福壽春(41)_李師江

四一

　　那美葉得知爹要做壽，便早早托了美景送了紅包來，說是給爹娘買衣裳的錢。常氏收了錢，自然對女兒有了一份念想，便試探李福仁道：「美葉給你送了買衣裳的錢，估計也想來幫你做壽哩！」李福仁怔了一下，悶聲道：「我是不做壽的，也不要什麼新衣裳。」換作前幾年，若提到美葉，他反應要激烈得多，如今倒緩和了不少。常氏責備道：「是兒女們有孝心要給你做，你不要不識好歹，別人家要有這個福分，高興還來不及呢！」李福仁便不做聲了。因他知家裡大小事情由常氏做主，他的意見只是當擺設的，也懶得去理會了。同宗鄰里知李福仁的壽辰，也送來壽麵壽蛋賀喜，常氏一一婉拒了。若收了禮，便一傳十，十傳百，排場太大，又要做？回人家，好不麻煩，便省了瑣碎禮節，一心只做壽宴。

　　壽宴定在大年初三，前後廳排了六桌，兩個灶起火。親朋賓客有李福仁與常氏這邊的至親，又有細春四個養池的朋友，送了鏡框壽匾，是「福如東海

　　壽比南山」的松濤仙鶴圖，掛在後廳去。再加上自家兒女婿侄孫輩，六桌已是滿當當了。廚師倒有現成的，是細春一朋友的哥哥，也是在縣裡學來的，剛剛出師，自告奮勇來這裡試手，不過事後眾人都說廚藝平平——因在壽宴上怕煞了風景，當時沒有人說。那三春，正事不幹，該出的份錢也沒有出，卻喜歡在場面上做足文章，銜著煙端著酒四處乾杯，吆喝猜拳，倒似跟他做壽似的。又有那同厝婦女來幫廚端菜的，小屁孩在天井邊時不時點個小鞭炮，剛剛上菜，已是一派熱鬧喜慶。

　　正在此時，三嬸卻急匆匆過來——因三叔臥病從不喝酒吃席的，故而三嬸三叔均未參席——那常氏正忙著應酬婆婆媽媽的至親人家，被三嬸叫來輕問道：「美葉帶了壽禮卻來我家，要我送過來，沒有這個道理的，你做壽有沒有放帖與她？」常氏道：「哎喲，既是來了該叫她進來的。」轉頭道：「福仁呀，美葉來給你拜夀，今日你不要發什麼脾性，若不樂意，也只當沒看見！」那李福仁穿了新做的藏青色棉襖，傻呵呵地坐著，聽了這話，只是道：「來便來了，我又能做甚！」常氏道：「那就好，免得怪我不跟你通氣。」便喚了美景道：「你跟了三嬸去叫美葉來。」又對三嬸道：「你叫三叔來，不吃酒來坐一坐談談天也好！」三嬸道：「你也不是不知道，他是怕熱鬧的，不停咳嗽，一時一時吐濃痰，怕噁心別人。」當下常氏不再勉強。

　　片刻，美葉提著大籃子壽禮，跟在美景後面扭捏來了。因經年沒有來往，連常氏這等心疼兒女的人也覺得生疏，一時也無法親熱起來，只是淡淡道：「你來了！」美葉也惶恐道：「娘！」只是還怕爹娘不認自己。在廚房的同厝婦人曉得原委，附和道：「女兒回來就好，剛好拜夀團圓了！」常氏道：「既來了，見見你爹！」領了她到席間見了李福仁，又怯生生道：「爹！」李福仁道：「哦！」一時也說不出什麼話，那眾人看來，算是父女的恩怨了了。那同桌的親戚叫道：「美葉，坐你父親邊上，這麼多年沒見著了，趁著這機會，好好孝順一下。」美葉輕聲道：「你們吃吧，我到廚房幫我娘去！」便無聲無息退下了。眾人道：「當年美葉無拘無束，頗不懂事，如今也變得好了，懂得孝敬你來了，也是你福分！」那李福仁也無話說，只這一遭後，那美葉才又與娘家有了往來。後來親戚們都歎她有腦子，拜夀續親，這一出使得好。

　　那美葉只在廚房裡幫著忙活，常氏叫她去席上吃飯，她只是不去，一味賣乖做事。後來三春進來，紅著臉噴著酒氣責怪道：「既然來了，也不去跟親戚們吃個酒打個招呼，也是不懂得禮貌的！」才被勸著去跟親友們都見了，吃了一圈酒，又進來。常氏道：「今日怎麼不帶外孫女來？」美葉道：「來得慌張，沒帶上，下次帶來。」常氏道：「下次帶來我看看，聽說長得甚是乖巧漂亮。」又問道：「上次美景說你又懷了！」美葉驕傲道：「娘，已經生了，是個男娃！」常氏嘖嘖歎道：「哎喲，好事好事，下次一起帶來看看！」當下又有兩個後生進來叫道：「阿姆，你趕緊出去，兒女婿侄要給你倆磕頭拜夀，你磕頭錢要準備好了！」常氏道：「哎喲，真的要磕頭，紅包倒是都有了！」當下老兩口被擁著端坐廳前，兒女一一拜了，發了紅包。眾人只熱鬧起哄，那李福仁只叫：「夠了夠了，莫再磕了！」磕頭一陣，又入席繼續吃了，猜拳之聲此起彼伏，也有老人家在席間嘮家常的，嘈雜歡慶不說。

