元紅(49)_顧堅_學達書庫

四九

　　「你也真是的，秀平是客，哪作興啊！」桂香笑吟吟地進屋去，把籃子裡的香紙蠟燭和炮仗掛鞭一一放在條台的菩薩面上，回頭見秀平又坐下來「吭哧吭哧」地洗起來了，就招呼她：「先別洗了秀平，家來，姨娘和你談談家常。」

　　秀平就進屋來。桂香叫她坐在門檻邊一張大凳上，有太陽曬著；自己拿張小矮爬爬凳坐在她面前，親熱地把秀平一隻手抓在手裡，口裡贊道：「小手兒又白又軟和，還是饅頭手哩！」問長問短。秀平有些扭捏，頭吭著，聽她問一句答一句。當桂香問到秀平生日時秀平卻不響了。月紅在旁邊插上來：「媽，你怎問人家八字呢？」桂香呵呵笑了：「我倒忘了，不問，不問。」但秀平又說了：「是九月十七。」桂香說：「好啊，收稻時養的。不醜，不醜。」月紅說：「媽，你又學算命哪！」桂香大笑：「媽不會算命，但媽看得出，這丫頭好命相！」

　　這時，存扣躲在房裡，手裡假裝拿本書，其實在側頭斜腦地聽外面的聲音呢。當他聽媽跟秀平談得甚是契合投緣，媽笑得「咯咯」的，心裡就歡喜得不得了。

　　吃中飯了，秀平搶著上鍋裝飯，桂香替她端碗。最後盛湯了，滿滿一大盆，桂香上去接，秀平說不用，左手穩穩端著，轉身又順手在筷筒裡抓了一把筷子，進了堂屋，平展展地把湯盆放在桌上，替大家分筷子。桂香跟在後面看著，眉開眼笑的。

　　吃飯時，桂香說存扣吃相不好，「吧嗒吧嗒」嘴，豬似的，不像人家秀平，文文雅雅，一點兒響聲都沒有。說得兩個人臉紅彤彤的，一個是羞愧，一個是害羞。桂香接連搛幾塊肉往秀平碗裡裝，秀平說不要了不要了，又把肉搛給存扣和小俊傑。俊傑上一年級了，平時月紅和存根都慣得不得了，把他養得肉墩墩的，特別愛吃肉。他來者不拒，一口一塊，吃得嘴上都是油。桂香就說：「秀平你不要跟他們客氣，你要多吃點，正長身體呢。」秀平說：「我怕胖呢。」桂香說：「瞎說了，女伢子哪有不長肉的。我做姑娘時稱過一百四呢，人家都喊我小胖子。古語說，『好女一身膘』嘛！」存扣驀的一聲問道：「那好男是什麼呢，媽？」「呆兒子，『好男一身毛』嘛！」桂香脫口而出。存扣聽得脖子都漲紅了。秀平也捺不住用手掩住嘴「咯咯」地笑了。存根一口飯還在嘴裡呢，一扭頭笑得咳咳的，噴了一地，引來門口的雞子爭先恐後地進來搶著啄食。

　　吃過飯，秀平又是搶著收拾。坐了一會兒，秀平說要家去了，說好了今天撣塵的。她哥昨天也從揚州回來過年了，因為腿不好，登高爬凳還得靠秀平。

　　桂香就進房拿了兩包茶食出來，又把一個紅紙封兒往秀平手裡塞。秀平躲閃著不要，桂香就說：「乖乖，應該要的，不作興不要——過年還有呢。」硬塞在秀平口袋裡了。

　　過了兩天，桂香就跑到老八隊去找來娣了。來娣一看到一臉笑的桂香就曉得她的來意了。兩個大人也不轉彎抹角，直接說起兩個娃兒的事來，好像這親先前定妥了似的，笑得「咯咯」的。桂香說：「這倆娃可真是天生的一對，龍是龍，鳳是鳳，天下難找——我曉得的晚，沒準備，又是過年，反正我們兩下大人說白了，也不急，等放暑假找個三媒六證把親訂了，多弄幾桌酒熱鬧熱鬧！——一切我來，你就別煩了。」秀平媽樂得合不攏嘴：「有你這個大能人親家，我煩什麼。不煩不煩，一切聽你的，你安排！」

　　§73

　　秀平是開春以後開始流鼻血的。開始她也不放在心上，連續有了幾次，就對存扣講了下子，說大概血流多了，頭還有些發暈呢。存扣問她是不是「破鼻子」啊。秀平說不是不是，以前沒流過。存扣說這就邪門了。這血金貴哩，流多了就貧血，貧血了就頭暈，要看。就陪秀平到校醫那兒。校醫說沒事，說這是鼻黏膜乾燥板結的緣故，起春的風比較幹嘛。摳了揉了就容易出血。要她平時多喝點水，又開了幾支紅黴素眼藥膏，叫秀平往鼻子裡塗搽。存扣感到奇怪，問治鼻子咋用眼藥膏呢。醫生說可以，主要是用來濕潤鼻腔的。

　　秀平按照醫囑每天搽鼻孔兩次，不是十分管用，還是又流過兩三次。存扣說：「這怎麼好，我和你上鎮醫院去看吧。」秀平說：「先別忙，再等幾天，參加完縣運動會回來再說吧。」

　　可存扣心裡總是有點忐忑。

　　§74

　　比賽的日子到了。那天運動隊上的是下午一點半的船，學校距縣城八十裡水路，要開四個鐘頭。這是秀平第一次進城，她笑著對存扣說，長這麼大她還沒去過離家三十裡路開外的遠門哩。在輪船上，她興奮得像個孩子，跑到前跑到後的；手攀著舷窗朝外張望，看到新鮮的就嚷著要存扣跟她湊在一起看。看得累了，就靠回椅子上，在機器的馬達聲中唱歌。歌不唱了，就把存扣手拉過來用指甲鉗替他剪指甲，剪過了用背銼細細地磨，修得圓溜溜的，沒個閒時。

　　吳中運動隊下榻在縣雜技團招待所。晚上吃飯時一桌子好菜，農村孩子有好多名兒都認不得，更別說吃過了。比如紅燒馬鞍橋，糖醋排骨，炒精片，炒三鮮。雖然鄉下也有這些原料，但哪裡燒得這麼精美和奢侈，真是大開眼界又大飽口福。也不曉得學校怎麼捨得的——奉承他們拿名次哩。一上來個個還文雅雅的，以後看有兩個初中的小隊員筷子不住地伸，大家也就不客氣了，爭著往碗裡搛。存扣見秀平喜歡吃那種叫「揚州獅子頭」的大砧肉，忙拿著她的碗替她又舀了一個。到最後簡直有點像搶了，以致坐在旁邊圓桌上和田垛中學的老師一起喝酒的黃教練不得不走過來干涉：「不許搶！像什麼樣子！」

　　吃過飯，黃教練讓大家出去在附近走走玩玩，不許走遠，八點半前要趕回來開一個賽前討論會，然後——「早早睡覺，養精蓄銳！」孩子們高興極了，三個一群五個一夥地結伴出去了。

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