大宮·雛菊曲(74)_秋姬

七四

　　「皇后的如何？」善善回答說：「皇后分給各小主的賞禮大致無二，只是有幾位身份高貴的小主多一些。」我點了點頭，皇后貴為後宮之主，總要大方公平些才能不失偏頗，讓人無話可說。

　　若是要知道皇后的真正心意，就要看研淑妃的賞賜了。

　　「那麼研淑妃的呢？」

　　「好似國子祭酒（從三品）

　　家的小姐戚氏和吏部侍郎（正四品）

　　家的小姐秦氏稍多了一些。」我了然，果然都是朝中大品官員家的女兒。

　　我又相繼問了殊賢妃、景昭儀和麗修媛等人的賞禮。

　　麗修媛乃是繼姒充儀之後比較得寵的妃嬪，我們之間雖不相熟但彼此之間還算客氣。

　　「麗修媛給中書舍人家的小姐的賞賜尤其多呢，引得不少小主驚羨……」我挑眉，剛進宮便讓那位小主如此出風頭，誰知道是在提拔她還是在害她呢？

　　善善又說：「今年比較反常的是太后竟也賞賜了一位小主，賞下的是一對龍鳳鐲子。」眾所周知，太后一向不過問此類之事，大都交與皇后處理，今日竟有賞賜，難免會讓我吃驚。

　　善善接著說道：「是大夫人娘家那邊的人呢……算起來應該是大小姐的表姊。太后下了賞禮後，皇后和宮中各妃也隨著賞賜了許多……」我有些驚愕，雖然知道太后一向喜歡像姊那樣乖巧溫婉的女子，卻沒想到她喜愛姊竟能給她如此面子。

　　我突然有了不好的預感。

　　那天，在沁春媛，無意中看見一群女孩子圍著一位身著鵝黃色衣裙的女孩在氣勢洶洶地聲討什麼。

　　有一位身穿淡紫色繡朱槿花紗裙的女孩口氣最是傲慢，只聽見她說：「你好大的膽子……竟敢踩髒我娘送我的繡帕……」那位被圍在中間的女孩漲紅了臉，有些不知所措：「我……我會賠你的……」

　　「賠？」那女孩冷笑了一聲，「你可知道那是蘇州的冰蠶絲織成的……就是你這一身行頭全搭起來也不夠！你賠得起嗎……」接著周圍的女孩全都惡意地哄笑起來。

　　身著鵝黃色衣服的女孩的臉窘迫得愈發紅了，可以看見眼淚正在她眼圈中打轉。

　　可是那群女孩絲毫沒有放過她的架勢，反而變本加厲，奚落得更加厲害了。

　　我在一旁聽出了大概，原來是這些小主一起來沁春媛賞花，有一位小主不小心掉了繡帕，偏偏讓這位鵝黃色衣服的小主踩到了，結果踩上了一個腳印。為此，她們爭吵起來。

　　每次秀女進宮後，此類爭吵之事屢見不鮮，我倒也見怪不怪了。

　　誰知道，這些養尊處優的小姐是真的在乎這些小飾件，還是醉翁之意不在酒呢？

　　我正要轉身離開，卻聽見有個女子溫婉的聲音傳來：「姐姐也莫生氣……我看挽霞也知錯了，下不再犯便饒了她吧……」我微微挑眉，哦？真的有善心的人呢。

　　「這兒哪有你說話的份！身份低賤的人果然都是臭味相投的。她父親不過七品小吏，而你呢雖然有個諫議大夫（正五品）

　　的父親卻是庶出呢……聽說你娘親是官妓出身，是嗎？」隨之又是一陣嘲笑之聲。

　　「庶出怎麼了？」我聽了這話突然笑著走到她們面前。

　　她們紛紛回頭詫異地看著我。

　　那位紫衣小主上下打量我，目光有些警惕，口氣挖苦般地說：「怎麼，又來了個庶出？」看到她戒備的眼神，我暗笑，許是把我也當成秀女了吧。

　　我也不回答她，只是走到那鵝黃色衣服的小主面前，用略帶責備的口氣說道：「怎麼，一方冰蠶絲的手帕就值得你哭哭啼啼的嗎？日後若你有了恩寵，區區一條冰蠶絲手帕算得了什麼？」聽了我的話，那小主抬起核桃般紅腫的眼睛，吃驚地看著我。

