午膳。」後宮等級森嚴，便是食物供應也要劃分得極清楚。

　　皇帝每膳共一百二十一樣菜式，皇后六七四十二樣菜式，貴妃六六三十六樣菜式，依此類推，到婕妤也許只有九、十樣了。她有些驚訝地看著滿桌精美的菜肴，但是舉止依然端莊高雅，沒有絲毫失儀的地方。

　　她有些小心翼翼的，總是等我品嘗完哪道菜後自己才沾筷，我笑了笑，說：「婕妤在我這兒無須這樣拘謹。吃飯本是輕鬆愉快的事，婕妤這樣約束，本宮反而沒有胃口了。」她聽了這話不好意思地笑了笑，然後伸筷夾了眼前的一道菜，放進嘴裡說：「好吃。」

　　「哦？」我挑了挑眉，花濺淚便乖巧地拿著雕鳳小碟夾了一小塊放在我面前。

　　我吃了一小口，也讚歎道：「的確好吃。婕妤好口味。」我對在一旁站立侍候的婷儀說：「這廚子做得不錯，讓他過來本宮要親自賞他。」婷儀領命而去，不一會兒帶上來一個二十歲左右的年輕小太監。

　　那太監「撲通」跪了下去，看得出很是緊張，聲音都有些顫抖，請安說：「貴妃娘娘和婕妤吉祥。奴才今日才正式成為禦廚，有幸為娘娘做菜，不知道合不合娘娘口味，若是奴才做得差了，還望娘娘能網開一面啊！」說完叩頭不止。

　　我和皎婕妤都輕笑出聲，我說：「我叫你來不是要罰你，而是要賞你。這道菜可是你做的？」他有些不可置信地抬起頭，再看我指的那道菜，才點點頭說：「正是奴才做的荷包裡脊。」我點了點頭，說：「二十幾歲便能升為禦廚，年少有為，前途無量。賞。」那奴才先是呆呆的，然後才如夢初醒，又重重地磕了一個頭說：「謝娘娘。」我說：「你真正該謝的人應該是那位婕妤呢，是她能識千里馬。」於是他又感激不盡地叩謝了婕妤後，方才被領了出去。

　　其實那廚子做的好不好吃並不重要，重要的是以此來表現對皎婕妤的重視。我想了想，覺得有點類似太子丹禮遇荊軻時的樣子了。

　　我們用完膳後，又坐下說了會兒話，皎婕妤起身要告辭。

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