鉅賈沈萬山(131)_吳恩培

一三一

　　「據臣所知，他可是從販私鹽起家。後來張士誠進蘇州時，店主們紛紛拋售，他又賺了一大筆。他的商號遍及全國。後來，據說他又做起了海外的大生意。起初他被稱為蘇州半城之巨，後來又被稱為一城之巨。老百姓中盛傳他家有一隻聚寶盆，放金生金，放銀生銀。至於他富到個什麼地步，只怕是財富不下頭二十個億。民間傳說他這個東吳巨富，富可敵國！還說皇上也沒他富呢！」

　　朱元璋臉色陰沉了下來：「哼，我沒他富！」說著，他咬牙切齒地：「但我可使他窮！」

　　關帷臉上掠過一絲笑：「我說皇上，他有聚寶盆，倒不妨見識見識！」說著，他從衣袋中掏出一枚銅錢。

　　朱元璋狐疑地接過那枚銅錢：「如何見識？」

　　第二天，朱元璋就在明皇宮內召見沈萬三了。

　　見著皇上，沈萬三照例俯拜著。

　　朱元璋似乎寵愛地說：「沈愛卿平身！」

　　沈萬三喜滋滋地站了起來，他以為是他建蘇州街既快又好，皇上要嘉獎他了呢！

　　朱元璋看著沈萬三說：「沈愛卿，還記得當初在淮西古道上，那位老媽媽將福給了朕，將財給了你嗎？」

　　見朱元璋又說起那位老媽媽，想起上次皇上的震怒，沈萬三小心起來：「小人不敢有忘！」

　　朱元璋歎了一口氣：「唉，朕，只是有福當皇上，卻沒有財，貴而不富啊！」說著他看著沈萬三：「你呢，有財當了鉅賈豪富，然卻是沒有福的，正所謂富而不貴。」

　　沈萬三心頭「咯噔」一跳，小心翼翼地抬起頭：「皇上這句話的意思是……」

　　朱元璋一笑：「哦，我說的意思是，我只是有福氣當皇上，但手頭卻是太窮！」

　　沈萬三奇怪地：「這天下物產，難道還不夠皇上一人的用度？」

　　朱元璋嘿然一笑：「我一個人能用多少、吃多少？我是說，我當了這個皇上，可這天下，東面的饑荒，西面的變亂，北面的天災，南面的人禍，這些都要錢，可我這個皇上，卻沒有！」

　　沈萬三抬起頭：「小人上次說過，小人討飯時與皇上共過患難，今日富了也願和皇上共享福！皇上如有用得著小人處，小人當肝腦塗地！」

　　「哦，是麼？」朱元璋笑笑。

　　沈萬三點頭，不敢再言語，他不知皇上又要怎麼了。

　　朱元璋看著沈萬三笑笑：「民間盛傳你家有聚寶盆，放金變金，放銀變銀。我不知是不是老媽媽送的那只討飯盆子，興許是真的得了個寶貝吧！」說著，他從身上取出一枚銅錢：「這可是我鑄的洪武錢，我這個皇帝窮，身上只有這一文錢，我想借你那個聚寶盆放放，也好給我生一點利！」

　　沈萬三知道，皇上又要向他討錢了：「不知如何生法，請皇上示教！」

　　「我只要以一個月為期，今天是初一，也就是說到三十為止。一變二，二變四，四變八，等等，每日取對合利。」說著朱元璋朝丹墀下的沈萬三扔下一枚銅錢。

　　沈萬三小心地從地上撿起那一文錢。

　　朱元璋出的實際上是一道簡單的數學題。用現代數學的表述，就是求2的29次方。在皇宮裡時，一來沈萬三緊張，不及細算。二來，就是算出了也不敢不答應。他回到應天分號的絲綢店中，拿起算盤算了起來，這時從蘇州來到應天管著建蘇州街一應事務的王信，也站在一旁看著。

　　沈萬三停下撥算盤的手，看著算盤上的珠子，吃驚了：「乖乖，一個月後要變得這麼多！」

　　王信看著算盤，輕聲地：「五萬三千六百八十七萬零九百一十二文。」說著，他拿過另一把算盤算著：「這洪武錢一百六十文重一斤，那就是一萬六千文為一石，以石計元，那這筆錢就是三萬三千五百五十四石四十三斤。」

　　沈萬三苦笑笑：「這應天分號十多個店鋪所有的錢全都湊起來，也湊不出這個數哪！」

　　王信看著沈萬三：「老爺，皇上這是在算計你哪！」

　　沈萬三愁容滿面了：「唉，我已答應下了，這也悔不得。」

　　「那這筆錢，期限可只是一個月哪！」老成的王信也不禁有些著急了。

　　事到臨頭，沈萬三倒是鎮靜下來：「著人立即就近從蘇州、徽州、揚州等分號提款來應天。」

　　各個分號都是作為特別提款，將這筆錢星夜送往應天。在這個月的最後一天，沈萬三終於為皇上在聚寶盆裡放的那一文錢，連本帶息地付銀了。

　　他雇了幾十個民工做挑夫，將各處運來的錢，一一挑到皇宮裡去。

　　「一百二十五筐，一百二十六筐……」關帷和沈萬三在一旁逐一清點著。

　　沈萬三如數付訖，朱元璋少不得要召見一下子。

　　明皇宮內，沈萬三對著朱元璋跪拜下說：「皇上放在小民這兒的一文錢，每日取對合利，小民已連本帶息付訖，請皇上查點！」

　　朱元璋看著宮前堆放著的一筐筐的錢，心頭倒是愈加忌恨起來，可他依然不露聲色地說：「好，沈愛卿真是有信有義，不愧是富可敵國的大商家。」

　　沈萬三不知皇上這話裡面的一絲不快，卻面露喜色，高興地應酬起來：「皇上如還有用得著小民的地方，請只管吩咐！」

　　朱元璋一下子抓住他的話頭：「沈大官人，此話可當真？」

　　沈萬三一驚，知道這客套話說漏了嘴，倘若皇上又要放一塊金子在自己的聚寶盆裡，或者是他又拿一文錢取對合利地要放一年，那自己傾家蕩產也付不出了。可話已說出，這又收不回來，只好硬著頭皮說：「小民在皇上面前，怎敢信口胡言！」

　　朱元璋一笑：「那好，這應天府的城牆太破舊了，你願意和寡人一起修建麼？」

　　沈萬三倒一下子松了一口氣，還好，只是修城牆而已。他看著朱元璋，磕了一個頭，說：「小民願與皇上對半而築！」

　　「噢！對半？」朱元璋的眉頭一下子皺緊，漸漸地豎了起來。這個豎子，竟是這般狂妄。很快，他又抓住這個機會，一拍桌子：「好！」

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