唐門詭(64)_漫聽雷

六十四

　　唐糊迷下馬近前細看，不禁眼睛一亮：死者的頸項有一圈蛇形的刀痕！

　　如果在別的季節，或許難以判斷，但在冬季，刀口一會兒就能封凍，自然會保持住原來的形狀。要殺死一個人，頸下一刀便可致命，可殺人者為何要圍繞死者的脖子劃這麼長一刀呢？豈不是給死者以反抗的機會嗎？據此判斷，死者絕不是為一般的刀劍所傷，而是被一種特殊的兵器所害——可什麼樣的兵器能環割脖頸呢？

　　對，軟刀，是軟刀！唐糊迷猛然記起：那兵器，在劉奎的身上見過的！

　　他原地轉了一圈，東北方三十餘丈處是舊城牆，正東方不遠是那棵粗大的老榆樹——難道這殺人的勾當是劉奎所為？

　　唐糊迷又望瞭望舊城牆處的那片荒草，依然高及人頭，並未割除。劉奎曾說過年前燒荒、春節後耕種的，為何遲遲不見行動？

　　唐糊迷走進草叢，一步步向舊城牆逼近。

　　草叢深處，他停住腳步：蒿草倒了一大片，地上散落著兩隻鞋子，有幾處零星血跡。一看便知，這裡曾經發生過一場打鬥，死者定是在此為人所害。

　　唐糊迷又前行幾步，來到城牆後那個幽深的洞口旁。城牆上的那個木楔子還在，但先前用馬尾毛做的十字形標記不知所終。他探頭向下望一望，裡面還是一如從前的漆黑，辨不清任何東西。

　　唐糊迷本欲下洞探視一番，但幾經猶豫，最終還是放棄了。是啊，雖是唐家的地界，但這兒畢竟不同於府院之內，豈可憑一時意氣用事？更何況，要弄清此洞的奧妙，絕非一人所能辦到，起碼要有一個得力的幫手。

　　撥開草叢，沿城牆往回走了沒幾步，唐糊迷聽到腳底「沙拉」一響，低頭一看，是巴掌大小的一片碎紙。撿紙在手，他驚恐不已——那分明是唐氏家譜的一塊邊角。此處萬萬不可久留，唐糊迷把家譜的邊角揣在懷裡，匆匆離去。

　　回到府上，唐糊迷還一個勁兒地琢磨：魏老媽子說家譜已經燒毀，卻為何在塹子灣畔的舊城牆後會有這片邊角？這邊角絲毫不見有燒過的跡象，況且，怎麼會跑到那裡去呢？

　　唐糊迷心煩意亂，身上長蝨子一樣進進出出，煞是難熬，這時，芽兒過來央求他一同去佛堂禮佛。

　　祠堂在第二排房子，佛堂在第一排房，以順應「天下佛事第一」之說。

　　兩人說笑間來到佛堂，正欲進門，芽兒把食指放到嘴邊「噓」了一下，讓唐糊迷不要出聲。

　　佛堂裡靜悄悄的，但見魏老媽子雙膝跪在錦緞蒲團上，閉著眼睛，手持念珠默默地一個個數著。

　　「魏嬤嬤是佛信徒嗎？」芽兒小聲問。

　　「可能是吧，你不見魏嬤嬤平素慈眉善目的樣子，准是吃齋誦佛之人。」唐糊迷點點頭。

　　「那你也信佛嗎？」

　　「這我自己也說不好。世事紛紜，有非人力所能及者，而佛有通天本領，無所不能，自然讓人相信。」

　　「但願你也能虔心向佛。」芽兒側目看了唐糊迷一眼。

　　「為什麼？」唐糊迷不明白芽兒的意思。

　　「因為，那樣的話，我倆就會做一對恩愛鴛鴦，朝夕不離，白頭偕老。」說這樣的話，芽兒雖然有些害羞，難以啟齒，但想起荷包裡的那封信，最終她還是說出來了。

　　唐糊迷愣了一下：「『那樣的話』所指為何？是什麼意思？」

　　「沒，沒什麼，我只是隨便說說而已。」芽兒知道自己說漏了嘴，連忙否認。

　　「少爺好。」魏老媽子察覺到有人來，便直身打招呼。

　　唐糊迷答道：「嬤嬤拜佛來了。」

　　魏老媽子哀歎一聲：「是啊，勤於佛經釋典，參禪拜佛，會讓人心寬神怡。我老婆子一把年紀了，可謂閱盡紅塵，閑來無事，總愛過來跪拜一番。」

　　「嬤嬤和氣，多有善念，怕是自佛中來吧？」芽兒問道。

　　「那倒說不上，不過，菩薩娘娘靈著呢，有求必應，少奶奶不妨一試。」

　　「真的嗎？」

　　「那當然。老爺在世之時，篤信神佛，所以就在府院的第一排修建佛堂，恭請菩薩娘娘，每日上香叩拜。」魏老媽子說得認真。

　　芽兒拉著唐糊迷，敬了香，兩人一同跪倒在蒲團之上，雙手合十，默念禱告。

　　正在此時，紫嫣跑進來：「少爺，可找到您啦，門外來了一先生，說要親見唐老爺。」

　　「先生？」

　　「是啊。」紫嫣道。

　　「誰啊？」

　　「不認識，聽口音不像是本地人。」紫嫣擺手道，「他說要親見老爺呢！」

　　「我爹已不在人世，他如何見得？難道他不知道？」

　　紫嫣看著唐糊迷：「少爺，您見他不見？他正在府門外候著呢！」

　　「把他請到廳堂，我立馬過去。」唐糊迷招了招手。

　　說罷，唐糊迷起身來到廳堂，屁股剛著椅子，還沒坐穩呢，來人就到了。

　　「這是我們家少爺，有事請跟他說吧。」紫嫣引來人進到廳堂，沏畢茶水，隨手帶上房門出去。

　　來人五十多歲，穿著闊綽，長相體面，他雙手一抱，沖唐糊迷施一禮：「唐少爺好。」

　　唐糊迷揖讓一下：「老先生好，請坐，請用茶。」

　　來人打量一下唐糊迷，語氣吞吞吐吐地說：「請問府上老爺在家嗎？」

　　「家父過世八九個月了。」唐糊迷歎口氣。

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