廚娘皇后(54)_安安

五四

　　「你說得對。所以，太后姨娘為我做主，把能娶的都娶了。選妃成了拉攏各方勢力的最佳途徑，好笑吧？」他偏過頭來看我，愴然落寞。

　　我默然，當皇帝也未必就快樂！所以即使他每次來我都沒給他好臉色，他還是願意來常恩宮，因為我不代表任何一方勢力，我對他而言是無害的，更何況我高興了，還能弄點特別的美食讓他蹭上一把！照他目前的態度，也是把我當朋友了，我也不能太過火：「想不想吃點什麼？我可以做。」

　　「不生氣了？」

　　「生氣！你哪天高興了，發發慈悲，放我出宮，我就不生氣了！」我起身把愕然丟給他，心中一歎：人在屋簷下，不得不低頭！我得睜大眼睛，找機會出宮啊，開罪不起他這個皇帝。在這個古代皇宮，我已經是很放肆了，叫他綽號、不給他面子、和他對著幹——哪一條都是死罪，而我至今還活得好好的，不能不說這是他的大度。所以，我得乖乖地動手下下廚，討好他以後再伺機而動。

　　§第二卷破繭成蝶第三十五章太后壽宴（上）

　　癩蛤蟆每天來常恩宮蹭吃蹭喝得不過癮，還給我攬了一堆活兒！說是為了讓我表現一下，就把太后壽宴推到了我身上，害我為此忙了半月時間。明天就開席了，禦膳房的主管膳監還在和我鬧彆扭，說是沒見過我那樣佈置壽宴的。

　　雖然皇甫文昕已榮登皇位，皇太后卻一直在離京百里開外的墨山行宮住著，據說是因為陪伴先皇之故。墨山是菲圖皇朝歷代皇陵所在。雖然後宮也曾有關於太后的許多傳聞，我卻從未見過。聽華湘說過，這位皇太后雖只為先皇生了一女，卻一直深得先皇寵愛而掌管後宮，並為百官朝臣所尊敬。

　　今天正好是太后回宮的日子，這個主管禦膳房的總管居然還在給我唱反調。「曹和，太后今天就回宮，你若不按我說的去辦，你就等著被處罰吧！」

　　固執的曹和還臭脾氣地叫來叫去，沒把我放在眼裡：「娘娘，您說的什麼自助方式，我朝開朝200年以來，還從未有過先例，萬一太后不滿意，到時吃虧的可是娘娘。我一個小小奴才，哪裡敢違抗您的意思！」

　　他都跟我對著幹近半個月了，還不緊不慢地說沒違抗我的意思！這不擺明瞭和我對著來嘛！鬱悶！他怎麼就這麼守舊呢？「規矩是人定的，特殊情況特殊處理。你不按我說的辦可以，從現在起，我就罷了你的職！」

　　「娘娘，您就是罷了奴才的職，奴才也不會按你說的做！老奴在禦膳房當差也有十年光景，從未見過娘娘的做法。」他突地將弓著的身子站直，挺立在我面前，似不畏權暴的模樣兒，真是固執得像頭牛。

　　「華湘，去把太監總管常公公給我叫來！」看來不罷他職，他還真就反了。

　　「是，娘娘！」華湘飛快地跑了去。

　　不一會兒，常德和華湘氣喘吁吁地到了我面前。「娘娘，您這是什麼事這麼急著要喚老奴來？」

　　「皇上將籌辦太后壽宴的事宜都交給了我，明天就是擺宴的日子，曹總管還在和我唱反調。這壽宴若是擺不好，怎麼辦？我看這曹總管是不想再做禦膳房的總管了，既然這樣，這職也就另找一位來頂替吧！」我板著臉說。

　　「曹和，娘娘說的可是真的？」常德面著面兒問著一臉汗涔涔的曹和。

　　「娘娘叫奴才們擺的壽宴儀制上根本無跡可尋，奴才恕難遵從！」到了這份兒上，曹和竟一點也未鬆口。

　　「既然如此，打今兒起，你就被罷職了。由副總管萬良替了你的職。」常德言畢，轉過來恭敬地說：「娘娘，您看這麼處理行嗎？」

　　老太監就是不一樣，木家的金子沒白花。我笑了笑，不理會曹和青白交加的臉直向禦膳房去安排別的事宜了。

　　第二天正午，壽宴在明陽宮的雲宵殿舉行，原因無二，因為雲宵殿夠大。文武百官與後宮妃嬪齊聚一堂按儀制入座，左右分列各兩排，從殿前一直排到了殿尾。人數眾多，應該有三、四百人之眾。

　　眾人剛座下，皇帝就扶著皇太后從後殿進來，直跨殿台之上的主位，皇后緊隨其後。我轉頭一看，愣了。太后不就是點名要吃牛肉的神秘兮兮的女人嗎？還有她身後跟著的那個女史不就是那個來預訂私房菜的中年女人？啊？當日被欠下的三百兩銀子，這回是要不回來了！

　　我就覺得奇怪，太后當時給我的感覺威儀十足，尊貴不凡。小小一個醉楓樓，來的盡是權貴！看吧，不小心就來了一個太后，一個皇帝，一個皇妃，一個官居二品大書法家……駭人！我的醉楓樓不知道如今怎麼樣了，問皇甫文昕，他只笑不說。小文喜也不在宮中，鬱悶！

　　叩拜一番後，群臣獻上了各式各樣的奇珍異寶做壽禮，吉祥話排山倒海般在殿內湧動。值得一提的是，木正南送的是一套精緻的名家木雕；姬家送的是一幅巨幅的墨畫；老臣相石瀾與石之彥父子倆送的是一種叫『雲煙翠』的茶葉！

　　直到所有人進獻完畢後，太后才開了口，聲似靜謐的溪泉，美好又不失和諧，淋漓盡致地透露著皇家風範：「眾卿家真是想得太周全了，本宮甚為感謝，還望眾卿家今後為我菲圖皇朝的國富民強盡心盡力。」

　　眾人又連聲謝恩。

　　坐在正中的皇帝，仍是著招牌式的黑紅束領長服，英姿勃發，笑容可掬地開了口：「太后壽宴，眾卿自在些，她老人家可不喜歡你們像上朝一樣綁手綁腳的。今天的壽宴可是由朕新進的美人一手操辦的，眾卿家可要吃得盡興才是！開宴吧！」說完，他朝右下方的我看過來。

　　這傢伙給我攬的事兒可不是什麼好差事。無數的眼光將我密不透風地包圍了起來，我裝作笑臉，從坐席上站起身來，『啪啪啪』地擊了數掌。二十名宮女步伐整齊地入殿，將用沸水煮過的乾淨盤碟、筷箸等用具一一呈至眾人面前的矮桌上。此後殿外候著的膳監帶著上菜的宮女魚貫而入，將各式菜品點心按順序（飯前點心、茶、冷菜、頭菜、炒菜、飯菜、甜菜、飯後點心和水果）一一擺在殿正中的一長排桌架之上。另有兩名太監用清亮的聲音將菜品名稱一一大聲唱出來：

　　「貢品香茗：玉春茶、奶茶，人皆各一盞！」

　　「六式茶點：芸豆卷、鴛鴦卷、小麻花、千層糕、合意餅！」

學達書庫(xuoda.com)