賊貓(76)_天下霸唱

七十六

　　同營之人按照古例，拜成了把子，自是歡喜無限，雖然按年紀來論，張小辮排不到眾人頭裡，但他身為雁營營官，眾人都是尊他，即便是比他歲數大的，也稱他為三哥，張小辮也就稀裡糊塗地認了，與大夥稱兄道弟，擺開酒肉來拚了一醉。

　　原來自打張小辮從塔王古井中起出風雨鐘，靈州上空的塔雲翻滾，真是雲生四野，霧湧八方，使得連日裡暴雨如注，那雨下得就好似「懸河倒海」一般，河道皆滿，淹沒了不知多少低窪溝壑，靈州城地勢較高，才未被水淹，而正在城外圍困的太平軍糧草不足，本是加以挖掘壕溝困城，實際上仍是準備穴開地道炸城而入，大雨一連下了幾日，火藥多是受潮無法使用，眼看軍中糧草也已耗盡，再也無力拔城，只好聚攏部隊，準備撤圍而去。

　　巡撫馬天錫在城頭上看出粵寇動向，明知賊寇接連折了幾陣，加上沒有糧草，退得必定慌亂，要是能有大隊官兵在週邊攔截，靈州城裡的團勇趁機出城相攻，來個內外夾擊，必定能殺他個片甲不回，奈河江南數省都已陷落，周圍根本沒有別的官軍可以調動。

　　馬大人也清楚，正是因為靈州城孤掌難嗚，粵寇是想來就來，所以退兵時必定疏於防範，於是就盤算都要派數營精銳，繞出去在路上伏擊，但提督老圖海卻是死活不肯同意，靈州兵勇有限，僅夠固守堅城，絕不能輕易出動一兵一卒與粵寇大軍野戰，否則城防必然不穩，如果貪功丟了靈州，朝廷責怪下來可是萬萬吃罪不起。

　　但圖海提督隨後又說：「撫標和旗兵不能輕動，但長毛髮逆的氣焰恁般囂張，官兵任其從容徹走，豈不是助長賊勢？依本提督之見，咱們靈州的雁營驍勇善戰，咱們不妨就調遣此營出去截殺長毛。」

　　馬天錫心知圖海不僅心胸狹窄，更是貪贓枉法唯利是圖，常常以各種名目，到處搜刮財帛中飽私囊，實是肥得流油，他以有曾派人把幾大車財物運回北京，半路上卻都教雁戶中的響馬子給劫去了，所以他對這夥人懷恨在心，視為眼中釘，肉中刺，早就有心除之而後快。

　　自古道：「卵不擊石，蛇不鬥龍」以這區區一營兵勇，如何對付數萬之眾的大股粵寇？馬天錫本待不允，但轉念一想：「現在不能得罪圖海這老匹夫，而且如何能做到出其不意，勝敗之數還未可知。」當下籌畫一番，命雁營多攜火器，今天放假一天，好酒好肉飽餐一頓，到得晚間，讓他們在夜裡藉著雨霧從水門出城，然後繞到黃天蕩裡潛伏藏納，等粵寇經過之時趁亂截殺。

　　雁營上下得了號令，皆知來日必然有場惡戰，但雁戶多是悍勇之輩，從來無懼生死，吃飽喝足以後，各自忙著整頓器械，只有李四等人，兀自陪著張小辮喝酒未散，孫大麻子和李四都是豪傑器量，拚起酒來接連乾了數碗，都是一飲而盡，又藉著酒興談論起武藝，二人各自不服，當場伸胳膊遞腿比試起來。

　　張小辮量淺，他是「三杯竹葉穿心過，兩團桃花上臉來」，只吃了兩三碗酒，便已是東倒西歪，坐也坐不穩了，可身邊的雁鈴兒和幾個哨官還在不住勸酒，尤其是雁鈴兒，千杯不醉的海量，舉杯推給張小辮道：「三哥，今天好興頭，不妨再多吃一碗。」

　　張小辮眼花耳熱，舌頭都短了半截，自知再喝下去三爺就要歸位了，趕緊抬手推開送到面前的酒碗，但他喝多了手底下沒准，竟然一把推到了雁鈴兒的胸前，一觸之下感覺不是太對，便隨手抓住，使勁捏了幾捏，迷迷糊糊地奇道：「看賢弟的身量也…。也不……也不肥胖，為何…。。為何長了如此一對好奶？」

