福壽春(3)_李師江

三

　　二春坐立不安，只瞧著天井花盤上種的一棵石榴樹，有一隻伶俐小雀跳來跳去。鷺鷥嫂習以為常，如姜太公釣魚，穩穩等著，一切程式盡在心中。再過片刻，才見一個姑娘從外頭進來，穿過前廳，進了一間廂房去了。鷺鷥嫂轉看二春，似乎在打盹，忙輕聲指著道：「就是這姑娘，回頭出來仔細瞧了！」二春睜大眼睛，不一刻姑娘便從廂房出來，穿過前廳之間，也用餘光瞥了二春一眼。但見這姑娘，不胖不瘦，不高不矮，容貌不漂亮也不難看，一個尋常不過的女兒家。鷺鷥嫂問道：「看清楚否？」二春點了點頭，當下兩人告辭而回。鷺鷥嫂問道：「中意麼？」二春只是愣著，不說話。鷺鷥嫂道：「你也是男子漢人家了，這點面皮都沒有，回頭跟你娘說去，早日把意見傳達了來。」

　　回得家來，常氏早想問個究竟了，怎奈二春金口難開。問得急了，只說個「不知道」。常氏道：「我兒，你是不是在外邊做工做傻了，怎麼連媳婦都不懂得挑，你是不是嫌對方哪點不好了？」軟磨硬泡之下，二春才開金口吐了兩個字：「太黑。」

　　恰那鷺鷥嫂又來尋回話，常氏便抱歉道：「恐怕不成哩，二春說那姑娘太黑，我也不知道怎生個黑法，是不是炭那麼黑呀？」鷺鷥嫂慨然道：「他嫂子，我又不缺心眼，怎會介紹個黑炭給侄兒。那黑也就是不太白淨而已，島上的姑娘整日風吹的，都沒那麼白淨，又不是大榕樹上的鷺、池子裡的鵝，一身白毛有啥用，多白也白不成米飯來吃。尋常人家討媳婦，看得順眼就過去，最重要是身材好骨盆好，能生崽，先傳宗接代先有福，你說在理不在理？」

　　常氏道：「我也是這個意思。只是我二春見過世面，眼光挑剔，如今後生的事，咱們也做不了太多的主，不順他的意，將來還不知道有多少為難事。我再說說他，你給費心多張羅張羅，找個你情我願的。你手上的庚帖子排成隊，註定不是什麼難事。」鷺鷥嫂無奈道：「這麼挑剔的主，只怕做成要扒我兩層老皮了，做好事難呀！」失望之餘，又問道：「那安春的豬欄是不是不養豬呀，要是空著便給我用吧！像我這種無兒無女無依無靠的人，還是養只豬當老本罷了！」常氏道：「那我問問，他應該是不養的，我那大兒媳婦帶孩子都費勁，從不思量養豬的事。」當下鷺鷥嫂悻悻而回，嘀咕道：「也不知人說他從廣東背回一袋子錢是真是假，姿態這麼高，保不成是真的？」心裡一團疑問硌得慌，找人打聽去了。

　　2

　　且不說鷺鷥嫂張羅無果，單說村中有一對中年夫妻，無子，男人諢號扁嘴鴨，能說會道。這扁嘴鴨不好農事，喜歡做些買賣，賣螃蟹醬、收購廢銅爛鐵、當貨郎，等等，反而比一般人更有些閒錢，日子甚是優遊。直到五十歲那一年扁嘴鴨才得了一個兒子，把夫婦喜得屁滾尿流，這是後話。那增阪村前臨海後靠山，扁嘴鴨常挑著海貨往山裡賣，最常賣的有一樣螃蟹醬：將活蹦亂爬的螃蟹洗淨，放在石臼裡，用石槌砸爛，搗成蟹末，然後加上鹽巴、酒糟，放在罎子裡醃制一個月，極有滋味，又不爛不壞，為山民至愛。扁嘴鴨把螃蟹醬賣到山村，再從山村盤些木炭下來賣，每年都來回幾趟，走村串戶，極為熟絡。這一日走到一座高山小村，名曰三望，極為偏僻，爬山上來的人須得走過三個山頭，仰望三次，方能到達，故名三望村。

　　日暮時分，扁嘴鴨在一戶人家過夜。增阪村有諺雲：漁夫無情，山民有義。這是增阪人的日常經驗，就是說住在水上的漁夫，即便你幫助過他，他也像流水一樣對你無情，不認得你，擺渡該要你多少錢還是多少錢；而住在山裡的山民，只要你跟他打過一次交道，他會一輩子都記得你。因此主人家熱情招待，雖無豐盛宴席，卻有自釀好酒，野兔菜蔬，加上明燈暖火，吃得扁嘴鴨胡說神侃，樂不思蜀。

