元紅(116)_顧堅_學達書庫

一一六

　　§138

　　第二天，存扣的哥哥存根風塵僕僕地趕到了石橋中學。他挑著一對鼓鼓囊囊的蛇皮袋，蛇皮袋裡裝著鹹豬腿，鹹豬頭，鹹雞子，鹹魚，還有六十斤上好的糯米。存根挑著擔子走進了錢老師的院門。

　　原來，保連偷偷地給顧莊存扣的哥嫂掛了電話，要他們趕快來送禮救急。——他先斬後奏，不敢讓存扣知道。

　　也許只有這樣的辦法了。禮物是最佳的黏合劑，可以抹平所有裂痕。

　　存根月紅夫婦接了電話心急火燎，把準備過年的所有醃制的鹹貨和做團糕的糯米包包紮紮，第二天一早，存根就挑著擔子登上了去興化的客輪。

　　「錢老師，這點土特產請您收下。我那強兄弟給您添麻煩了！」存根說。

　　「這麼客氣做啥？」正在吃午飯的錢老師熱情地站起來，拿煙給存根抽，「不瞞你說，你這個兄弟是蠻強的。當然，年輕人犯些錯誤也是正常的。你去跟你兄弟說說，以後不要吃煙喝酒打架出風頭了。蠻聰明的一個小夥，只要好好地聽話，好好地學習，明年是大有希望的嘛！」還邀存根一起吃飯。

　　存根一愣，馬上反應過來：自己已經替兄弟過了關。隨即搖著雙手，說：「感謝錢老師盛情，已經在外面吃過了，吃得飽飽的！」拿著空扁擔忙著告辭。

　　「慢走，以後常來！」錢老師笑眯眯地把存根送出了院門。

　　不知道錢老師為什麼不把存扣和保連去吳窯的事一併告訴存根，也許是心裡歡喜，忘了。

　　§139

　　期末考試，存扣名列第八，保連排第十四。

　　「老瘌疤」進仁對兒子這學期的表現相當滿意，他深諳在每年都有五六十個學生考中大中院校的石橋中學文補班裡，排名前二十名意味著什麼。——那是班上的尖子，是重點大學的人選！這小子顯然是發了狠、用了心、吃了大苦了。看來，一九八六年他家保連還有桂香家的存扣要在莊上放兩個大大的響炮仗了。他高興地帶兒子到供銷社買了一件眼下最時尚的皮夾克，帶毛領子的。那毛領子用四個紐子扣著，天暖了可以取下來。保連很是喜歡，當時就穿起來，馬上就顯得精神得不得了，「人靠衣妝馬靠鞍」這話是一點兒也不假。從供銷社出來打街上往家走的時候，進仁竟要搭兒子的肩。保連不習慣，不肯，肩一甩走在了前頭。瘦巴幹嘰的進仁胳肢窩裡夾著保連棄穿的舊棉襖，亦步亦趨踩著兒子腳印走，笑眯眯的，那樣子像極了《儒林外史》中跟在中了舉的女婿范進後面的胡屠戶。

　　臘月二十八「辭年」祭奠祖宗亡人，堂屋中央的八仙桌上供著香紙，蠟燭，豬頭，光雞，鯉魚，掛麵，糯米圓子，豆腐，塊粉。進仁把保連的成績報告單小心地擺到當中央，嘴裡輕喚著：「爺爺奶奶！老頭老娘！巧英妹子！你們來看看！我家保連有出息了！請你們在下面多多保佑他，考個好大學，替祖爭光，榮耀門楣呀！」說完，顫巍巍跪在蒲團上磕了三個頭，每次把額頭點到泥地上時，那屁股就滑稽地高高撅著。站在後面等著磕頭的保連眼眶不由濕潤了。他接替了父親，三個頭也磕得恭恭敬敬的，就像祖宗亡人團坐在桌的四周，笑眉笑眼地瞅著他。

　　除夕之夜，父子倆飯桌上對面而坐。燭光搖曳，爐香嫋嫋。滿桌的雞鴨魚肉，各種時鮮菜蔬。保連排出兩個青花酒碗，擰開一瓶「洋河大麯」，替自己倒了半碗，又「嘩嘩」地往爸爸碗裡倒，仿佛倒開水似的。他曉得爸爸能喝，何況又是除夕，何況又是好酒。平時爸爸都是到酒坊打八角錢一斤的大麥散酒喝，他年紀大了，老手藝不吃香了，又供著他上學，捨不得喝好酒。進仁張著骨節嶙峋的瘦手遮著碗面：「夠了。夠了。」饒是保連瓶口抬得快，還是灑了些酒在爸爸手背上。

　　保連雙手平端起酒碗：「爸，我敬你。祝你福如東海，祝你身體健康！」

　　進仁也向兒子端起酒碗：「乖乖，爸爸祝你身體健康，長命百歲，學習進步，今年考個好大學！」

　　保連嘴稍微呷了一口，酒面就矮了半公分。進仁含笑看著兒子，心想這娃又是個喝酒的好佬。他端起酒碗還沒沾到唇邊，眉頭就發皺了，勉強咪了一口，「咕嘟」一聲，生生地咽下肚去。

　　「爸，你咋不敞開喝？這酒不醜啊。」保連說。

　　「是不醜，『洋河』嘛。」進仁說日鬼，他這麼個好酒的人，不知怎的，這小半年聞見酒味就沖頭腦子，不大想喝了。「也許是老了，喝不動嘍。」

　　進仁搛了個大斫肉放在兒子面前的湯匙裡，要他趁熱吃。他從煙盒裡抽出一根點上。

　　「爸，你不老哩。就是瘦了，比暑假時瘦多了。又黃。莫不是身體有啥問題，你可要去查一查呀。爸。」保連邊吃斫肉邊說。

　　「是要去查一查了，看來。飯量也減少，吃在嘴裡不香。身子發虛。」進仁說等開春天氣暖和了去東台，認真查一下。

　　保連說身體有毛病不能拖，要爸爸明後天就去。

　　進仁笑了，說呆小夥，過年呢，不作興新年頭上就看病。他想了想，說過了十六夜（元宵節）去吧。

　　保連在那碗鹹雞子裡撈出一隻雞腿，搛給父親，「爸，酒不想喝，你吃菜！」

　　「雞腿該派是伢子吃的。」進仁又把雞腿搛到兒子的湯匙裡。他從雞碗裡夾出雞頭來，說：「雞頭鴨爪，大人最歡喜啃。『一個雞頭三兩酒，兩個鴨掌打不走。』——下酒最好了。」他側過頭，一口咬掉了雞冠子，咂吧咂吧嘴，很香的樣子。

　　進仁慈愛地看著兒子：「一晃眼，長這麼大了。過了今晚就二十二了。要是在從前，爸早抱孫子嘍！」他眼睛發亮，對保連說：「你這次一定要考個好學校——四年一過，出來就結婚！」

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