塵世羈(190)_滄海月明

一九〇

　　「還是四哥調教出來最得力的門人呢，四哥看此人可算走眼了。」

　　「九弟差矣！人盡其材，雞鳴狗盜之徒亦有得用之處。何況此人有這等大將之才，野心勃勃也是自然的，若能長久駕馭這樣的人，四哥手段可謂非凡。」

　　頓了一頓，八哥補充一句：「別忘了，江夏鎮男女老少幾百口人，我們的《百官行述》，還有九弟你的幾百萬存銀……都是喪於此人之手。」

　　我知道八哥是為我送出那六顆夜明珠不滿。倒不是為了值什麼，這夜明珠，原本是貢物，可我一看見它們，就想起了淩兒：不需要任何修飾，它們就能在黑暗中、月光下從心底散發最魅惑人心的光澤……正好送貢物的水軍提督在臺灣天高皇帝遠，無人約束慣了，就大膽把這珠子截了一半留給我，剩下六顆貢給了皇上。

　　皇上老了，相比咱們兄弟心裡嘀咕的那點兒事來說，私留貢品算得什麼？何況八哥當時也沒有十分阻止。我懶懶一笑，丟開了此事不提。

　　十四弟的西邊軍事經過幾次小勝，終於在康熙五十九年一舉收回西藏，策妄阿拉布坦全軍被俘，但連因戰事而萌生反意的喀爾喀蒙古大劄薩克策淩，也在觀望中迅速上了請罪書，又準備了極豐厚的嫁妝，把喀爾喀草原上據說最出色的郡主嫁到了京城，給裕親王老保泰做了續弦。看樣子，邊疆大局可算初步平定了。到了冬天，皇上決定順應天下民心，好好慶祝一次大壽和登基六十年，家宴慶壽，就要召回老十四。

　　「十四弟要回京了。」

　　「替他安排的壽禮業已備好。」

　　「……這次不知為何，心中竟總是迷霧重重，從來沒有一次像這樣看不清的，前路多艱啊。」

　　「八哥，我們哪個兄弟眼前不是迷霧重重？我看，皇阿瑪自再廢太子之後，這麼些年，就是在布這個迷局，好讓我們兄弟都摸不著頭腦。皇阿瑪，他老人家到底已登基一甲子了，前無古人啊。」

　　隆冬時節，地面都結了厚厚的冰，八哥主持戶部，為皇阿瑪辦六十大壽慶典，每天小心翼翼忙得陀螺似的，這天我們從宮中辦事回府路過這郊外，見一群孩童在結了冰的河面上玩鬧嬉戲，不約而同要下轎踩雪走走。

　　人都遠遠跟著，只我們兄弟兩個在冰上，傍晚時分，郊外村莊已有炊煙升起，會入陰雲密布的天空……

　　與八哥商議定後，我們開始比以前更加公開地宣揚支持十四弟。

　　我在書信中，和平日的言談裡，時時處處不忘向我們有來往的親貴及官員提起：胤禵「聰明絕世，才德雙全，我弟兄們皆不如」，而且有了之大動干戈為淩兒送東西的先例，再三熱心為胤禵試製軍備，籌措勞軍物資，也顯得順理成章。

　　轉眼已是康熙六十年，有了這幾年的鋪墊，老十四回京後儼然已脫胎換骨，因為仍掛著大將軍王的尊號，無論走到何處，都有手下勁裝彪悍的兩隊親兵整齊開道，目不斜視，軍威凜然，然後才是手按腰上御賜寶劍的年輕皇阿哥昂然而來，眾人無不側目，勢頭一時無兩。

　　八哥對十四弟異常客氣，十四弟偶爾推辭不過，便會無不惶恐且疑惑地笑問：「八哥、九哥，這莫不是要捧殺做弟弟的？」

　　「捧殺」這個詞，我們心中有數，早年二哥的太子做得還頗穩當之時，索額圖試圖提前擁立太子謀逆案發，給了八哥一個絕妙的啟示：二哥身在高位，最有效且不著痕跡的辦法，莫過於捧殺。後來的一切，也證明了這一手段所起的水滴石穿的效果。

　　既然都說到這個份兒上了，兄弟幾個哈哈一笑而過，隨即到來的，就是康熙皇帝這個註定不平凡的大壽。

　　我和八哥事先預備好的，在十四弟現場進呈的壽禮盒子中裝上的一隻死鷹，竟然倏忽出現在了八哥的壽禮盒子中！

　　覲壽禮時，兄弟們是按照長幼順序進禮，當轉呈禮盒的李德全看著盒中物事手中發顫，掉出那只死鷹時，眾兄弟和在場大臣們頓成泥塑木雕，八哥臉色瞬時慘白，略回頭指了指老十四，還未及開口，站立不穩，便昏厥倒地。

