塵世羈(166)_滄海月明

一六六

　　「呵呵，公主總是如此過謙，從前幾年那個試驗丹藥的法子起，我們兄弟就時常說，公主若能來太學給咱們講講學才不枉了這滿腹才智，遠的不說，且看新兒如今的才學，便知公主這位老師的學問之深了。上次說起的蒸汽機，還請公主不吝賜教才是！據說歐羅巴大陸的那些使臣和傳教士如今已在船上用上了這勞什子，弘曆真是好奇。」

　　說起這個，我倒是一笑。從雍正八年開始，我堅持要求的丹藥試驗，一對鴛鴦一天就死了，一隻獵犬服食了一個月也死了，一隻公鹿堅持的時間是兩個月，我最不忍心的一匹駿馬，服食了幾個月後，變得歪歪倒倒、目光呆滯、口角流涎，幾乎已經不能再跑動了。胤禛當時還在病中，一見這些試驗結果，已對道士丹藥深惡痛絕，把那幾個月搬到圓明園燒爐煉丹的道士們統統趕了出去。弘曆一向最痛恨這些道士，認為他們旁門左道、裝神弄鬼，但又礙於身份，不好直諫，見我用此方法說服了胤禛，當時就大喜過望，又因為在太學中與新兒原本的交情，從那時起，他就開始時常尋機會向我問這問那。

　　未來乾隆皇帝的好奇與好學讓我有了一點兒責任感，於是就當做閒聊，向他大概解釋起了我僅剩的關於蒸汽機的記憶：「寶親王，所有人都見過，當一壺水沸騰時，熱氣將壺蓋頂起的情景，若是更大量的熱氣，可以產生的力量不是更大？由此，英吉利國有人設計了蒸汽機，專門製造大量蒸汽為動力，用一系列類似於他們鐘錶的精細機關帶動器械，就可以完成很多人才能完成的工作。比如寶親王也聽說的，用於船的劃槳，不但節省了很多人力，速度和強度也比人力來得更有效率。」

　　弘曆出神地想了想，笑道：「這個念頭新鮮！西洋人蠻荒不解大義，卻專喜歡弄這些奇技淫巧。」

　　我不得不耐心地試圖說服他：「這些技術如果日益發展完善，用到各種方面，將是一場巨大的變革，可以創造出無數奇跡啊。」

　　「呵呵，我中華物華天寶、地大物博，什麼沒有？不然，他們還需巴巴地弄出這勞什子，不遠千里跑來朝貢？鐘錶什麼的，讓他們去做就是。不過這蒸汽機好玩兒，什麼時候叫他們弄個來看看。」弘曆好笑，已得出自己的結論。

　　無奈地搖搖頭，打起精神勉力與他封建傳統封閉思想辯論，還沒說兩句，胤禛大步走來，笑問：「講的什麼智者襟懷、仁者謀略？得空兒了，也給朕講講。」

　　「皇上。」「皇阿瑪。」

　　胤禛擺擺手，收起勉強的笑意，看著我簡潔地說：「朕有要緊事兒得親自去辦，需回宮幾日。弘曆，隨朕回宮。」

　　這是幾年來的第一次。自胤祥離開後，胤禛對我眷戀日深，時時都要我在身邊，加上皇后去世，後宮事宜我也多少在操持，他從未為辦什麼事而讓我單獨留下過。

　　目送他們父子離開圓明園，我已大約知道胤禛要去做什麼，但願，這是就是他答應我的的，那最後一件事。

　　已經五天了，胤禛還沒有回圓明園，每天只遣太監來向我叮囑些冷暖瑣事，宮裡也異常平靜，沒有任何消息傳出來。這天春雨淅瀝，湖面上浮起一群群錦鯉吐泡泡，可愛至極，正好胤禛今年為我取的雪蓮也到了。

　　自胤祥去後，依然有雪蓮年年送來，仍在每年的初春時節。胤禛總是非常準時，他說「十三弟回草原去了，雪蓮自然更少不了，我不過受他之托，代為運送」，仍然每年親手轉交給我，只是，除了今年。

　　再看一遍那些我細心保存的幹花，打開箱子，將這極可能是最後一朵的雪蓮，收集到它們一起。我已集齊了十三朵了。明年，還會有雪蓮嗎？

　　「公主！」

　　新兒忽然沖進水榭，雙目紅紅，淚痕宛然，意識到自己失態，又退後一步，小孩子受了委屈般緊張抽噎：「公主，您知道嗎？宮中忽然傳出消息，弘時阿哥，前日被皇上賜死了，還削了宗籍。」

