步天歌(16)_煌瑛

一六

　　芳鸞略為沉吟，說：「南安郡王家的十一小姐本也是逢七出生，早些年訂了婚，因此不在選女之列。可惜尚未出嫁，對方就戰死西陲，因此她至今留在閨中。這位小姐才情極高，性情方面，據說較為嚴苛，不僅自律極嚴，待人也是求全責備。」

　　「另外兩位呢？」

　　芳鸞猶豫一下，說：「威武將軍家的二小姐……曾經去相府走動過幾次，令妾印象頗深。」

　　深泓坐在窗邊品嘗一盞溫水，等她繼續說下去。

　　「她生的年份不對，無法入宮，人又聰明好強，不肯屈就，因此耽擱至今也未嫁出去。」芳鸞深深歎了口氣，「言談舉止，心思眼色，性格態度……無論怎樣看，簡直像是康豫太后再生。」

　　深泓的手托著玉盞停在空中不動，半晌才問：「東平郡王家的那位呢？聽說她是你的義女，該不會差吧。」

　　芳鸞笑笑，回答：「東平郡王家的素盈也是生早了一點。樣貌自是沒話說，性情也還好，向來謹言慎行，規規矩矩的。陛下應該見過她——前兩年宮裡流行調香時，她曾與文才媛一起在丹茜宮侍奉過幾日。」

　　「哦？」似乎是有這樣一個女孩。深泓仔細地想了想，只想起一個匍匐在地的輪廓，「她是不是有個哥哥，從小在東宮侍讀？」

　　「陛下記得一點不錯。她哥哥正是東宮右衛率素颯。因為素颯的緣故，她在宮裡的時候，與東宮的交情尚可。」芳鸞抿嘴笑道。

　　深泓擰了擰眉，想起曾有一次撞見兒子睿洵同一個纖弱的少女在一座亭子裡調配香料。女孩兒的面目雖記不清，那柔弱的態度卻還記得一二分。「仿佛是個憂愁的人。」

　　芳鸞敏感地察覺到他對這一位小姐格外在意，於是代素盈歎了口氣：「東平郡王年少時十分風流，家中除了出身皇族的正妻睿氏，還有十一位五花八門的小夫人。素盈的生母是第九位，十幾年前就歿了。一個沒生對年份、沒法入宮的女孩兒，又沒有生母庇護，自小過得很不如意，性子難免怯懦多疑，自憐自哀。不過，這孩子令人意外的不肯認輸。拜宰相與妾為義父母，也有尋找機會入宮為女官的企圖。後來認認真真地學過調香，手藝精湛，不負奉香女官之名。看得出來，是個想憑自己的努力做點事情的女孩兒。可惜皇后計較她是宰相的義女，不願久留她，隨便找個由頭趕了出去。」

　　「入宮又被逐的女兒，在素家處境艱難可想而知。在那之後不久，平王便要打發她嫁人。訂親的是丹茜宮副衛尉白信默。可誰知……」芳鸞頓了頓，口氣裡添了謹慎，「陛下一定記得。榮安公主正是奪了她的未婚夫當駙馬。」

　　「啊！」深泓記得這事。當初聽說東宮右衛率素颯的妹妹與丹茜宮副衛尉白信默訂婚，他想，這樣是否合適呢？素颯與白信默自幼與東宮一起長大，堪稱東宮的心腹。他們是他挑選出來，要成為兒子左膀右臂的年輕人。他們的聯姻，對性格溫儒的東宮而言，是否有利呢？答案當然是不。若是他們成為姻親，利害一致，必能夠左右東宮的言行。

　　巧的是二公主榮安誓要嫁那白信默。皇后素若星縱容女兒，一力贊成。他以自己的立場想，覺得這樣一來，問題就全部解決了。為這件事情，白家與東平素氏從此反目成仇。還有人面諫他不該私愛女兒，壞人婚約。

