塵世羈(126)_滄海月明

一二六

　　「你瞧多吉好玩吧？皇上後來一定跟你講起過我們買下他的經過，阿依朵身手真是絕了！對了，上次他們在京比箭……對了，多吉在西寧還幫了大忙，那次你一定也知道的，他其實很聰明的……還有還有，十四爺在西寧時……後來……」

　　一股腦兒、雜亂無章地倒出所有喜怒哀樂……我簡直詫異於自己怎麼會有這麼多話可說。鄔先生偶爾會有一兩句精妙的評論，但多半時間只是微笑或沉思地聆聽，說得累了，忍不住把頭輕輕靠在先生手臂上，像找回了久別的親人那樣依戀無言。

　　剩下的路途中，我再不願花心思動腦筋，有什麼問題出現，直接望向永遠胸有成竹的鄔先生就行了。桐城將至，因為在寧波鄉村的教訓，李衛和阿都泰前來請示該怎麼安排，因為我們全程的行蹤都在皇帝嚴密關注之下，密折早已嚴禁了地方官員與我們來往，但桐城不是野外鄉村，這樣一支隊伍，怎麼可能昂然入城又不與地方交涉呢？而且，我們此行是瞞著方先生的，大張旗鼓，未免驚動方先生和他的弟子。方苞是桐城派的靈魂人物，在目前整個南方學術界有著至高地位，要顯示對他的尊重，使其一見之下就下定決心，禮節上到底該怎麼行事呢？

　　「呵呵，這一路的動靜，越是不准人說，越能驚動江南士林，方先生是南方士人領袖，多少都該得知過消息了，不妨開誠佈公，徑直登門求見吧。」

　　鄔先生的話就是決定了，李衛他們又開始商議我的關防和回避等事宜，桐城不算大，粘竿處侍衛很快就知會當地縣衙配合，把方先生講課的書院周邊兩條街都清理隔離出來了——他們的理由是，皇帝說不準地方官員與我們試圖交往，但沒說不準我們命令地方官員配合。

　　外頭亂哄哄的時節，鄔先生在車內問我：「淩兒，你可知道，滿族還在關外時，男子外出漁獵，是女子在家中當家？」

　　「呃……知道啊，入關後，所謂皇后主理後宮，親貴大臣家皆由嫡妻掌持家中大權，還留有滿族遺風，孝莊太后正是其中豪傑，歷經一甲子風雲，為清朝奠定基業功不可沒……」

　　「呵呵，正是如此，滿洲人家，家中女主人之請，賓客友朋若無十分的理由，輕易不可拒絕，否則就是無禮，甚至會為此結怨。」

　　「先生是說……」

　　「我看淩兒你也不必回避了，宮中各主子一個也未正式冊封，你是皇上身邊的人，這就做一回主，親自以禮相請，方苞，立刻就可上路了！」

　　「鄔先生……原來早就有這主意了！我還指望先生雄才高論去說服他呢！」

　　裡外幾條街都已經遮擋戒嚴，書院正門大開，方苞領著一干弟子站在階下迎候，車子遠遠才進街道就率眾跪伏。

　　鑲黃旗親兵甲胄輝煌，宮女打起儀仗羽扇，扶著高喜兒的手，下車第一件事是扶起方先生，現在也不問他願不願意了，退後三步，含笑一拜，只見方苞面色一慌，憂懼交加神態更加無可掩飾，伏地連連叩頭。

　　這下好了，什麼口舌都不用費，我居然也可算替胤禛立了一功。

　　打天下易，守天下難。滿族入關之後最頭痛的就是漢族文化流傳久遠，凝聚力極強，絕對無法接受外族人的統治，血雨腥風的武力鎮壓之後，人心向背才是王朝能否長久維持統治的決定因素。其中引領輿論的文人名士就是愛新覺羅家急需拉攏的第一批人，而南方又是文人才子集聚之地，多少有影響的飽學大儒、書香世家還在隱隱指望著朱明王朝的復興，從皇太極時，清朝的天下未穩，就用盡了各種手段吸引漢族才學之士，特別是南方文士首領；到康熙時，又絞盡腦汁，想出了開「博學鴻儒科」，專門招攬那些消極抵抗，不願在清朝做官的文化名士。高官厚祿相邀，車子天天在門口守候，黃宗羲、顧炎武等人卻終於隱入深山，杳如黃鶴，而一些被半綁半請，強拉到京城參考的著名文人，也在考卷中故意漏題、錯字，甚至明嘲暗諷，康熙為示「天下歸心」，安定南方輿論和天下士人，只能忍氣吞聲，不但不敢降罪，還封官賞銀，把他們當菩薩供起來。

　　經過康熙在位後幾十年的整頓，誅殺了叛明的吳三桂，又掀起《明史》等幾起殘酷的文字獄，大力招考收買明朝之後才出生的年輕文人，軟硬兼施之下，情形漸漸好轉。康熙末年，無意中闖入老康熙皇帝視線的方苞心甘情願被請入大內，以皇帝「朋友」的身份幫助整頓家務，更在回南方之後，因此經歷被公認為南方文士領袖，可見人心大勢已趨穩定。

