大愛晚成(54)_金陵雪

五四

　　薛葵不知道會約在大野料理，有些奇怪；再看滿桌菜肴，竟和昨天點得一模一樣。

　　「真巧，昨天我和同事才來過。」

　　「對對對，要多參加社交活動，別老是窩在宿舍裡讀書。」她除了包之外還拿了一個大垃圾袋，沈玉龍撥弄了兩下，「這是什麼？衣服？」

　　「有毒的。」

　　沈玉龍立刻把手縮回來。

　　「哎呀，葵葵，我都說過很多次，不要做這一行。整天和有毒試劑打交道，對身體不好。大舅給你換個工作——海關怎麼樣？女孩子嘛，不要太累了。」

　　「再說吧。現在這邊合同還沒到期呢。」

　　薛葵意識到何祺華一直在打量她，便抬眼沖他一笑。

　　「葵葵同十年前一模一樣，還是個學生麼，一點也沒有變。」

　　他在私家偵探的照片上看見過現在的薛葵，有微笑，有大笑，有平靜，有熱鬧，有旖旎風光，也有細水長流。但那都是同卓正揚黏在一起所表現出來的生機。現在她突然活生生地出現在他面前，不施粉黛，穿一件樸實的格子呢牛角扣外套。沒了卓正揚的護航，這美人頓時令他那顆衰老的心重新期待地跳動起來。

　　「多謝。」

　　她看何祺華身邊的辛媛，殷勤布菜，服侍周到，一副老夫老妻的模樣，心下洞明。她覺得自己前一陣子的耿耿於懷，真是十分可笑又無謂；但立刻醒悟現在這種心態更滑稽。哦，原來我也需要優越感，需要證實了辛媛並不值得卓正揚愛才可以理直氣壯地同他交往下去。

　　現如今她的劣性又在卓正揚的放任下漸漸抬頭，以銳不可當之勢，撕破層層偽裝，搖旗呐喊，威脅著要讓卓正揚看清她的真面目——不過是個脆弱多疑，又妄自尊大的平凡女子。她和沈西西的惟一不同，不過是一個透過旁人聚焦自己，一個透過自己聚焦旁人——薛葵就是這樣無能為力地看著自己如何在強光下掙扎而狼狽，醜陋而虛偽。

　　何祺華看她慢慢品嘗面前的珍饈佳餚，似乎神遊天外一般。她的神態，她的舉止，已經和十年前大不一樣。以前的她多麼敏感易怒，又用囂張跋扈來掩飾，蹩腳得令他心痛。可那才是真正的薛葵，他要讓真正的薛葵回來。

　　「我還真是老了。」何祺華自嘲，「今天心血來潮，同人打了幾杆，按了兩個小時才恢復過來。真是不認老也不行。葵葵，你說呢？」

　　「哪裡，」薛葵輕聲慢語，「我記得您以前特別喜歡唱一首歌《革命人永遠是年輕》。」

　　大家都誇薛葵會說話，沈玉龍立刻覺得外甥女的書沒有白念，這大學生應對作答就是有本事。正要誇她兩句，電話響了，他出去接聽。是地稅局的戚自強，他一面應付著一面走，無意中旁邊包廂的門開了，看見卓開的卓總同格陵市商業罪案調查廳的張警司正在吃飯，於是互相點了個頭示好。他又繼續同戚自強斡旋——戚自強同人在洗腳城捶骨，叫沈玉龍也去，當然也就是叫他去買單。到了年底，稅務上面的事情哪個老闆敢不陪著小心？

　　「好的，好的，好的，我馬上來。」沈玉龍爽快地答應。他重又進來包廂，想著滿座的人，他也很難同何祺華說上幾句話，還是應付戚自強比較著急，「何老，這戚處說是有緊要事，我得立刻趕過去。你看……」