　　他的確從來沒有考慮過婚約中的那個女孩兒……

　　「宰相偏向榮安，素盈便不怎麼走動了。後來東宮選側妃，素盈也在父兄安排下參選。以她與東宮的情誼來看，連廢後與東宮妃素璃都以為她會中選，誰知東宮竟舍她而選別人。」

　　「後來她怎樣了？」

　　「能怎樣呢？」芳鸞隨意地笑笑，說，「她那性子，是無論遇到什麼事，也要忍著過下去的。」

　　深泓心中某個地方被輕輕觸動。究竟是哪裡打動了他，他卻說不清。

　　「她家中親戚可有醜聲？」他問。

　　芳鸞大大地吃了一驚——這問題無異於明示，他心目中的丹茜宮之主大致確定。

　　「她……」芳鸞張口回答時，聲音略有些顫，立刻就恢復清晰穩定，「東平郡王雖然風流倜儻不成大器，兒女卻出眾。除了方才提到的素颯，東平郡王還有五位公子。長子素沉是大公主鳳燁的駙馬，陛下知道，那簡直是無可挑剔的青年。二公子素震乃四夫人養子，出身于馳陽謝氏，因生性耿直，自小與東平郡王不睦，少年時期離家從軍，頗有戰功，已升至襄武將軍。因本家男子悉數戰死，他已認祖歸宗，改回謝姓。依妾所見，也是一個誠懇上進的青年。」

　　芳鸞偷眼看了看深泓的臉色，小心翼翼斟酌著說：「聽說謝震自幼與素府上下關係淡漠，唯獨與四夫人和素盈親厚……異姓兄妹情深彌篤，難免有些奇怪的謠言。」

　　「哦？」

　　「妾倒是沒看出什麼。大約只是同病相憐吧。」芳鸞輕快地一語帶過，又說，「剩下三個公子年紀還小，看不出什麼特異之處。」

　　深泓面上沉靜如水，看不出一絲表情。

　　聽起來似乎是個有點聰明卻無力抗爭的女人。深泓緩緩說：「那麼，琚相將要保薦的，必是這一位了。」

　　芳鸞沒有做聲，算是默認。「容妾坦言——素盈自幼未受過宮廷教育，並非皇后之材。陛下若是另有所屬，妾不妨在宰相那邊旁敲側擊……」

　　「不必。這一位聽起來不錯。」深泓漫不經心地笑了一下，「當然是選那個最懦弱的。」他留意到芳鸞的神色，一挑眉，示意她有話就說。

　　「陛下……變了。」她以為，他會屬意像他母親的那一位。

　　深泓面無表情。是啊，變了。誰不會變呢？

　　他曾經認為，唯有像他母親那樣的女人，才能成為冠絕古今的完美皇后。他現在仍然完完全全地崇拜母親，但也明白一個道理：素氏太特殊，這家族的女性一旦成為皇后就有能力干預朝政，翻雲覆雨。無論什麼樣的皇帝，也絕不能忍受自己的皇后在政治上大施拳腳。他的父皇並非翻臉無情的男人，只是一個如常的帝王，所以偽裝溫婉的懷敏皇后能坐上後位，而康豫太后當不了皇后，只能當皇太后。

　　他也只是那樣一個帝王。他可以允許一個女人分享至尊的榮耀，但不想再看一個女人希圖觸摸他的權柄。宰相也不會保舉一個有野心褫奪皇權的女人，那樣的女人不會受他的操控。

　　深泓這樣想著，有點同情叫做素盈的少女。這感覺讓他略微詫異——他還以為，他早就忘記如何同情一個出身素氏的女人。畢竟，這家族裡的女性只需要步步高升，不需要同情。除非別人的同情對她們有利。

　　深泓很快聽到宰相向他推薦東平郡王的六女素盈。他也聽到了更多關於這少女的爭議：如果那些反對者所說的一切屬實——她竟然是個瘋子。為她治過病的醫生說，她能看到子虛烏有的白衣女人，對著她不斷說話。

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