　　我並不意外這個消息，對她的態度卻多少有些意外，示意左右人都出去，關上了門，只剩下我看著她不言語。

　　「公主，您那時候不是說一切都有老天在瞧著嗎？我記得呢。」新兒幾步撲到我身邊，跪伏到我膝上，「老天就這樣瞧著？瞧著他們這樣的父子，兄弟？新兒知道，八王爺、九王爺他們，是因為才高出世，招了皇上的嫉恨，一山不容二虎，一國難容二君，我都明白。但弘時阿哥不是他的兒子嗎？他怎麼下得了手！怎麼下得了手？」

　　「你也知道他下不了手……」我拍拍她抽泣聳動的肩膀，「你只知道你的九王爺他們辛苦悲慘，難道看不到皇上咬牙獨自撐了多少年？你難道不知道十三爺吃了多少苦？正因為身受其苦，皇上才寧願一個人背了所有的責任和罪名，好留給弘曆一個安穩的江山，不讓弘曆再受一輪這樣磨難。這是他們愛新覺羅家註定了的，呵……我有時候猜想，是不是他們從取得天下的那天，就已經同時收到了這個命運的詛咒？」

　　「註定的？」新兒蓄了滿眼的淚，茫然看著我。

　　「你喜歡弘時？」我突然柔聲問她，「你已經長大了，我一直在替你留心，卻一點兒也沒看出來……」

　　「不！」她跪直了身子，「……是，我喜歡他，但不是公主您想的那樣。我明白，公主讓我到太學聽課，還讓我時常可以和小武哥哥、福來哥哥他們玩，讓我可以見到更多的人，您希望我能自己找到幸福……」

　　我的確是這樣希望的，或許有點兒八卦……武世彪的兒子小武和孫守一的大兒子、我在草原上親眼看著他出生的孫福來，現在都到我身邊做了侍衛，也都是勇敢正直的好男兒。

　　「……小武哥哥對我就像親妹妹一樣，福來哥哥誠實可靠，而那些宗室子弟，不過是些鬥雞走狗，賭酒馳馬的旗下紈絝。對，寶親王自然清華毓德，已儼然有人君之像。但不一樣的只有盛郡王弘時阿哥，因為他和九王爺當年太像了，一見到他，就像見到在西寧的九阿哥……說不出的可憐他、敬愛他……」

　　弘時像允禟？這才真是叫我意外。

　　外貌？氣質？貴族子弟，稍微桀驁陰柔一點兒，加之原本就是這樣近親血緣，弘時臉上或許的確有點兒允禟的影子？但我從來沒有過這個聯想，自然看不出來——可憐癡心的新兒，無時無刻不在尋找她的九王爺的影子……

　　「新兒，這是你自己的心魔給你造成的幻象……特別是當弘時重複了允禟的命運時，你就更暗示自己把允禟的影子投射到弘時身上。這其實與你無關的，不要把過去的陰影帶到每一件事情上，那樣太累了……」

　　「不，公主，您知道九王爺在西寧的日子嗎？他做的每一件事都關於你。新兒永遠不能明白，九王爺到底做了什麼不可饒恕的錯事，讓他那樣為你癡情一世，你卻能這樣殘酷地看著他死？」

　　果然還是為了允禟。但由一個沒有經過當年事的孩子口中說出「殘酷地看著他死」這個冰涼恐怖的意相，忽然如一把利刃刺中了心底埋藏已久的揪心疼痛。

　　「公主，您這樣善良，這樣智慧，這樣的慈悲胸懷，您能體貼皇上對您的好，怎麼會唯獨不能感受九王爺為您的心呢？難道那樣還不足以贖他的罪？」

　　這孩子豁出去了。雖然從收養她時起，我就知道總會有這樣一天，她會需要一個解釋，但一向謹言慎行的她，竟會捨命問出這種絕對不能讓胤禛聽到的話……我搖搖頭，攙她起來，親手從某個箱櫃深處，找出一管平凡得不能再平凡的竹笛，仔細看了看，遞給她。

　　「竹笛？！這是……我在青海見過的，九王爺說他在路上親手做的，笛尾刻著『淩字，您還留著它……」

　　新兒捧著笛子，忽然撲進我懷裡：「您還留著它……」一語未盡，又是淚如雨下。

　　「新兒，你聽著，你很懂事，從來不與我談起這個，現在我要告訴你的話，今後我也不會再說第二次。對，允禟曾經是罪人，他對我有罪，還欠我一條，不，兩條人命。但他的一生確實已經替他贖了罪，那一切早已過去了。你曾經見他時常把玩的玉人兒，沉在眼前的湖裡，而這個笛子，應該算是替你留著的。」

　　「替我？公主，新兒剛才錯了，新兒一時糊塗，竟那樣對公主說話……請公主恕罪。」

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