塵世羈(127)_滄海月明

一二七

　　李衛嬉皮笑臉，一副習以為常的樣子，但我們都明白，這裡面有朝政很大的矛盾在裡面，官員俸銀僅夠維持家用，但日常官場來往無可避免，否則就難以在人事複雜的官場立足，天長日久，弊政一大堆，李衛在率先推行的幾項改革，正是要減少窮人稅賦，加收富人地主的稅銀，並且給官員「養廉銀」，以此平衡社會矛盾，但這樣做正是「劫富濟貧」，且在操作過程中一點面子和餘地也不留，以至於後來，雍正皇帝被士紳階層稱作「強盜皇帝」。想著，靈機一動，突然有了主意：「這裡沒外人，說句不為過的話，皇上熬著的有十分苦，你李衛替皇上頂著半成，這些日子我們都瞧見了，私下不知道多少官兒士紳在罵你，但你掏盡了自己的銀子給山東河南來的黃河一帶災民開粥廠，皇上勤政為民之心，銳意改革之舉，你都做到了十分，不該讓你和翠兒還有家小吃這個苦，更不該讓你一個堂堂江蘇巡撫，天天去做當鋪的常客。」

　　指了指我面前還未動過的一桌珍肴：「宮裡什麼吃不到？這桌菜，送去給江蘇巡撫夫人和兩位公子，就說是我代皇上賞的。」

　　宮女把菜裝進食盒送出給巡撫府的家人，我又止住要磕頭謝恩的李衛說：「這次出宮沒想到這一層，我也沒帶銀子替你把朝珠贖回來，但我看，有幾家官紳天天守在外頭，似有極大的人情要送，不如這樣，高喜兒，你把我在宮裡常戴的那把」六顆珠子「拿來。」

　　高喜兒捧出發梳，方苞一見，臉上現出若有所思的樣子。

　　「方先生，康熙五十七年，您想必在康熙爺身邊見過這幾顆珠子？」

　　「是！這似乎是臺灣總督代東瀛使臣貢的深海鮫珠，共有六顆。」

　　「正是。」我又說，「熄掉燈火。」

　　燈火一一吹滅之後，手中托起的熒熒光芒頓時堪比船外水中那一輪皓月，艙中一切仍然看得一清二楚。鮫珠，俗稱夜明珠，是清朝最受人寶貴的珠玉種類之一，譬如這時代一顆小小的貓眼石，其實比碩大的鑽石更昂貴，夜明珠更是無價之寶。

　　「鄔先生最知道的，我很不通世務，不知道這樣東西市值幾何，但多少是個心意吧。點上燈，高喜兒，你拿著這個小玩意兒，請阿都泰將軍陪著，到四處畫舫花樓上去兜售一下，讓他們看著出價，就說換銀子為了三個用處：一是去當鋪贖回江蘇巡撫的朝珠；二是賑濟黃河災民；三是朝廷西北用軍糧餉。」

　　高喜兒走了，燈火重新亮起，李衛才如夢初醒，要叩頭卻被我親自拉起，慌忙道：「主子！這可使不得，我狗兒絕沒有找皇上要錢的意思呀！怎麼讓主子變賣起首飾來了？這寶貝是皇上賜給主子的，怎麼能賣呢……」

　　「你要是能再叫我一聲淩姐姐，可比主子好聽多了。」我笑他慌張的樣子，順便看了一眼坐在右側的兩位先生，「你放心，這東西不是皇上賜的，是在西寧的時候，年羹堯將軍呈送給我的。這批珠子，原本有十二顆，進貢給康熙爺那六顆，仍好好地存在大內庫房裡呢。」

　　「西寧……年羹堯……」李衛攢著眉頭，驚疑不定地嘀咕起來。

　　而鄔先生和方苞臉上不約而同極快閃過一個恍然有所悟的神情，又迅速交換了一下目光，仍深沉端坐不語。我猜，這兩位滿肚子驚天秘密，聰明得快要成精了的先生一定還知道很多我不知道的事情，或許至此終於把所有線索全部貫穿，說不定，已經由此看到了兩年後年羹堯的結局。

