紅香(2)_王小天_學達書庫

二

　　四個女人被帶了進來。女頭人把她們一一介紹給了吳讓。女頭人說：「這些女子都有生育的經驗，最重要的是她們是寨子裡最能生男孩的女人，從來沒有生過女嬰。」四個女人都低著頭，只有在吳讓觀察她們的時候，她們才在女頭人的命令下抬起頭。

　　吳讓的目光掃過眼前的每個女人。很顯然這四個女人都符合女頭人先前所說的原則，而吳讓卻一個也沒看上眼，最左邊的那個太醜，第二個稍顯肥胖，第三個個頭不夠，而最右邊的那個看起來年齡已經超過三十歲了，過了女人生育的最佳時期。

　　吳讓皺皺眉頭，打發走了四個女人。女頭人又找了四個來。這一次吳讓同樣沒看中一個。他又一次從懷裡掏出一枚銀元，塞進了女頭人的手裡，說：「就麻煩你讓寨子裡最合適的女人快些出來吧。」

　　女頭人面露難色，有些不知道該怎麼來應付這個挑剔的管家老爺了。而吳讓卻閉上眼睛，靠在椅子上養起了神。於是女頭人只得小心翼翼地對吳讓說：「老爺呀，那就請您再等等吧。」

　　那天早晨惠珍一直覺得眼皮在跳，她想找一段麥秸貼在眼皮上，路過廚房時惠珍看到母親正在做飯，母親攔住了她說：「廚房的柴都被雨水打濕了，飯做了一半，你快到山上找些乾柴吧。」惠珍只得到後山尋找乾柴去。十七歲的惠珍無法預料，正是這次看似平常的尋柴之旅改變了她的人生。年輕的惠珍以一個拾柴者的身份闖進了吳讓的視線。

　　處於假寐狀態的吳讓忽地從椅子上跳了起來，他指著惠珍對女頭人說：「看來，我們不用再麻煩了，要找的人出現了。」順著吳讓的目光，女頭人看到了十七歲的惠珍。

　　女頭人笑著說：「老爺原來說的是惠珍。」

　　吳讓說：「就是那個姑娘。」

　　女頭人面露難色：「可是她只有十七歲。」

　　吳讓側著臉表示著他的固執：「她是最合適不過了的。」

　　女頭人思考了一會兒：「那我找她商量商量吧。」女頭人說完就離去了。

　　不要多久，惠珍就被引到了吳讓面前。在此之前女頭人已經說服了惠珍的母親，叫她放惠珍出門，並且答應向惠珍的母親支付高於往常三倍的報酬。女頭人說：「這是榆林寨姑娘的命運，沒誰可以違抗。」

　　女頭人向吳讓要的價錢是往常的六倍，理由是一個尚未成年的處女，價格肯定要高一些。吳讓望著女頭人說：「只要合了我的意，錢不是問題。」

　　女頭人為惠珍舉行了隆重的出閣儀式，這是榆林寨的傳統，姑娘第一次出門，都要在寨子的祠堂舉行一個儀式，先是在木桶裡沐浴，然後跪拜祖宗，最後則是和女頭人以及母親話別。和母親告別時惠珍強忍著眼淚，惠珍已經目睹過很多這種場面了，所以她並沒期望母親能挽留她。

　　只是在出寨子前，惠珍忽然對吳讓說：「老爺可以再等會兒嗎？」

　　吳讓說：「當然可以。」

　　惠珍卻向後山走去，惠珍說：「柴禾全濕了，我要找乾柴。」女頭人想攔住惠珍，吳讓卻擺擺手。良久，人們看見惠珍背著一捆乾柴從後山歸來，她肩頭上緊繃的肌肉讓吳讓聯想到，這肯定是一個勤勞而健康的姑娘。

　　惠珍就這樣出了榆林寨，一頂轎子把她抬向了繁華的同州城。在去往同州的路上吳讓為她改了名字，他對惠珍說：「我們福太太不喜歡土裡土氣的名字，到了同州城，你就不能再叫惠珍了。」

　　惠珍迷惑地問：「那我叫什麼？」

　　「我們太太早就給你起好了名字，叫紅香。」

　　多年後紅香多次黯然回想，命運如此離奇，一天之前她叫惠珍，而一夜之後她卻叫紅香。一個陌生的家族改變了她的命運，這個家族就是同州城的鹿家。在紅香的榆林寨老家，他們用五十塊大洋，把她從母親身邊換走了。

　　2

　　偌大的鹿侯府深邃而寬敞，這給紅香留下了終生難以磨滅的印跡。隔著轎子的簾襟，她聽到大門開啟聲音，嘎嘎吱吱，厚重得像經年不啟的廟門，緊接著一陣奇異的香味襲來，紅香忍不住輕輕地打了個噴嚏。

　　許多細碎的腳步聲由遠至近。

　　轎子停了下來，穩穩地落在地上。在這落下來的一瞬間，一個聲音在外面說道：「看，我們的貴客終於到了。」

　　紅香從轎子裡下了來。丫鬟小梅連忙走上來扶她，用手攙住她的胳膊肘。紅香不習慣被人這麼攙著，扭扭身子，擺脫了小梅的手。

　　陽光從高大的樹木葉隙落下來，黃亮亮地滴落在紅香的臉上。她眨了眨眼睛，才把這猛然而至的光亮適應。在隱隱泛著黛青色的臺階上，一個身穿紫色長裙的女人站在丫鬟們中間，三十多歲年紀，面額寬厚，皮膚白皙。女人說：「快給我們的客人沐浴。」女人的話說給丫鬟們，聲音圓潤、寬恬，而不失威嚴。

　　這是戰爭結束之後的第二年。這場戰爭進行了整整八年，在那場戰爭中，國家的大片土地被日寇侵奪，甚至連國民政府的首都南京也被其佔領，數以萬計的人無家可歸，流離逃難。所幸的是日寇只在同州城裡盤踞了三個月，失敗的命運就降落在了他們身上。然而僅僅這三個月，日寇就大開殺戒，屠戮了同州城近半的百姓，掠走了大批珍寶，最後還用一把火焚燒了象徵政府權威的市政大樓，大火燃燒了數天，針葉松的香味持久不散。許多官紳的庭院也被搗毀，狼藉滿院，堅韌地留下來護院的奴才們的屍體橫躺在破碎的瓦礫上，死不瞑目。

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