步天歌(117)_煌瑛

一一七

　　這一番折騰，京中便沸沸揚揚，都知道了查劍之事。宰相得知禦史上面求他的煥雯，怒道：「當我也是疑凶嗎？將他趕走！」

　　禦史只得硬著頭皮向皇帝回報：「京中並無此物。」察覺皇帝不滿，禦史又道：「沒有試過的，只剩下陛下的冰洗和宰相大人的煥雯了。」

　　皇帝當即命尚宮取來冰洗說：「試吧。」禦史本是文官，提刃向燭臺比劃了一下，一劍下去就將燭臺削為兩截。他驚得看了看寶劍，定神說：「斷口很利。」

　　宰相得知皇帝的劍也試過了，自己再無由拒絕。禦史再上門時，宰相冷笑道：「刀劍無情，大人小心！」他說得陰森，禦史卻不畏他。燭臺應手變成兩截，禦史贊道：「不亞於聖上的冰洗。」當日就回報道：「京城中只有陛下與宰相之劍所削燭臺斷口銳利。臣冒死請求徹查宰相。」

　　「那麼……」皇帝終於對他微笑說，「你就去查吧。」

　　然而這位禦史出宮門之後馬匹忽然受驚，發瘋似的在大道上疾馳，不出二裡就將他摔下馬背。禦史當即氣絕了。

　　很快禦史台三院遍知此事，連原本無所偏倚的一些禦史也義憤填膺。宰相雖然向來跋扈，但一直對台官們留有敬意。出了人命，他們才知道他從未將他們放在眼裡，遇事時照樣會下毒手。

　　這位禦史出殯當日，三品以上的台官守著禦史無私交的規矩，沒有到場，但也婉轉向家屬致意。四品以下的台官不瘦此規矩約束，不少人都赴靈前親身祭拜。

　　更不可思議的是，明德書院有上百名靴子沿路送他的靈柩。一時間白衣塞路，號哭動天，連禦史的加入也嚇了一跳。學子們一路痛哭至墳地，又在墳前化了耒文，痛惜國家失去一位正義直言的好官，號召天下承他遺志。

　　這名禦史原本不出奇，一死之後天下聞名，都道是難得好官。

　　宰相知道種種怪事，自當是李懷英從中挑唆，更加惱他了。

　　風波過後，皇帝還是決定要在崇山狩獵三日。素盈不放心將睿歆與宰相的爪牙，以及懷孕的欽妃一起留在宮廷裡，堅決請旨將他帶在身邊。

　　獵場上依舊是翠茵蒼穹相照映。

　　這樣的場合，原本一個區區的左司諫無緣得見。但皇帝近來很喜歡李懷英，時常讓他在身邊談古論今，連狩獵這種場合也帶他來。皇帝還沒有養出騎馬的力氣，可是看著貴族們策馬揚鞭，他按捺不住，乘著馬車向草原上奔馳去了。李懷英根本不懂得狩獵，而素盈在照料皇孫，沒有出獵。兩人一起在大帳前遠眺風景時，素盈忽然有感而發：「我一次來的時候，才十四歲，第一次來到，就遇見一樁凶案。」

　　「凶案？」李懷英疑惑地看著她。

　　「宰相說是南國的一隊刺客行刺聖上，被他與衛隊撞見，全數剿滅了。」素盈淺淺地笑道，「其實是睿洵埋伏了一隊人馬，要一舉殺死宰相，先斬後奏。」

　　李懷英聽了有些發暈：「為什麼宰相沒有借機生事，反而栽贓南國？」

　　「他借機生事了。當時的皇后身邊有一名女官得到聖上聖寵，他說她是南國的諜人。那女官當即被帶回宮正司處置，但她還沒有回去就死了。」素盈不緊不慢地說，「那時皇后是素若星，宰相對後宮與東宮留有餘地。今天他的處事方式大大不同了。」

　　李懷英慷慨笑道：「微臣並不恐懼。」

　　「我知道。宰相不會真的殺死你。你們這樣的人從不畏懼死。殺了你，會激怒你的同類。」素盈說，「所以我不是勸你逃避。」

　　「那麼娘娘究竟想要微臣做什麼呢？」

　　「想請你去看一幅壯觀景象。」素盈向身後喚了一聲，「衛尉！」白信則昂首走向前，躬身施禮。李懷英知道此人是丹茜宮衛尉，官階高於自己。他雖不齒白信則是個宦官，亦行了一禮。白信則忽視他眉目間的不屑，泰然答禮。

　　「李大人，請跟著他。」素盈說，「到時候就知道要你看什麼。」

　　李懷英半信半疑地跟著白信則上馬，在一隊精銳的護衛下穿草越林，不多時來到一片長草叢中。「請李大人下馬。」白信則說。

　　李懷英一跳下馬就被長草沒頂。「不要再往前走。」信則一邊說著一邊為他撥開眼前的草叢。長草叢緩緩地落成一扇緩坡，居高臨下可以看見下方一片氣勢恢宏的人馬在遠處馳騁。為首的是宰相琚含玄，矯健的姿態完全不遜色于少年。

　　「大人能看清嗎？」信則問。

　　「看得很清楚。」李懷英感歎，「比追隨聖上的人還要多。」

　　「那麼大人能看見那些人的面孔嗎？」

　　「能認出一些。」

　　「哪些認不出呢？我來幫大人。」信則說。

　　李懷英是聰明人，一聽就明白了。「那個穿藍衫、騎白馬的是……」

　　「那是威武郡王，因他祖父幫助聖上登基，他家曾經紅極一時。他的姑姑是貞妃與文妃，如今一死一出家。他的姐姐怡媛曾經生過一個皇子，母子都殘了。他曾經領兵打仗，戰績一般，沒有什麼了不起的本事。家中一個女兒曾經在慈明四年入宮，後來被撥道東宮充任女官。東宮那些事您也知道，有女在宮亦是不濟事。他投靠宰相也是無奈之舉。」

　　李懷英吃了一驚，想不到能從一個宦官口中聽到一部家史。

　　「那個騎紅棗馬的……」

　　「他和他旁邊那些穿玄綾褲子的，都是南安素氏，恭嬪與景嬪家的子弟。南安素氏自有家規，家中有長者病，年輕人玩樂時都要穿玄綾褲子，提醒自己不可恣意歡謔。每次宰相出獵，他們都要助陣。」信則頓了頓說，「聽說南安素氏黃金滿屋，是因為在琚雲垂的鹽買賣中分一杯羹。這是傳言而已————朝廷明令禁止睿素二姓染指茶煙酒的生意。」

　　李懷英多個心眼，問：「南安素氏當中，有要緊的人病了？」

　　「南安郡王中風，情況不大好。光是用人參的錢，就夠養活一個縣。」

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