賊貓(46)_天下霸唱

四十六

　　做劊子手就是憑宰殺活人吃飯，這刑部劊子手劉五爺，果然是手藝了得。他自十七歲藝成出師以來，就開始在法場上掌刀執法，四十年來經他手底下發送的人，沒有一萬也有八千，真正是殺人如麻，行刑的經驗尤為豐富。

　　此次碎剮老鼠和尚不比尋常用刑，必須要割滿整整一千三百刀，所以劉五爺深知下刀要既快且准，刀子底下不能拖泥帶水，否則就先把犯人活活疼殺了，更要避開人體血脈，而且此賊肥胖長大，不似尋常皮肉精壯之輩，血脈經絡格外難尋，不得不打起十二分的精神，使出了渾身解數。

　　那潘和尚也當真悍惡，身上被割了一個痛快，嘴上是一邊慘叫狂號，一邊罵不絕口，盡是些言語極為陰毒的詛咒。但聲音越來越弱，等剮到一千兩百餘刀的時候，潘和尚已然是體無完膚，舌頭、鼻子、耳朵盡被剮去，全身上下只剩兩隻大眼珠子能動，兀自賊溜溜地來回亂轉，盯著劊子手的刀鋒看個不住。

　　劉五爺是手出山嶽動、刀落鬼神驚，前六百刀喚作魚鱗剮，刀削麵似的把周身上下削去了一層；中間四百刀是剜肉剮；最後三百刀也有個名目，稱為剔魂剮。堪堪數到一千二百九十九刀，剮得潘和尚只剩一具骨架了，劉五爺的惡殺咒也恰好念完，忽然停下身子，收起刃不沾血的二青，在手中換過一柄帶環的牛耳尖刀，請過監刑的官吏上前來驗刑。

　　此時潘和尚的眼皮已被割去，連眼珠子都不能動了，目光如同死灰，不知是不是還沒斷氣。那監刑的官吏捧著一個罐子，從中抓出白花花一把大鹽粒子，對著潘和尚撒去，只見潘和尚一對眼珠子疼得猛然一轉，顯然還未死絕。

　　劉五爺立刻手起刀落，牛耳尖刀一刀下去，只是一戳一剜，便已挑出一顆血淋淋顫巍巍的人心，恰是一千三百刀整。法場四周圍觀之人轟然喝彩，都贊劉五爺好手段，連在樓上監斬的馬大人和圖海提督，也各自暗挑大拇指稱道不已。

　　劉五爺身上果然不見半個血點，氣不長出，面不改色，在如雷般的喝彩聲中團團作揖，隨後走下臺來。眾人無不拱手相賀，真如眾星捧月一般，周圍又不斷有富商大戶送上酒肉花紅，這是要借刑部劊子手身上的殺氣，給自家圖個驅邪避凶的彩頭。

　　張小辮和孫大麻子在旁邊看得大為心折，都覺得劉五爺如此威風，憑得是真手藝真本領，咱們兄弟幾時也能在大庭廣眾之下如此耀武揚威一番？這時就見劉五爺的四個徒弟，七手八腳將潘和尚所剩殘骸剔剝了，五臟六腑盡數掏拽出來，擺開來掛在刑台的幾根木樁子上，又把骨頭殘骸全都砸為碎片。

　　有些外來的圍觀者初次看刑，不知緣故，就問張小辮和孫大麻子："請教二位牌頭，怎的剮完了賊寇，還要砸碎骨骸？有沒有什麼說道？"

　　張小辮趁機吹噓說："淩遲乃是最酷的極刑，若非遇著大奸巨惡，也輕易不動如此重典，不僅千刀萬剮，按律更是連屍骨都不得入殮，碾砸碎了之後還要引火焚化，挫骨揚灰。實不相瞞，此賊正是張三爺拼著性命親自擒拿到的，諸位卻不知他的厲害，這老鼠和尚有妖術在身，不將其碎屍萬段毀形滅骸了，難保他不會弄出個什麼邪法，又要還魂了出來害人……"

　　正說話的時候，驀地裡刮起一陣陰風，四下裡飛沙走石，剛剛還是豔陽高照，一瞬間就變得愁雲籠罩。靈州城裡的百姓們如臨大禍，一個個嚇得面無人色，哭爹叫娘聲中爭相奔竄逃命，真個是"天昏地暗無光彩，鬼哭神號黑霧迷"。

　　畢竟不知這陣陰風中是否有惡鬼出沒，且留下回再說。

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