鉅賈沈萬山(14)_吳恩培

一四

　　儘管該進行的都在悄悄地進行，可這一千多兩銀子，要進貨、要雇船。他找著了絲綢鋪的秦文林，說好要從他那兒進一批質優的絲綢，秦老闆再三說要現金。可這雇船的事，也頗費周折。路途遙遠，船主必須誠實可靠。

　　就在沈萬三在南齋的燈下撥打著算盤時，新房內，新婦褚氏正愣著半坐在床上。

　　曉雲端了一碗羹走了進來：「小姐，趁熱吃了這碗栗子羹吧！」

　　褚氏搖搖頭：「我身子有些倦。」說著，她脫下外衣，進了被窩：「官人正在忙著，你給他送去吧！」

　　曉雲端著碗向南齋走去，不知怎麼，只覺得心咚咚地跳著。這些天，她真有些怕見沈萬三，可又很想見到他。有時，她為她的主子不平，只覺得她受了欺侮。有時，她又有些高興，她知道，她比她的小姐長得漂亮，更感覺到沈萬三的眼光一直在她的身上轉著。說不準這位老爺是喜歡上了自己呢！很快她又害怕起來。小姐畢竟是主子，沈萬三老爺可是她的男人呀。

　　南齋內，沈萬三正埋頭在算著賬。

　　曉雲端著碗走來，她看著沈萬三的背影，不由得停了腳步。

　　渾然不知的沈萬三，放下手中的筆，接著挑亮了燈芯，站了起來。當他轉過身，看見愣站著的曉雲時，心中一驚：「曉雲，你，站在這兒幹什麼？」

　　曉雲低下了頭：「小姐叫我給老爺送碗栗子羹來，我看見老爺您正忙著，不敢打擾……」說著，她給沈萬三遞上碗。

　　沈萬三接過：「你就這麼一直在身後看著我？」

　　「沒有，我也是剛到。」曉雲在掩飾。

　　沈萬三將碗放在檯子上，接著指著寫字臺前的凳子：「來，你坐呀！」

　　曉雲不習慣地坐了半個凳子，她這倒不是出於矯情，更多的是不敢。可當她稍稍抬起頭看見沈萬三正愣愣地看著她時，她不好意思地低下了頭。

　　沈萬三看著曉雲那俏麗的側影，無限感慨：「你這麼個俊俏的姑娘，怎麼會去當丫環？」

　　「我爹那年病死了，我娘拖著我和妹妹，家中生活無著，因此就讓我……」曉雲依然不敢大模大樣地抬起頭。

　　沈萬三打開抽屜，取出那只曉雲送他的手鐲，在手中把玩著。

　　「你家中貧困如洗，還助我這只值錢的玉手鐲。唉，其他細軟什物，我都拿去當了，惟獨這只手鐲，是姑娘你的一顆心呀！我是怎麼也不敢拿去當的！」

　　「老爺，你不去當了，那，還了我吧！」曉雲伸手欲搶。

　　沈萬三讓過：「嗨，送人之物，焉有再要回去的道理！」

　　曉雲無措地：「我不是要回來，我是怕……」

　　「怕什麼？」沈萬三有心逗逗她。

　　曉雲低頭地：「怕老爺打趣我！」

　　沈萬三哈哈大笑：「我哪裡會打趣你！從你進門那天，我就認出你了。」

　　「老爺，是我們小姐進門，我，我只是她的陪房丫環！」曉雲趕緊糾正他的話。

　　「不！看見你時，我只是個乞丐，叫花子。你們小姐娘家的那個家人要羞辱我，將包子砸在我臉上，是姑娘那時幫了我。時至今日，我一想起，心中仍是感激不已！」

　　「老爺，曉雲只是個下人，哪裡消受得起老爺的感激！你和小姐說和我見過面，那天小姐問我，我嚇得要死呢！」

　　「那你為什麼不和你們小姐說明呢？」

　　「我不敢，畢竟老爺那時是那副模樣兒，小姐聽了會生氣的。不過，我想想也覺得好笑。蠡口的老太爺慶賀小姐訂婚而施捨，可新官人卻是那樣子從門前經過。」說著曉雲掩著嘴，咯咯地笑了起來。

　　沈萬三也跟著笑了起來：「我那時可真傻，到了老丈人家門口，幹嗎不上門去大吃一頓啊！」

　　曉雲依然無邪地笑著：「是啊！只是你那副模樣，門口的家人，可不會讓你進門，而要將你趕走呢！」說著，她又咯咯地笑了起來。

　　「趕走了好啊，那我就用不著結這個婚了。」

　　「那也不會見著我這個不知天高地厚的陪房丫環了。」

　　沈萬三看著曉雲：「陪房丫環，按這兒的地方風俗，要麼是出去嫁人，要麼就是當老爺的小妾姨娘。不過，我是不會讓你出去嫁人的！」

　　曉雲一愣，這是老爺在說今後要娶她的最明確的表示了。這些天，她想得最多的也就是這個結局，可此時，她倒不敢高興了，畢竟這只是他口頭上說說，今後的事，山高水長，誰能料到會是怎樣？想到這裡，她抬起了頭：「曉雲無才無德……」

　　「不！倒是我生意場中至今並無作為。這次我沈萬三就是為了姑娘，也要做好這筆生意。」

　　「不！老爺，你不該是為我！」說著，曉雲又關切地看著沈萬三，「老爺，你什麼時候動身？」

　　「快了，就這幾天！」沈萬三看著曉雲，邊說邊捉住了曉雲的手。

　　曉雲躲閃著想抽回手，可硬是抽不開：「老爺，你不要這樣！要是讓小姐看到，會……」

　　沈萬三歎了一口氣。

　　「唉，我和你們家小姐，也許只是有分無緣，和你卻是有緣……」

　　曉雲打斷地：「不！老爺和我，無緣無分……」

　　沈萬三一下子擋住曉雲的嘴，接著緩緩鬆開。

　　「三世修得同船渡，七世修得共枕眠。我是在最困窘的時候結識你的。從大都到蘇州，兩千里路，這一路上我吃了多少人的白眼，遭了多少人的斥責，你見了當叫花子的我，卻是那麼的心地善良，僅此一點，我就認定這個緣了。再說，姑娘那時還告訴我，我居然和你們小姐有大喜的事，只是那時，真的把我嚇了一大跳！」

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