賊貓(87)_天下霸唱

八十七

　　這一天雁營回來休整隊伍，張小辮尋了個空，獨自來到「貓仙祠」裡，那些野貓們見有熟人來了，都擁到祠中與他廝耍。

　　張小辮喂那些野貓們吃了些東西，便翹起二郎腿倚倒在神龕上，這半年多來，他經歷了無數殺伐之事，驀然間生出一陣感慨，當初做夢都想求一場榮華富貴，可天底下刀兵四起，也不知張三爺何年何月才能有頓安穩飯吃？早知道作人辛苦，先前投胎的時候，還不如求那輪轉閻王給三爺托生成個靈州野貓，倒落的逍遙快活，強似整日出生入死，無休無止。

　　正恁般煩惱，忽聽有個枯柴般的聲音冷冷說道：「兀呀，故人別來無恙否？」張小辮心中一驚，忙從神龕上跳起身來，抬眼看時，已見貓仙祠裡多了一人，那人穿著一身破破爛爛的灰袍，就好像是從古墓死人身上扒下來的古舊服飾，又蒙著個面，只露出兩隻毫無生氣的眼睛，不是旁人，正是以夠指點禍福吉凶的「林中老鬼」。

　　張小辮半年不見此人，想不到今天竟自已找上門來了，正有些緊要的話想問他，連忙唱個大喏，誰知還來不及多作敘談，卻聽那林中老鬼突然開口道：「張三爺，你大禍臨頭，性命都將不保了，還有心思在此閑耍！」這正是：「你自閉門家中坐，難防禍從天上來。」

　　第六卷截妖寺第一話長面羅漢

　　世上歷來有種舊說，所謂「事不過三」，張小辮在貓仙祠第三次遇林中老鬼，可與前兩回的境遇大不相同了，那老鬼見面就說：「張三爺近日要惹來殺身之禍，到時候性命難保。」

　　張小辮這將近一年多來，久在軍營戰陣之中出沒，隨著雁營剿過塔教，打過太平軍，經得多見得廣了，遇事已不如從前那麼慌慌張張、毛手毛腳，但他得有今日光景，全憑林中老鬼暗中點撥，知道此人有神鬼難測之機，不言則已，言則必中，見他如此一說，豈有不信之理。

　　張小辮腦中一轉，心想：「當初你這個老兒可是親口許下，若是張三爺真有馬高鐙短的時日，則必來幫襯扶持，豈能說過了不算？」於是忙對林中老鬼說道：「小子當年饑寒交迫生計無著，幸得老先生不棄，三番兩次指點迷津，否則早就成了路倒喂了野狗，現在連屍骨也剩不下了，還求你老人家救人救到底，送佛送到西，再指點小子一條生路，大恩大德、沒齒難忘。」

　　林中老鬼仿佛是個死人般沉默了許久，才緩緩開言說道：「老夫早就說過，看你張三爺的氣色極高，必主大富大貴，才有意在暗中扶持於你。但須知上天有好生之德，你雁字營殺人太多，惹得凶星犯主，所以命裡註定要有一場大劫，可只要躲過了此劫，你今天飛黃騰達再無阻礙礙，功名利祿不求自得，掃地也掃出金錠子來，可這天羅地網的劫數連神仙也算不出來，怕是不那麼好躲，真要該著你死，縱有一千條性命也就此休了。」

　　張小辮大驚失色，咕咚跪倒在地涕淚齊流，懇求林中老鬼務必相救則個，張三爺前邊十幾年窮困潦倒，度日如年，水裡火裡撲騰了多時，好不容易熬出點頭緒了，可還沒等到安穩受用，就要如數被老天爺收走了，真是「早知富貴生前定，悔卻從前枉用心」。

　　林中老鬼道：「暫且不必如此驚慌，老夫既然當年跟你說了，要周全你一世榮華富貴，遇此大劫臨頭之際，自然不肯袖手旁觀，古人言物有一變，人有千變，若要不變，除非三尺蓋面。只要張三爺你依著老夫之言行事，不管是天誅還是地劫，皆可如覆坦途，必保萬無一失。」

　　林中老鬼說完，就從祠堂中的許多野貓當中，揀出一隻大花貓來，並從懷中取出一個火漆封存的竹筒子，都交給張小辮，問他：「可識得此貓？」

　　張小辮也不知林中老鬼是何用意，用眼一打量看那只大野貓，只見它一身錦繡也似的花紋，生得呆頭呆腦，憨裡憨氣，而且尾長爪短，貓臉奇大，額上頂個「豐」字。張小辮學過《雲物通載》裡的貓譜、貓經，如何能不認得，便答道：「按照貓相之說，此貓名為長面羅漢的便是，好像是個從來不會開口的啞子貓。」

　　林中老鬼道：「這貓兒確是喚作長面羅漢，生來就是個佛陀的性子，金童耳、玉女腰、仙人背，雖然馴服木訥，但它並非是不會叫喚的啞子貓，只是愚民無知，認定此貓妨主，是個降禍的太歲，耗氣的鶴神，所到之處，總有災殃出現。其實不然，它是能見凶相徵兆，開口必主不祥，故此輕易不肯開口，從今日開始，你要時時刻刻將它帶著身邊，形影相隨，寸步不離，什麼時候你聽到長面羅漢開口，也就是你命中劫數來臨之兆，到時候你須立即打開竹筒，這竹筒中自有回天之術，務必依照其中指引行事，切不可有絲毫怠慢，否則你張三爺必死無疑。」

　　林中老鬼又告訴張小辮：「日月有盈虧，星辰有失度，為人豈無興衰？老夫雖然深知此理，又看出凶兆已近在眼前了，但天機最巧，天意難料，卻也說不準這劫數究竟是幾時來，又是如何來，故在竹筒子裡留下回天保命之策，如今老夫所能幫襯於你的，僅此而已，到頭來能不能留下小命，就看你張三爺自已的造化了，咱們之間的緣份到此也就盡了，今日一別，此後再無重逢的時日，所謂相見何太遲，相別何太早，三爺你就好自為之吧。」說罷揚長而去，逕自轉入貓兒巷中不知去向了。

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