不負如來不負卿(116)

一一六

　　呼延平一個人住在庫房裡，他不愛多說話，小心翼翼地護著慕容超一家。只有無人注意時，才會對段娉婷流露出眷戀的眼神。而娉婷，我看得出她對呼延平也有情。兩個人礙於身份，壓抑著情感。我幾次想勸他們，卻不知該怎麼勸。史書上並沒有段氏再嫁一說，也許，他們會壓抑一輩子。暗自感慨，這樣的亂世，生存比情愛更重要。

　　十一月中旬時，二十四個滿面塵土的龜茲僧人尋到了我們的住所。他們居然冒著危險，穿越沙漠，歷經半年時間，終於來到姑臧，追隨他們的上師——鳩摩羅什。別說羅什看到他們感動得熱淚盈眶，連我，也為這群僧人們的執著觸動。

　　他的弟子們還帶來了意想不到的東西。有金銀、嶄新的衣物和龜茲特產，都是弗沙提婆托他們帶來的。原來弗沙提婆資助了他們所有的差旅費用。除了金銀以外，還有兩封信。一封是弗沙提婆的，說龜茲現在很平定，家中一切安好，求思泳思更可愛了，希望我們保重身體，若有機會，回家鄉看看。另一封信是與羅什亦師亦友的佛陀耶舍寫的。羅什年少時在沙勒曾跟他學習大乘。他已經知道羅什破戒娶妻之事，扼腕之餘，並無嚴厲的譴責。看得出來，對於佛陀耶舍的同情，羅什心存感激。

　　姑臧沒有正規寺廟，此刻也沒有多餘的錢讓他的弟子們住到其他地方去。所以，我們一下子又多了二十四個家庭成員。我們的家，我想想都覺得怪異。從人種上來說，有漢人、龜茲人、鮮卑人和匈奴人。從身份上來說，有僧人，有僧人的妻子，還有未來的亡國之君、皇后和太后。這樣一群人，組合成一個奇特的家庭，每天的工作便是跑災民聚居區。羅什有時會讓弟子代勞講經，他還有另外的工作：行醫看病。

　　我根據自己讀過的歷史記載，知道糧價必定會不停上漲。所以說服李暠，先拿出錢囤積糧食。我自己也把絕大部分錢換成了兩百鬥高粱，一百鬥小米，還有五十鬥小麥，堆滿了我們的雜物間。我以為有了李暠和我的這些存糧，可以接濟流民一段時間。可是沒想到，隨著隆冬的到來，情況比我知道的還要糟糕。
　　十一月下旬天氣驟然變冷，風似刀割，雪如絮下。災民更多了，南郡西平一帶本來災荒不是太厲害，卻因為呂光在跟這兩地的原前秦太守打仗，為避戰亂，又有不少人流亡到姑臧。每天有七八萬面黃肌瘦的人排隊在我們的施粥點外，雪花積在肩頭，往往等排到了，早就成了雪人，顫顫巍巍地伸出手，凍爛的傷疤流著惡膿。排隊時隨時都會有體弱之人倒下，不再有呼吸。羅什說過，不讓一個災民餓死，可是，恐怕沒到餓死，便已有人凍死了。

　　我說服李暠捐贈了一批棉衣，但只有一千套，僅夠分給老弱病殘。我們自己又添了兩百套，可是，每日都有裝著凍死者屍骨的板車往城外拉去。存糧以驚人的速度在減少，每天發完粥後還有大隊人眼巴巴地看著我們。粥已經變得越來越稀，可是仍然不能讓每個人分到一碗。再去買糧，價錢又翻了一倍。
　　雖然賑災一事上，李暠出了絕大多數錢。可是看到每天粥不夠分，不好意思讓李暠再多加糧，我在羅什要求下把自己的存糧添入。這樣，我們庫房裡的糧也在迅速減少。而我們自己，也好不到哪裡去。我們沒有收入來源，每天坐吃山空。僅管弗沙提婆給了很多錢，但都抵不上要養這麼一大家子。我這個財政大臣，每日犯愁什麼時候我們自己也要開始變賣家產了。
　　羅什根本沒有金錢概念，他身上壓根就不能帶錢，無論多少都會被他花光。不是施捨給乞丐，就是買書。多年供養優越的生活讓他養成了典型的富貴病。比如，在吃飯問題上，他是「食不厭精，膾不厭細」，喜歡精緻的菜色。雖然他從不說，可我能看出他不愛吃高粱麵糊糊。其實又有誰喜歡吃呢？小米粥還有清香，高粱面卻又澀又梗。

　　我是江南人，從小吃慣米飯，但在龜茲時每天吃麵食，日子久了，也就習慣了。到姑臧後第一次吃到了高粱，才知道高粱的難吃，而且吃了高粱面窩頭肚子容易發脹。可是高粱耐旱，在夏日的旱災中，麥禾枯死，只有高粱還能有收成，所以它是最便宜的糧食。我們賑災主要靠的就是高粱和小米。而我們自己，都是讓公孫氏和段娉婷做好面、饅頭、餅子，帶到賑災現場我們一家子自己吃。我沒那麼偉大，要跟災民吃同樣的東西。我們現在的經濟條件，再拮据，也還沒到這一步。

