賊貓(26)_天下霸唱

二十六

　　眾人這才知道旱禍果真起自龍王廟，先前是錯怪好人了，此後更是將譚公子視做活神仙一般。靈州城內不分男女老少、貧富貴賤，人人爭服譚家貓兒藥，以求延年益壽、家門平安。除卻行醫施藥之外，還有人問他休咎禍福，所問之事，無不奇中。又過了數年，譚公子帶著四耳貓離開靈州城出外雲遊，最後不知所終。

　　靈州百姓都說他得道成仙去了，就在城裡建造仙祠供養靈州花貓。自打貓仙祠建成後，香火旺盛，數百年不衰，常常都顯出許多靈異，當地拜貓之風從此興起，因此留下這段逸事至今。貓仙古跡，真真假假，奇奇怪怪，當世罕聞，各地少見，雖是說來好聽，卻未必都是屬實，傳說中涉及了"釋、道、儒"三教六眾，也是本地民風使然。

　　老軍鐵忠對此深信不疑，他指著巷子深處說："槐園老宅就是在龍王廟舊址上所建，向來是處凶宅鬼府。你們前去過夜，務必多加小心，但盼著貓仙爺顯靈，保佑你等平安無事。我是年老膽薄，不敢再往前邊相送了，咱們就此別過。"說罷，他借了一隻燈籠給張小辮三人，就佝僂著身子轉身離去了。

　　張小辮和孫大麻子都是有些潑皮膽量、潑皮手段的人，滿腦子想著到槐園中發筆橫財，根本不肯將鐵忠的話放在心上，帶上小鳳和黑貓，提著燈籠放開腳步，徑直來到槐園門前，取出鑰匙開了大鎖。只見裡面好大一座園子，門第森嚴，屋宇連綿，雖非天上神仙府，也是人間富貴家。

　　天黑後的槐園中靜夜沉沉，四周皆是悄然無聲，唯見頭頂明月高懸，腳下銀光瀉地，園中的庭廊水榭、樓臺花木，在月影之中看起來顯得分外清冷淒涼。張小辮到得此處，心中也自打鼓，林中老鬼只說帶黑貓進這凶宅，就能挖出金山銀山，其餘細節卻未做交代。不知究竟要如何作為才能取了那樁富貴。此行是凶是吉，還要全看張三爺自己的造化。

　　眼見這座槐園樓閣院落眾多，不知該從何處著手，只得先打開正堂屋門落腳。但見樓中蛛網閉戶，灰塵滿布，是個久無人登的所在。房裡的傢俱擺設，早被搬了一空，三人找個角落，胡亂收拾掃抹了一番，就在屋中分吃剩下的幾塊乾糧，想要先填了肚子，再到園中各處巡視。

　　白天奔波多時，三人都已餓得很了，此時狼吞虎嚥，誰也顧不上說話，正吃著半截，就聽後宅裡傳來一陣孩童啼哭之聲。哭聲淒慘飄忽，時遠時近，那黑貓極是警覺，它原本蜷伏在地，此刻聽到響聲，貓耳朵一動，噌地躥了起來，貓眼充血。它如臨大敵，顯得十分懼怕。

　　張小辮聽得真切，又是出乎意料，不免又驚又奇，險些被嘴裡的乾糧一口噎死。他翻著白眼好不容易才強咽下去，暗罵一聲作怪了，在這荒園廢宅裡，怎會有小孩哭泣？

　　小鳳被那陣揪人心肺的哭聲所嚇，驚道："莫非是凶宅裡有小鬼作祟？"張小辮抱起黑貓來，對小鳳說道："怕什麼？黑貓、白狗專能辟邪。縱然是厲鬼，也要懼怕它們幾分。聽這哭聲有異，也說不定是園中埋藏的銀子成精了。"

　　孫大麻子說："世上之所以會有鬼魅妖邪之物，多是因為人心不平。所謂一正壓百邪，倘若問心無愧，就算真是鬧鬼又有什麼可怕？"說話聲中，他便抄起杆棒在手，壯起一身虎膽，當先循著哭聲找向後院。

　　後院是片荒廢園林，種有數百株刺槐，如今這些槐樹多半都已枯死了。枯樹在月光下枝杈戟張，猶如一片片猙獰的鬼影。滿院子全是沒膝深的荒草，草窠牆縫中沒有任何蛙鳴蚓叫之聲。一派死寂中，只有那斷斷續續的小孩啼哭聲，不時從草木深處傳來。

　　早年間曾有許多埋銀化物的傳說，說是大戶人家深宅大院，地下常會藏有隱秘的銀窖，埋下許多金銀財寶，以防後世子孫坐吃山空。但是把銀子埋得年頭太久了，物老生變，就會變化成人形作祟，民間稱之為"銀魄"。張小辮財迷心竅，認准了凶宅藏銀、荒園埋寶，思量著那哭聲定是積銀之兆，挑起燈籠，放開腳步撥草折枝，徑向槐樹叢中走去。

　　孫大麻子也是個不知天高地厚的糙人，仗著會些拳腳，掄著杆棒同張小辮並肩上前，正待打它個"棒開方舒五內憤，棍發助得一身威"。誰知撥開面前一片枯枝敗葉，卻見到古槐叢中竟有一座兩層的木樓，碧瓦朱漆，樓閣玲瓏，門窗卻都不全，顯得破敗頹廢。小兒啼哭之聲正是從此樓中傳出。

　　三人在樓前站定了腳步，耳聽哭聲甚近，觸人心神，皆是又驚又疑，正拿不定主意，是否要闖進去看個究竟，就見樓中黑暗處，有團白花花的影子在緩緩蠕動，恰好是月光照不到的所在，看不清是個什麼事物。

　　有道是財迷人眼色亂心，張三爺是窮神轉世，眼裡只認得一個財字，哪裡曉得此間厲害，問聲："誰家孩兒死得苦惱，在此哭鬧不休？"舉著燈籠往前一照，三人都借著燈光看得真真切切，不看萬事皆休，一眼看見了，頓時驚得心酥腳麻，不知自家身子是橫是豎了。

　　原來黑洞洞的樓閣中，哪裡有什麼銀精銀魄，只趴著一個白白胖胖的童子，僅有八九個月大，全身上下一絲不掛，在脖子上吊了個長命銀鎖。那童子正自號啕大哭，嗓子都哭啞了。它見燈籠晃動，立即轉悲為喜，竟然"咯咯咯"地怪笑起來，一陣風似的朝著樓口爬將過來，須臾之間便已到了張小辮三人面前。

　　有道是："婁氏槐園藏凶靈，三更半夜索命急。"欲知張小辮等人在槐園中有哪些險惡遭遇，且留待下回分說。

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