　　眾小主聽了我的話也都一愣，繼而露出憤憤不平的表情，紛紛吵鬧著說：「憑什麼說她能得到聖上的恩寵？若是恩寵也輪不到她！」我並不想與她們鬧僵，我知道她們日後都有可能成為皇上身邊的寵妃，即便是我也是不能不忌憚的。

　　我說：「眾小主日後當然都能有望受到聖上的恩澤……當然這位小主也不排除可能吧……」眾人聽清了我的意思，原來是可能，明顯松了一口氣。

　　那位小主的臉色又黯然下來。

　　我又繼續說：「眾位小主來宮中時間不長，一些宮中的規矩可能也不大懂。我只得多嘴一句，皇上現在身邊的寵妃麗修媛就據說不是嫡出呢……各位小主們成天把庶出掛在嘴邊總歸是不妥的吧……」那些小主變了臉色，有些訕訕的。

　　突然人群中不知有誰提議道：「哎呀，你們看，那邊的桃花開得更好，我們去那邊走走吧……」於是眾人紛紛附和，一哄而散。

　　剛才那位勸架的小主上前施了一個見面禮，說：「我叫皎月，她叫挽霞。今日幸得這位小姐解圍，委實感激不盡。」我擺了擺手：「我也不是在替你們說話，只是說了些實話罷了。」我打量那位叫挽霞的小主，只見她身材嬌小可愛，臉也是小巧可人的，微卷的睫毛，兩隻水靈靈的大眼睛，微微翹起的鼻子和薄薄淡紅色的嘴唇配合起來流露出一種靈氣。

　　旁邊那位自稱是皎月的小主長得則更加成熟些，像是秋風中盛開的白菊花，清秀美麗，高挑端莊。

　　皎月附和著笑了笑，猶豫著問：「冒昧地問，小姐也是庶出嗎？」我輕描淡寫地說：「我自幼失怙。」挽霞歡快地拍著手叫道：「我們同是苦命人，今日這樣有緣分，不若就在此拜為姊妹吧！」說完，她還熱情地拉著我的手問：「我以前都沒見過你……不過也是，秀女那麼多，許是見過一次也忘了。小姐住在哪間秀房，我有時間也好找你玩呀。」她的手熱騰騰的，這樣握住我，讓我極不習慣。

　　我不著痕跡地抽出了手。

　　還是那名叫皎月的小主心思縝密些，她問：「剛才小姐言語之間似乎透露出已經在宮中住了有些時日了。小姐舉止高雅，想必是宮中身份尊貴之人。再看這般年歲，難道是昭嬌帝姬或是烏姬？」我搖了搖頭，回答道：「我不是什麼帝姬，不過是寄養在宮中罷了。我叫奴兮。」現今隱瞞自己的名字也沒有什麼意思了，她們早晚還是要知道的。

　　挽霞吃驚地掩住了嘴，叫道：「天哪，你就是奴兮！」

　　「你知道我？」我問。

　　挽霞似乎有些激動，忙著點了點頭：「怎麼會不知道。都說你雖然不是聖上的女兒，寵愛卻勝過女兒……」我並不喜歡這樣的話，淡淡地回道：「我也並無什麼的。不過是皇上仁愛罷了……」挽霞一把抓住我的手臂，語氣間滿是懇求，「小姐，你是皇上身邊的紅人，能不能在皇上面前替我說幾句好話？若是憑我的身份，排著侍寢也不知道要排到什麼時候呢。我臨走時口口聲聲答應爹爹、娘親一定會光耀門楣，小姐你幫幫我，日後我得勢一定會報答你的……」我有些吃驚，她怎麼說出這番話來，繼而一想，這也許是大部分秀女心中所想，不過是她能說出來罷了……

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