鉅賈沈萬山(132)_吳恩培

一三二

　　第十七章殘夢萬里雲散水流

　　沈萬三回去以後和王信說起與皇上對半築城牆事，王信大為嗔怪，說老爺是頭上沒蚤子，要抓幾個蚤子癢癢，莫名其妙地做了個冤大頭。沈萬三也感到自己孟浪了一些，立刻被皇上套住了。但是，即使不築城牆，皇上大約也會想別的辦法來掏自己的錢袋的。沈萬三能意

　　識到這一層，可說是洞悉了世事。只是他不曉得，要他出錢築城牆，早已是朱元璋的既定方針。即使他不主動提出，朱元璋也會打他的秋風的。只是皇上打秋風，可不容你討價還價。

　　沈萬三與皇上對半而築城牆的事立即開始進行。

　　這天，在一土阜前，朱元璋帶著一幫官員與沈萬三勘察著地形。其實，這對半的工作量，下面的人早已分好了，只等皇上和那個鉅賈來認了。

　　朱元璋隨手指著一方說：「朕從這邊，你從那邊，如何？」

　　天子的話，本是聖旨，沈萬三當然無話可說。

　　朱元璋接著說：「我們各自向一方築城，同日開工，看誰先完工。如果你先於朕之前完工，朕當在宮殿之上，親自為你擺宴嘉獎慶祝。」說著，他並不看沈萬三一眼，就向土阜下走去，一應隨從官員也跟著下了土阜。

　　沈萬三跪送著朱元璋離去，接著爬起來，拍了拍身上的泥土對王信說：「王管家，來，我們也要商議一下，立即從各分號調集資金，找人燒窯燒城磚以及採購其他築城物資，還有，要組建工匠隊伍！」

　　「這工匠隊伍，皇上調了一隊士兵給我們築城！」王信說。

　　「這，人夠不夠？」沈萬三問。

　　王信搖搖頭：「差得遠呢！你想這幾十裡的城牆，少說也得從十幾處地方同時開工。」

　　沈萬三一副不屑的樣子：「那，多招些工匠吧！」

　　王信看著沈萬三詫異起來：「看老爺的架勢，是意欲在天子之前先完工了？」

　　沈萬三奇怪王信怎麼這麼問他，不由得說：「是啊！」

　　「老爺，千萬不要在天子之前完工。一時逞能，只恐後患無窮！」王信規勸地說。

　　「此話怎講？」沈萬三看著他的老管家。

　　「老爺，我這話一直想對你說，也一直怕你聽不進。在我們這個國度，歷朝歷代，哪一個皇上都是奉行農本商末的制度，哪一個朝廷都不會忍容一個商人的豪富。皇帝要槍打你這個出頭鳥是再容易不過的，一個聖旨，能讓你頃刻間傾家蕩產，幾十年掙來的家產被抄沒。你商人有錢，雖然有些朝代可以買官做，但在官場上，那些靠花錢買得來的官，仍然要受到那些走科舉考試這條道上來的讀書人的鄙視。民間說起商人，也是說他們是無商不奸。那些讀書人寫的詩詞小說，更是把商人寫成惟利是圖，不講情義、不講信義的小人，而同情那些被耽誤了青春的商人婦。老爺上次也說起春秋時的範蠡，後叫做陶朱公，陶朱的意思是逃了越王的誅殺。我說這些，是想讓老爺知道，自己該怎麼做，否則，我真為老爺擔心……」王信幾乎是掏心掏肺地說出了他想了一段日子的肺腑之言。

　　可沈萬三聽了，卻是一陣不以為然的哈哈大笑：「王管家，你過慮了！我現在是大把大把地為皇上花錢啊，他誅殺我，有什麼好處呢？再說造這城牆，後天子而完工，那不是要當受天子之責麼！只有比他造得快，那才會受到天子的嘉獎。」

　　王信無語。

　　修築城牆的事比起建一條蘇州街來說，那可就繁雜多了。勘察實地、動遷住戶、定制城磚、購買材料、挖掘土方、組織工匠隊伍、搞土石運輸甚至所有民工們的伙食，事無巨細，真個是要放上一百二十個心。可對主管此事的王信來說，最傷腦筋的卻是要算服侍朱元璋派來的那隊士兵了。

　　這些兵們，平素征戰時，打到哪吃到哪，還好偷偷摸摸地搶點東西，玩玩女人。這仗打完了，一個個地都想回家，可卻被皇上派來幹這苦役。對上面，他們不敢有怨，可卻把這股怨氣統統地發洩在了沈萬三身上。他們砸工具，搞怠工，聚眾尋釁鬧事，欺壓其他民工，甚至半夜爬到民工中的婦女們住的工棚內……因他們是皇家的人，沈萬三和王信甚至搞不清皇上派他們來的真實目的，故此也不敢得罪，只是一味遷就。遷就愈加助長了他們，他們當然也就益發得勁了。

　　他們的工錢，原是說好了由沈萬三直接與官家結算，再由官家發給他們餉錢。這次他們不知怎麼沒按時拿到餉錢。當天，在築城工地前，那個大鬍子的頭目將手中的工具一扔：「他奶奶的，為皇上幹，還要發軍餉呢！我們為他幹活，他連工錢也不發，老子們餉錢也沒有了，不幹了！」

　　這個兵頭目一撂挑子，那些兵士們更是一個個地都躺倒不幹了。

　　「聽說這個沈萬三家可有聚寶盆，錢用不完呢！」一個士兵說起了沈萬三的發家傳奇。

　　那個兵頭目聽了，卻火冒三丈地嚷了起來：「這傢伙這麼有錢，還要跟我們這些窮當兵的摳門兒。走，去找他去！」

　　當王信見這些兵不兵、匪不匪的壯漢們氣勢洶洶找上門來時，嚇得找個藉口從後門逃走了。他跑到沈萬三下榻的驛館，找著了他。

　　沈萬三聽了王信所說，也驚訝起來：「這些士兵是真的要錢，還是皇上怕我比他造得快，或是讓我造不成，故意地讓他們這樣子做的？」沈萬三的思維依舊在與皇上的較勁上。

　　「這，難說！」王信也吃不准。

　　「那，就先試試，給他們發工錢！不妨多給點！」沈萬三說。

　　王信以重金買得了太平。

　　築城工地前，當兵頭目和那些士兵們從王信手裡接過沉甸甸的銀包，一個個都眉開眼笑起來。這幹起活來，也比往日賣力多了。平素裡的各種事兒，也明顯地少了。這些兵畢竟都是農民出身，能在這裡賺著大錢，當然也知道珍惜。再說，能賺著錢，今後回家也好派各種各樣的用處。何苦再這麼作賤別人，也作賤自己呢！

　　沈萬三的築城進度，明顯地加快。

　　別人的快，當然顯出關帷主管的皇家這邊城牆進度的慢了。

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