　　那雁鈴兒又驚又羞，臊得滿臉通紅，趕緊把張小辮的手從身上推開，當即柳眉倒豎，「唰」地拔出腰刀，這正是：「蛾眉變作蟬娟刃，要殺席上輕薄人。」一旁的兩名哨官見勢頭不對，立刻站起身把她攔下，雁排李四也知道自已這妹子殺人如麻，伸手五枝令，捲手就要命，她是瞪眼就宰活人，急忙和孫大麻子停下手來，大叫道：「我的小姑奶奶，今天是咱們雁營結義的大日子，怎能動刀動槍，妳竟敢對三哥無禮，是不是不把我這個當兄長的放在眼中了？快給我把刀收起來了！」

　　張小辮原本的十分酒意，早被眼前這口亮晃晃的利刃嚇得醒了一半多，再定睛仔細一看雁鈴兒，方才赫然省悟，暗道一聲慚愧，竟沒分辨出這少年是個女扮男裝的美貌小娘子，綠林中最忌「戲嫂欺妹」，這是三刀六眼的罪過，真被人家當場剁翻在地也沒什麽好埋怨的，饒是他張三爺剛剛還自誇英雄了得，此刻也被嚇得氣也不敢出，屁也不敢放了。

　　雁排李四見這場面不尷不尬的豈是了局，連忙打個圓場，他說：「早就風聞，在靈州城裡有個希奇古怪的說書先生，能講諸般「袍帶公案」類的大書，凡是經由他口中說來，果是好聽，更能蔔算吉凶禍福的興衰運數，咱們雁營今天晚上就要出城殺敵，兵凶戰危，生死難料，看現在天色尚早，既然喝過了酒，我等不如去街上閒耍一回，聽那說書先生講幾段故事，再問問他雁營此去征戰，鈍利究竟如何。」

　　張小辮求之不得，趕緊說正合心意，當下隨著眾人一同前往，這正是「要知古往今來事，須問高明遠見人。」

　　此時粵寇圍城，城中家家關門閉戶，茶館裡早已經沒人去了，只好到說書人的家裡去尋他，一行人轉街過巷，最後來到一座精潔雅致的小院跟前，上前叩開了門，便有一個童子出來詢問來意，張小辮等人說明要找說書的先生講古，付過了茶資，就被引到堂中，眾人分職位高低在兩邊客位依次落坐。

　　不多時那說書人出來相見，只見這位先生，不過四十來歲，頷下留著短鬚，是個白淨面皮，體態削瘦，他自稱以說書講古為生，偶爾給人算命，也一向都是陰陽有准，但從來不用四柱五行，更不須推演蔔算，只須察言觀色，就能知道來都的進退生死，別人問他從哪學來的這等本事，他卻只推說是博古方可通今，講古講得多了，自然能夠明白世間造物的興廢之理。

　　雁營潛出城外伏擊粵寇是軍機密事，自不能輕易洩露，另外張小辮自恃有林中老鬼指點，怎會信一個說書人說些有的沒的，只是既然來了閒耍，也不能不討個彩頭，所以就直接問那說書人，倘若我雁營臨陣作戰，兵甲鈍利如何？也就是問問他勝敗徵兆。

　　誰知那說書人一見張小辮，竟然吃了一驚，當堂怔了半晌，臉上更是變了顏色，道聲：「失禮了，在下萬不敢在列位官長老爺面前賣弄見識。」說罷就要端茶送客。

　　雁排李四是響馬子的脾氣，點火就著，哪受得住一介市井說書之人的如此怠慢，聞言勃然大怒，「啪」地拍案而起，拽出刀來罵道：「恁般不識抬舉？你這廝雖不長進，卻也是有兩個耳朵的人奇#書*網收集整理，難道就沒聽說過咱們營官－靈州張牌頭的赫赫大名？且看爺爺割了你這兩隻沒用的耳朵！」

　　那說書先生卻絲毫不為所動，他也是個極倔的性子，神色傲然，「嘿」的一聲冷笑，只道：「自家從來不肯說虛妄之語，但張營官的事情非同一般，說不得，不敢說，說了必死，眼下倘若用強相逼，那麽是殺是剮悉聽尊便，死得倒還俐落些。」

　　正是：「只因算盡人間事，惹得殺身禍一場。」畢竟不知這位「說書人」窺破了哪些端倪，其中又有多大的禍端，才讓他抵死不肯明言，且聽「賊貓」下回分解。

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