　　過了正月十五，養池的老連來家，問常氏道：「阿姆，年間安春在我那裡要的草魚，說是給你們做壽席的，當時錢沒給，叫我過了十五跟你要的。」常氏奇道：「安春說由他負責的，怎麼會由我給了？」老連賠笑道：「這我也不知，反正他是來賒的，說那壽席的錢統一向你拿的。」常氏一派狐疑，只好道：「做壽時亂糟糟的，待我問了安春便給你送去。」老連道：「也好，你問清楚了再給我，許是你們母子原來沒有說好。」便走了。

　　先是年關，常氏向安春要做壽席的份錢，安春道：「要錢做甚，我年關錢也緊得很，你只說要什麼貨，我去弄了便是，錢來錢去的，又不是做生意。」常氏便道：「那不如壽席的海鮮你來負責？」安春道：「那還不容易，我去我那池里弄一批黃花魚來，省得花錢！」常氏喜道：「那樣甚好，如今黃花魚好貴，上了席也有面子。」喜滋滋便答應了。到了要做宴席的時日，卻沒有弄黃花魚來，倒是弄了草魚來，道：「我那池裡黃花魚不夠大，股東不同意撈出來用，一時著急，也沒有辦法，只好買了老連池裡草魚來代替，做了魚凍上席也不差。」須知那黃花魚與草魚，一個天上一個地下，差得很多，常氏也不想為難兒子，便依著將就了，卻想不到那一筐草魚還是賒帳的。

　　當下常氏便上來問安春，安春道：「你不說我倒忘了，當時是手頭緊沒給他，但也沒叫他去你那裡拿。這個老連真不像話，年剛過便來要錢，簡直要人觸黴頭！」那氣倒撒到老連頭上去了。常氏道：「你莫怪他，人家過了十五才來收錢，也是對的。」安春道：「現如今過了年，手上都是空空的，爹做壽我看姐夫姑姑他們有送些錢的，應該有贏餘，老連若老討，先還了便是。」

　　安春這種推諉的招數使得慣了，常氏見怪不怪，當著他媳婦的面也不說他，便把老連的賬擱自己身上了。那壽席的帳目，本是預算八百塊錢，兄弟四人平攤的，結果是安春和三春沒出一個子兒，全靠一張嘴；二春老老實實出了兩百；倒是細春熱心，先拿了兩百，後來見娘埋怨手頭緊，又出了一百五，是他跟朋友借的，也沒跟家裡說。其餘的錢，有美景、美葉的，還有縣裡的至親多多少少塞給兩個老人家五十一百的，做了壽也有贏餘，卻早被安春算在心裡了，故而知道娘是不會讓他出錢的。所謂同是一個娘胎生出，卻如孫悟空有七十二樣的，個個性情不一，也是人間常態。

　　這一年似乎是多事之秋。先是，入夏，前塘國道上軍車往來，載滿扛著槍的解放軍，又有此地少見的戰馬也嘀嘀？？在柏油路上逡巡，引得村民常駐足觀看，回來議論。晚間，過路亭，老人後生各自說自己的見聞，有親戚在三都的，說是三都澳的海軍備好槍炮，就要跟臺灣打起來了。有那看了電視的，也懂得說些台海關係緊張的話。老人們最關心的是，若打起來，炮彈會不會落到村裡來。

　　說起戰爭，那老輩人均有記憶：當年日本人打進來，打到國道邊的廉坑，增阪人都跑到平艮山頭眺望，觀察日本人會不會繼續過來。那日本兵倒是懶得再進來，只是在廉坑山頭架起炮仗，要往平艮山頭人群發炮。這邊人見了，全都跑進元帥廟裡，那廟甚是窄小，擠得滿當當的。那日本兵第一炮打過來，卻打在廟邊上，眾人聽得轟鳴，全都驚慌逃散出去。片刻，日本兵第二炮又打過來，正好把元帥廟炸得爛碎。眾人心有餘悸，紛紛跪拜元帥有靈。解放後，又在原地元帥廟重修起來，只比原先的更大，又塑了木身彩像，而元帥庇護村人的往事也隨之流傳。眾老人提起這往事，都說不如明日請降元帥，看看村中是否有危險。

學達書庫(xuoda.com)