　　酒酣耳熱之際，主人家說了一樁心事。原來這戶人家有一女兒，出落成人，夫婦不願女兒在這深山裡呆下去，尋思最好不過在沿海富庶村落找一戶人家嫁出去。說著叫出了女兒，二十多歲光景，細皮嫩肉，眉目可人，居然是一朵山中白蓮無人識曉。扁嘴鴨道：「這等模樣，便是在我村裡也是數一數二的。」當下把胸脯拍得砰砰響，大包大攬地應承下來。又問得這姑娘叫雷荷花，當場認了乾女兒，好與她撮合對象。

　　這山裡人做事，打實心眼，說一便是一了，記得牢牢的，不似海上的人神侃一番睡一覺便忘得乾淨了。次日，夫婦便讓雷荷花隨著扁嘴鴨一併下山，回得家來。扁嘴鴨的婆娘阿仙見憑空跳出個乾女兒，也樂開花了——原來夫婦倆因無子無女，對做爹娘的名分早心癢癢的了。夜裡夫妻倆在床上不曾睡覺，嘀咕這村裡哪個後生能配上雷荷花，自己還能沾光的，嘀咕到半夜，掐來算去也沒個結果。扁嘴鴨道：「費勁費勁，想破頭也沒有十全十美的，先睡好覺明天再思量。」話音落下，鼾聲頓起。

　　第二天扁嘴鴨挑炭出來，沒走幾步碰到常氏，便蠱惑道：「廣播說今年寒流來得早，多備炭，天一冷緊著就買不上。」常氏看了看木炭，繃脆，直贊好貨，道：「你不提醒都忘了，家裡火籠都壞了，得修去，早年是他爺爺用的，如今他爹也要用了，他爺爺走了，家財沒幾個繼承的，倒把這凍瘡一個不落繼承了。」稱了八斤木炭，徑直往家裡取錢去。扁嘴鴨跟在後面，嘴閒不住，冒出一句道：「鷺鷥嫂給二春說的親事，成了嗎？」常氏道：「二春見了世面，眼光高，看不上人家！」

　　扁嘴鴨一拍腦袋道：「瞧我這豬腦，要不是多嘴問一句，差點把二春這一等一的後生給忘了！」常氏問：「哪個事？」扁嘴鴨道：「好事呀，我認了一個乾女兒，漂亮強似圖畫上的人，正給說對象呢！」常氏道：「你有福呀，猛不丁就冒出乾女兒來，是要給二春撮合撮合？」扁嘴鴨道：「那可不是，全村我想了個遍，也就二春能配，絕配呀老嫂子，你見了准保恨不得馬上摟回家去。」常氏道：「好事好事，怪不得昨天做了個夢笑得醒了，原來是你給牽線來了。」當下給了扁嘴鴨炭錢，又問了一番，約好晚上把姑娘帶過來坐坐。

　　扁嘴鴨在村中走了一遭，把炭賣完，回到家中跟老婆如此這般說了一遍。老婆先是高興，覺得跟二春甚是般配，想那二春見過大世面，聽說又賺了好多錢回來，鄰里都覺得他有出息，繼而又放下臉來，把扁嘴鴨臭駡了一頓，道：「你倒想得出好主意，把女兒帶他家去看，好似沒人要送貨上門，自己成天作踐自己也罷，還要別人也跟著作踐。」扁嘴鴨委屈道：「剛剛還誇是好事，眨眼就變成壞事了，罷了罷了，都你說了算，成吧。」當下被老婆支使去給雷荷花買了扁肉當飯吃。那雷荷花初來乍到，人生地不熟，只在家睡覺，胃口也不甚好，只喜歡吃酸辣扁肉。

　　晚上常氏左等右等，不見扁嘴鴨帶姑娘過來，便用手絹包了四個鴨蛋，又加七八個蜜棗，過來看個究竟。扁嘴鴨迎進家裡，只說姑娘怕羞，不好意思上門。常氏道：「姑娘家是應該這樣，我來好生瞅瞅，是何等俊俏姑娘。」扁嘴鴨引了去，待常氏見了姑娘，果然如花一般，當下稱讚不已，直誇扁嘴鴨夫婦好福氣。當下把鴨蛋與蜜棗放姑娘手上，說了好多貼心話，又留意姑娘的言行舉止，心裡有數了才回。

　　第二日一早，常氏便到漳灣碼頭上買了海鮮，施展手藝，中午辦了一桌，有活煎大紅蟹、紅燒帶魚、清燉五都蟶等等大菜，席間又上了爆炒章魚，因這炒章魚要注意火候，才能鮮嫩，又要炒熟趁熱吃才可口，最好客人上桌後才上菜。這些尋常不得吃的海鮮都是碼頭漁民船上的早貨，被常氏左說右說把價錢壓得低低的買回來。當下請了扁嘴鴨夫婦以及雷荷花，這邊是李福仁、二春，又請了二春的二叔，也是能說會道的人。邊吃，常氏邊在桌前灶上忙得井井有條。那扁嘴鴨和二叔兩杯酒下肚，聊些逸事趣聞，早已聊到九霄雲外掰不回來，完全忘了這次小宴的初衷。不過那雷荷花和二春雖不言語，一照面後也知其意了，雙方都留了心。

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