　　皇阿瑪低頭看著那只死鷹，似乎面無表情，但走近細看便會發現，他臉上肌肉抽搐，牙關緊咬，口角流涎，病情一旦發作，便是兇險異常！

　　皇阿瑪被弄回乾清宮後殿，隨時隨伺在側的太醫匆匆趕去，張廷玉拿出太子太傅的身份，吩咐關上了院門，在場的人一個都不能離開，此事必定要查，但得等皇上的旨意。

　　只有十弟慌張地跪在八哥身邊，帶著哭腔嚷嚷：八哥！八哥！太醫還不滾過來！……

　　三哥一跺腳：「這也太過了！誰起此心，只怕天地難容！」說著看看被人抬到一邊忙亂醫治的八哥，坐下低頭歎氣。

　　四哥神色平靜地坐在位置上，雙手扶膝，眼觀鼻，鼻觀心，似乎什麼也沒有看見。

　　剛到出宮年齡的十七弟被乳母拉著，橫眉冷眼瞧著我們這幾個哥哥——我額娘宜妃娘娘在康熙五十一年，借我的力，用了些不知什麼手段，找不知為何惹著了她的勤嬪娘娘出氣，娘家沒什麼勢力的勤嬪陳氏，在被額娘一頓排揎之後，一時想不開，居然自縊死了。那時宮內有良妃娘娘薨逝，正好又是太子二次被廢的混亂時期，皇上和我們各有心事，此事竟便不了了之。只是從此，十七弟便把這個大仇牢牢記在了我和我額娘頭上，無論我如何籠絡他也不管用，只得隨他去了。

　　其餘兄弟慌亂四顧者有之，惶恐不知何事者有之，最可恨的是，十四弟站在其中，語氣憂急地向侍衛德楞泰問到：「皇阿瑪到底怎樣了？讓我們兄弟去瞧一眼，侍奉湯藥吧！皇阿瑪他老人家龍體若是有個什麼，叫我們這群不肖子……如何……」說著竟哽咽了。

　　我冷冷扔給他一句：「十四弟知道誰是不肖子就好，何必白白扯上」我們「？其他兄弟可不見得願作陪。」

　　十四弟一愣，正要說話，張廷玉走出來，看也不看我們，仿佛對院中空氣，疲倦地說道，「侍奉湯藥就罷了，只怕各位爺不在眼前，皇上還要好過些——皇上有旨，各位爺各自回府，不得旨意不許出京，此事不再追究。至於在場諸公，若還願留著項上人頭吃飯，自然知道對今日之事該當如何措置。」

　　皇阿瑪貶黜了八哥的親王，降為貝勒。八哥回去之後就生病了，半躺在八嫂的榮堂內室，神色陰沉得和良妃娘娘薨逝那段日子一樣。

　　「原來不止我們，老十四也想攪渾水。」我說。

　　「那是自然，皇阿瑪要石出，就必須先讓水落。老十四這是在逼皇阿瑪事先表明態度，以防日後有變，十四弟想趁手握重兵，又剛剛立下戰功的風光之時，一併得傳大位，多好的主意啊。」八哥斜靠在貴妃榻上，以手覆額，冷笑：「若是皇阿瑪這一氣之下歸了西，無論傳位詔書上是否是他老十四的名字，他要奪位都不是難事。」

　　「可他是怎麼做到的掉包？」十弟有些畏縮地說，「不要說從咱們手裡掉包，就想想，他是怎樣得到這個消息的？簡直匪夷所思。我覺著越來越……而且這樣，皇阿瑪若要查，就會從咱們這裡開始，畢竟那玩意兒是從八哥的壽禮盒子裡掉出來的……」

　　「知子莫若父，皇阿瑪還不明白我們的心思？」八哥用一句詰問，打斷了十弟，「你沒聽張廷玉說，皇上有旨，此事不再追究了？他老人家知道是怎麼回事——反正脫不了四哥、咱們三個、還有十四弟的關係。不追究才是正經，看來皇上已經在騰出時間的精力做最後的安排了。」

　　「這連環套一局比一局緊。」十弟搖搖頭，「真不知道咱們這些兄弟是怎麼從阿哥所裡玩著玩著，就走到這樣兇險的一步來的。」

　　我瞪他一眼，八哥卻溫和地說：「十弟，這些年你果真長進不少。眼下確實已經走到死局，誰都已經機關算盡了，再也不可能進得一步。唯一解局的關鍵，就在皇阿瑪。一，要看他老人家最後的安排，聖心誰屬；二，無論咱兄弟中誰最有力量，都得在」那一日「才施展得出來。」

　　這就是說，咱們必須等著皇阿瑪駕崩那一日了。但我與八哥相知之深，聽了他這話，心中冒出的念頭便是，若想要在「那一日」掌握主動，除非那一天的來臨，是由我們自己來製造！

　　一個「弑」字電光火石般在我和八哥的目光中撞得粉碎。

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