　　既然現在已經不比當年，卻還需要這般鄭重地反復延請，等待著他的局勢有多棘手，這個曾經親歷康熙末年眾阿哥奪嫡風雲的老人應該比我更清楚。

　　看著他愁成一張苦瓜臉，留戀地回顧身後書院和弟子，特別是當他看見滿頭白髮的鄔先生，那驚喜、了然，最後苦笑的神情，就連我這個素不相識的人也頗感同情：小說般精彩的人生以歸隱林泉，教授子弟，著書傳後世而終結，應該是他最嚮往的「善終」、人生的圓滿。誰知還會重新跳入那深不可測的旋渦，耗盡心力還不知能否得個善終……

　　「善終」這個不祥的詞，讓我無端聯想起胤禛與我二人未知的結局，心裡沒來由「咯噔」一跳。

　　方苞只要求回府稍作囑咐，甚至沒有再多看一眼，就隨我們離開，趕往南京了。在李衛的江蘇巡撫府中，鄔先生與方先生秉燭長談了兩天兩夜。八月下旬，皇帝催著我們北上，終於該走了，臨行前夜，李衛在秦淮河上為我們設宴餞行。

　　雖然能說或不能說的話，都已經向鄔先生說完，但短短相聚之後的離別還是讓我心情黯然，明晃晃的燈燭照著他滿頭白髮，眼前總是浮現起當年醒來第一眼看到的先生，除了雙眸更添神采，那個清臒俊雅的中年書生哪裡去了？隱忍一生，就這麼熬白了頭……

　　回避目光望向秦淮河中，倒映的半輪明月在水中清冷搖晃，越發襯出兩岸燈火輝煌，胭脂飄香，笑語歡聲充盈於耳，絲竹聲聲不絕于聞……

　　「好個六朝古都金粉地，十裡秦淮繁華鄉……」

　　方苞望月沉思，鄔先生微笑不語，李衛這段時間一向心思重重，窗外熱鬧越發顯得艙內氣氛凝重，我不得不強打精神，用筷子指指面前，笑道：「狗兒！桌上都是難得的應景時鮮，僅這一味……松江四鰓鱸，要多少銀子？加上咱們這艘畫舫，更別說在兩岸什麼樓裡宴請隨從親兵侍衛，你今天可是賠了血本了！你府裡窮得天天青菜豆腐，哪弄來這麼多銀子？別是收了守在你府外那些官兒的賄賂吧？」

　　我們在江蘇巡撫府裡不多時日，四周各省都有官員或派家人、或親自前來趨奉，「當今」是個「六親不認」的皇帝，能在他身邊說上一句話，難比登天，但一旦生效，或許就有起死回生之功。這府裡除了李衛，一下子集中了兩個能在皇帝身邊說話的人：一位皇帝身邊的「主子」，一位馬上又要回去參贊機樞政務的方先生，於是連江蘇巡撫衙門後院裡，僕婦出門買菜用的小門外都擠滿了人。直到今夜，得知我們的餞行宴在此進行，周邊各「花樓」、飯店和畫舫也都已經被搶訂一空。

　　但我除了命人加以勸誡，並沒有過分驅趕他們。

　　雍正皇帝登基以來，查抄趕殺了近百官員，都是滿門傾覆，其中又連累到的地方小官員不計其數，他們當年都是被康熙的寬縱政策放任慣了的，一朝變天，如同懵懂間被一個悶雷劈中，很多人還糊裡糊塗，就已經身為階下囚。我相信他們本人大多都是貪腐昏庸，罪有應得，但此時制度，株連連坐，他們的家人子嗣也憑空受此連累。男子沒有入罪的從此要四處淪落，這讓我想到曹雪芹；女子更加悲慘，昔日侯門繡戶女，當年或是金尊玉貴的夫人姨太太，或是深閨中的千金小姐，沒為官奴後，都要牲畜一樣被官府一一羅列于大庭廣眾，任人挑選購買，許多女子無法忍受這種恥辱，當場自盡，那些被作為官奴買走的，從此流落天涯，命運委塵……任何時候想起錦書，我胸中都充滿了憤懣與哀傷。

　　難得的是，鄔先生、方先生，甚至李衛，對我的態度好像甚為理解，對這些人既不驅趕也不加置評，只好裝作視而不見，眼下聽我這麼說，都轉眼看李衛。

　　「嗨！主子要這麼問我就直說了！正為這個發愁呢！」李衛一擼袖子，立刻說開了，「主子難得出宮，又是到狗兒地界上來；方先生是天下文人歸心，鄔先生咱們的情分也不必講，李衛我這大字不識幾個的，心裡最尊敬兩位先生這樣有學問的人，我是個窮官兒，天天青菜豆腐地招待，實在慚愧啊！眼看就要走了，怎麼也該弄頓像樣的吧！還有軍爺侍衛們，辛苦南下一趟，我連一頓犒勞都沒有，唉！為籌今兒這一晚上的銀子，我把朝珠給當了！在這地方當官兒一場，總算也來這等場合吃上一回飯了！哈哈……主子回去千萬別跟皇上說起啊！」

　　原來如此！仔細一看，他穿著整齊官服，脖子上卻空空的，果然沒掛朝珠，和兩位先生交換個不知該笑該歎的目光，我問他：「你把朝珠當了，萬一皇上要立刻見你怎麼辦？」

　　「唉，那就去借錢，死活也得贖回來唄！」

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