步天歌(25)_煌瑛

二五

　　素盈一面命人將奏章整理好放到一旁，一面慢慢陪他隨便聊幾句。見皇帝被真甯糾纏半晌，已經不勝疲憊，她不忍再讓他勞心費力。她親自侍奉皇帝喝藥之後，就起身告退。

　　女官們察覺皇后心事重重，紛紛慢下腳步刻意落後。唯獨崔落花與王秋瑩緊跟在側。素盈低聲問秋瑩：「你看聖上氣色如何？」見秋瑩搖頭，她無可奈何地歎了口氣，沉下臉又道：「崔秉儀明日就去公主那裡——務必弄清楚她出宮到底結交了什麼人。好大的膽子！現在敢攛掇她在聖上面前議論宰相的長短，日後還不知道做出什麼事來。」崔落花諾諾答應，素盈又道：「眼看她也要十四歲。差不多該物色一位持重可靠的駙馬了。」

　　崔落花想起曾聽幾個宮女私下說，真甯公主偷跑出宮回來後會提起一個男子。她目光閃爍被素盈發覺，素盈厲聲道：「有什麼話，說出來。」

　　崔落花忙答：「空穴來風的事而已，不敢混淆娘娘視聽。待有定論，再向娘娘稟報。」

　　素盈看了她一眼，又默默向前走了幾步，忽然駐足遙望長天。一直看了好一會兒，她才神情寥落地說：「崔秉儀，能夠步天的人，真的能夠在九霄之巔放歌嗎？」

　　崔落花還沒有做聲，素盈又說：「我不信。」步天歌「只有三個字，是因為提筆的人，心裡也唱不出真正的慶歌吧……」

　　第四章還朝

　　儘管素盈並沒有把真寧孩子氣的挑釁放在心上，但「執送京師」這四個字還是讓她接連幾天心中抑鬱。

　　素盈記得，上一次由京中皇帝親自裁處敗寇，還是二十多年前的事——那次被綁回京城的，是謀反的秀王，皇帝的弟弟。秀王罪孽至深，由皇帝親自裁斷無可非議。但龍驤將軍素颯連敗數陣就被綁送回來，未免有些小題大做。

　　素盈的嘴角向上挑了挑——在這裡，無論小看了誰，都是個錯誤。那些活在這裡的人，實在是有能活下去的緣由。

　　她對梳頭宮女道：「今天不用這麼多金的玉的。去折幾枝別致的桂花來。」宮女們見她有別出心裁的興致，暗自舒了口氣。

　　宮苑中有兩株品種極佳的桂樹，這時正在花期，很快就有宦官捧了一大盤花葉俱全的桂枝進來。

　　宮女將桂花插上她的髮髻，素盈向鏡子裡看了一會兒，忽然歎了口氣：「才轉眼，人人都不似當年……」一聲歎息又讓周圍人提起了心，面面相覷，不敢隨便出聲。

　　素盈認真審視自己一番，帶著女官宮娥們浩浩蕩蕩駕臨衍慶殿。殿內已放置帝后二人的御座，素盈對空置的皇座致禮再三，向後座上坐好，頷首道：「宣。」

　　一道身影擋住了門口的陽光，素盈一見那輪廓，心緒鼓動起來。那人走得有些遲緩，似乎身體不適。他向御座拜謁時，氣息音調都是一如既往的沉著穩健：「微臣謝震拜見至聖至明天佑皇帝，惟願我皇福壽天齊。拜見至慈至善仁恭皇后，惟願娘娘聖躬萬福。」

　　素盈微笑起來，朗聲說：「將軍跋涉不易，平身賜座。」

　　謝震起身時，行動明顯不便。素盈徐徐道：「將軍似是有傷在身。」

　　「微臣禮欠周全，萬望娘娘恕罪。」謝震沒有告訴她，他劫敵營去救素颯時，被一杆長槍刺穿了腿。

　　素盈有點後悔失言：不該撇開戰局與東宮不聞不問，卻先問他的傷勢。她連忙又問：「不知陣前是否兇險異常？東宮向來可好？」

　　謝震稍微怔忡一刹，眉心不自覺地擰緊。不需要他詳述，素盈已猜到戰事艱難。誰料謝震卻說：「東宮殿下領軍，無往不利。」他說的似乎是實情，口氣卻夾雜了少許的不肯定。

　　素盈心知在這排場下，想要深談也沒可能，於是嫣然笑道：「聖上近來偶染微恙，不便召見將軍，已吩咐過在殿內賜宴為將軍洗塵。」

　　酒過三巡，素盈藉口退出殿外，一直遠遠踱到一面池塘邊。她心境稍稍寧靜，聽到崔落花輕輕咳嗽一聲——謝震跟在崔落花身後，正走過來。素盈見崔落花果然領悟自己的意思，向她微笑作為褒獎。崔落花欠了欠身，並不靠近，盯住了通向這裡的唯一的路。

　　謝震來到近前還欲施禮，被素盈一把拉住。兩人沉默了一瞬，謝震輕咳一聲，道：「龍驤將軍已送到京師獄，微臣與盛樂公主的奏章也已上呈。勝敗無常，料想聖上能夠體諒。」

　　素盈柔聲道：「這事並不難辦，不用操心。幸好有你一直照應，辛苦了。」她迅速理清心裡的疑惑，接連問道：「我自忖東宮領軍經驗並不豐富，為何他能一路得勝？是東宮妃有錦囊妙計，還是東宮治軍另闢蹊徑？又或是，西國境內局勢變化，有機可乘？」

　　「娘娘！」謝震輕聲打斷她的疑問，斂容答道，「其中內情複雜，微臣愚鈍，不能明瞭。事情本末已上奏聖上……」

　　素盈愣了一愣：「之前可與人商量過？」

　　「事涉機密，不便外泄。」

　　素盈頓足道：「你怎麼這樣冒失！奏章到他手中，已轉了好幾處，哪裡還有機密可言。倘若果真有重大隱秘，也該另覓門路，面呈聖上。如今給外人看見，你不怕別人轉而對付你嗎？」

　　謝震見她不追問內容，卻為自己的安危著急，坦言道：「這是密奏，微臣是托可靠的人轉交，料想不會有差錯。」

　　素盈心想：那也要看上奏的是什麼事。當真只給皇帝一人看過，他的反應更難料，不知會想出什麼狠心的花招。也許，還不如人盡皆知，縛住他的手腳反倒更好。

　　謝震觀察她的神色，也能看出她對皇帝信心不大，不禁說道：「旁人不足信，唯信我君王。若是連君王也不信，怎能做得人臣？」

　　素盈已拿定主意，要設法弄清陣前到底發生了什麼事，此時便不再與謝震爭執。她頓了頓，撫了一下鬢角，問：「桂花……比我們家的如何？」

　　謝震鼻端早有幽香浮動，此時深深看一眼，柔聲回答：「好看多了。」

　　素盈淺淺地笑了笑，示意他先走。目送他的身影消失在扶疏的花木之間，她輕輕籲了口氣。

　　那天去玉屑宮之前，素盈換了頭上飾物，像往常一樣中規中矩。可皇帝卻陷入沉眠。素盈跪在他枕邊仔細端詳：床畔掉落一本奏章。他一手放在胸前，另一隻手垂在床邊，睡姿安穩，眉目平靜，不似初臥病時那麼痛苦。

　　他真的活不過一年嗎？

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