　　比我想像中還快，高喜兒還有兩個侍衛托著託盤回來了，拿去一個首飾，換回三個託盤：一個裡面裝著一掛朝珠；一個裡面仍是我的發梳；最後一個裡面是厚厚一摞銀票。

　　「回主子，李大人當朝珠的當鋪將朝珠送了回來，這是共計十二萬兩銀票，各位官紳留有名單在此進呈，他們托奴才代為稟報：此物他們一致請求重新獻給主子。」高喜兒拿來一張紙，稍微掃過一眼，上面有一些名字似曾相識，但對他們背後所求卻一無所知——但胤禛會清楚的——我徒勞地左右看了看那些不在人視線中，卻永遠無處不在的粘竿處侍衛。

　　「我從沒見過這麼多銀子，秦淮河裡淌著的莫非都是金銀？」我折好名單，小心收起來，「去告訴他們，感謝他們對災民的賑濟，和對大清邊關將士的支持，但他們若有觸犯過大清律，這些銀子是沒用的，我只能勸他們，早日彌補犯過的錯事，我不想看到他們無辜的家人……特別是孩子，因他們的罪孽而受連累。還有，既付了錢，就該把這東西拿去。」

　　那無時無刻不像在燙手的首飾就這樣打發掉了，我自覺滿意，拿起那堆銀票正要交給李衛，一直沉默的鄔先生突然笑道：「這大小的夜明珠，五六千銀子一粒，六粒一樣大小世所罕有，可謂有價無市，但轉眼就能賣出十二萬銀子……呵呵，淩……主子，這生意做得！」

　　「我也從來沒見過這麼多銀子……主子，真要都給我？」李衛瞪著銀票。

　　「拿去吧，兩位先生在此為證，這銀子是我的，私下交給你，不入官登記，所以，想怎麼用都歸你。不過我的意見呢，先賑濟災民……不！記得先贖回你和翠兒在當鋪裡的所有東西，還有，千萬記得，給翠兒多打幾件像樣的衣服首飾，在你府裡這麼幾天，瞧她那套頭面首飾還是康熙五十年時在雍親王府戴的，哪像個誥命夫人？她從小就跟著你不容易，別委屈了她……」

　　李衛的臉都紅透了，鄔先生在身後輕輕笑了笑。

　　「咳……那個，先賑濟災民，剩下的籌軍糧。和你平日裡做的一樣，送到西北，皇上讓你來這天下糧倉之地不就是為此嗎？」我連忙收回話題。

　　李衛剛緩過氣，訥訥點頭答應，方苞又笑道：「李大人，當初一咬牙當了朝珠，如今賺了夠本，這樣的宴席，多少都請得了吧？」

　　一向口舌伶俐的李衛也不說話了，只剩下小心翼翼捧著銀票傻笑的分兒。

　　北上的路途快得出奇，只用兩天就穿過山東境內，進入直隸，方先生中途要求下車查看了兩次黃河秋汛災情，而我甚至沒有再往外張望過一眼。

　　手裡拿著兩張紙，忍不住反復打開來看，每次打開後卻又後悔把它揉皺、折壞了。

　　那天清晨分別時，我絮絮囑咐了李衛好一陣子，因為眾目睽睽，我不能說，讓鄔先生等我明年再來看他，只好對李衛說，因為日子太短，物色不到好的書童和丫鬟服侍先生，就不要再放先生到處去雲遊了，先留在他府裡一兩年，方便照顧，也可以幫他出出主意替皇帝辦事。

　　而鄔先生總算把反復斟酌過的方子遞給了我。見先生的第一天，我就把特地謄抄的厚厚一摞胤祥的醫案包括藥方交給了他，而他大半個月反復研究琢磨，才得出了這麼兩頁紙的方子，還有一句話：「藥是醫身的，卻不醫心。樂天知命這四個字，最是難得，十三爺，甚至其他各位『爺』們，哪個不是如此？還有皇上……淩兒，你若能時常讓皇上放心一笑，酣然一眠，何需靈丹妙藥？」

　　樂天知命？可這就是他們的命。只能盡人事，聽天命了嗎？又攤開那張紙，深深淺淺的折痕，折的仿佛是我這顆淒然問天的心。

　　「主子！主子！皇上御駕在豐台大營，等著接您和方先生呢！」高喜兒樂得顛顛的，騎馬來回報信兒去了。

　　……

　　「皇上……不才書生方苞，謹報以此老邁殘軀，無顏忝受聖祖爺與皇上天恩哪！」

　　方苞感動得老淚縱橫，被人踉踉蹌蹌地扶了出去。

　　李德全和高喜兒剛默契地交換了一個目光，還沒來得及回避出去，胤禛已經伸手攬我入懷。

　　「皇上，我……」

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