　　羅什在穿著上倒是還好，因為總是穿僧袍，打過些小補丁的衣服，只要不明顯，他還是會穿，但卻很愛整潔，甚至有些潔癖。這幾天在災民中間跑，他從沒表現出嫌髒，但每天回到家便會換下衣服，第二天要穿漿洗過的乾淨衣服。

　　他有一項很大的花銷，便是買書。他在龜茲的書無法全部帶來，只挑了重要的，也已經是我們一路來最沉的行囊。到了姑臧，可以接觸到更多漢文書籍，他更是如同海綿一般吸收著漢地的文化。看書成了他最大的業餘愛好，而且這也是為他日後譯經打基礎，所以剛開始我也從來不限制他買書。可是，活字印刷還沒有發明，紙張又貴，這個時代的書籍比日用品貴上幾十倍。而他往往是看到喜歡的書，連價錢都不問就買下，剩下我尷尬地掏空口袋。

　　這個男人，唉，除了做精神領袖，還真的不懂柴米油鹽。我很慶倖的是，在龜茲時我已有意識地訓練自己在古代的生活能力，不至於束手無策。

　　十二月時，流民數目激增，已達十多萬，抵得上姑臧城內的居民數目。城內經濟蕭條一片，什麼都在跌價，除了糧食。很多人在門口擺攤變賣家產，一天下來也換不回一鬥糧食。

　　城外災民聚集的山頭，整片山的樹木皆被剝皮，大雪覆蓋下的草根也被掘出。高粱稈、稻草、麥稈，甚至棉襖裡的棉花，都成了救命的糧食。災民們把它們碾碎，摻水熬大半天，能夠熬出些澱粉來。每日還有人因為誤食狼毒草中毒。往往等羅什得到消息，趕去救時，人已口吐白沫，滿臉青紫，面目駭人地死去。

　　災民中有人開始得浮腫病，一擠便出黃水，走路搖搖晃晃。還有許多人因為吃糠，吃觀音土便秘，渾身瘦得皮包骨，卻挺著奇怪的大肚子。我曾親眼見到他們在破敗的窯洞裡，翹著光屁股，互相用樹枝掏，鮮血長流。被掏的人一聲高一聲低地呻吟，無論我跌跌撞撞跑到多遠，耳邊依舊不時響起那些慘叫聲。

　　呂光的平叛進展得並不順利，於是街頭張貼出了徵兵告示，十五歲以上五十歲以下，還特意說明，從軍者可得溫飽。就這幾個字，讓流民中但凡還有把力氣的男人，皆報名參加，擠滿了鼓樓一帶。

　　我和羅什、呼延平、段娉婷，還有羅什二十多個龜茲弟子一起，經過鼓樓。呂光次子呂弘在負責徵兵，看到我們時，偏過頭故意不理。我心裡來氣，有什麼好得意的？他在呂纂逼死呂紹後也想自立，卻被呂纂打敗殺死。呂光的兒子們，除了窩裡鬥骨肉相殘，別的還有什麼本事？

　　「軍爺，先分個饅頭吧。俺投軍，就是想給俺娘吃個饅頭。」

　　一個變聲期的粗啞嗓子引起我們注意。才半大的孩子，看發育最多十三四歲，流著鼻涕，臉頰上凍得發紫。腳上一雙爛鞋，腳趾頭露在外面，黑糊糊一團。

　　「饅頭得等入了營才發，現在沒有。」那個在忙著填名錄的軍官不耐煩地回答。

　　「那要啥時候有啊？」

　　「囉唆，你到底投不投？下一個！」

　　「我投，我投。」大拇指在紅色印泥上按一下，然後往紙上按。一條性命便這樣賤賣出去了，還是個孩子啊。

　　「順兒，娘不要你去投軍啊，你才十三歲。」一個婦人跌跌撞撞跑來，一把扯著孩子號啕大哭。

　　「軍爺，我有十五了，我娘捨不得才這麼說的。」小孩看到軍官皺眉，連忙討好地說。來了幾個士兵，把他娘的手拉開，帶著小孩往後面的營帳走。

　　小孩回頭對著婦人喊：「娘，等會兒發了饅頭，順兒就給你帶來。」

　　我辛酸得不忍看下去。這個順兒太天真了，入了那營帳，他怎麼還可能再出得來？看到身邊的羅什在懷裡掏，卻什麼都沒掏出來，對著我耳語：「還有錢嗎？」

　　我點點頭，摸出幾個銅板，走到那個仍在哭泣的婦人身邊，交給她。她抬頭，髒得不成樣子的臉上看不出膚色。她沒有接，突然對著羅什跪下：「我不要錢。法師，求求你念經保佑我兒子平安回來吧。」

　　羅什動容，虛扶一下，我趕緊拉她起來。

　　「法師，也幫我兒子念經吧。」

　　「法師，還有我，我是孤兒，您就幫我念一次吧。」

　　「法師……」

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