　　「是嗎。」何祺華伸伸手，示意他把電話拿過來，「我來聽聽他有什麼重要的事情。」

　　「喂，戚處嗎？我是何祺華……哈哈，託福託福……這就是有天大的事情，吃完飯再談，行不行？……嗯，好的好的，一定一定。再見。」

　　他把電話還給沈玉龍。

　　「行了。過兩個小時再去，他們一時半會也完不了。」

　　「哈哈，那就聽您的了。葵葵，吃這個羊肝，對眼睛好。」

　　沈玉龍心想萬幸，否則他走了，葵葵肯定不會願意和這些人坐在一起吃飯。她有知識份子的通病，太清高，看不起生意人滿身銅臭。以前叫她出來玩，她也總是繃著臉，活像玷污了她的書卷氣似的；不然就笑得極假，純粹應付。殊不知出來吃個飯唱個歌什麼的，也就是娛樂一下，在座哪一個的年齡不是足以做她的長輩了，何必拒人於千里之外呢。

　　可這只是老伎倆。何祺華借戚自強使力，把沈玉龍調開，又要做得刀切豆腐兩面光，叫人看不出什麼破綻。眾人安安樂樂地吃完這頓飯，談的都是生意上的事情。薛葵同辛媛兩個人雖然同為女性，但並沒有怎麼交流。席間有人問起為何薛葵近年來都不出現，她只說是學習太忙。於是又有人批判起這教育制度不完善，女人就不應該有博士研讀資格，免得在實驗室裡消耗青春。薛葵笑而不語。飯後沈玉龍開悍馬送薛葵回宿舍。他的駕駛技術太差，怕轉彎倒退之間刮花了車，就棄車和薛葵一起慢慢地走。他在樓道裡硬是塞了一遝錢給她，要她喜歡什麼就買什麼，別苛著自己。薛葵當然是千恩萬謝，又問了一番姬水家裡的情況。

　　沈玉芳的車禍一直都是沈玉龍的痛處，雖然出錢給妹妹裝了假肢，但仍覺不夠，遠遠不夠。

　　「要不是為了樂樂，我早和你舅媽離婚了。唉！這老婆子，只會累人累物。」

　　「舅媽現在好嗎？」

　　「反正一年多沒犯毛病。大概是樂樂快回來，最近情緒特別好，還想過來看看你。」

　　「別來！她要多休養。」

　　兩人又閑閑地說了幾句，沈玉龍就走了。薛葵不想上去再下來，就在門洞裡等著。她的宿舍在三樓，能聽見盤雪出來陽臺晾衣服，玻璃推拉門一陣陣響動，還有抖動衣物的聲音。有只流浪狗跑過來，哀哀地叫，渴望地嗅嗅她提著的垃圾袋，知道沒有食物，失望地跑開。

　　何祺華的加長賓利終於出現在巷口。

　　他們遲早是要面對面地坐下來談。辛媛早被支開，只有何祺華坐在暖意融融的車廂裡，脫了外套，穿一件鐵灰色開領毛衫。他自保鮮櫃裡拿出一盅楓糖遞給她，又要去開威士卡。薛葵冷漠地看了一眼，搖頭阻止。

　　「戒了。」

　　何祺華毫不在意她的疏離，把楓糖放到一邊。楓糖曾經是她最愛的甜食，一次可以吃下十盎司；澆上一點威士卡，更是人間絕品。微醺的時候，她兩頰紅彤彤，對住窗戶吹風，放聲歌唱；而他會從後面摟住她，聞她身上甜甜的氣味，頓覺銷魂蝕骨。

　　「戒指合適嗎？我訂的是五號半的戒圍，比你以前的尺碼小了半號。」

　　薛葵推開楓糖盅，把手裡的垃圾袋往桌上一放。

　　「我只是個小人物，受不起如此重禮。心領了。」

　　他摸摸頭髮，並不尷尬，也沒有把婚紗收回去的意思。他快五十歲，竟然還滿頭烏黑，也不稀疏，不得不說是保養得極好。雖說大眼睛的人容易顯老態，但他的面皮並不松垮，一張方方正正的國字臉，下巴有些凸出，算得上堅毅；不像沈玉龍那樣三層疊在一起，讓人生膩。

　　「葵葵，我要退休了。」

　　「恭喜。」

　　「澳大利亞和加拿大，你喜歡哪個？」

　　「我喜歡格陵。」

　　他撫摸著裹了小羊皮的胡桃木把手：呵，她有戒備心。

　　「我記得你說過，想做個牧羊女。可是，你又喜歡吃魁北克的楓糖。住的地方房間不能太大，因為你怕空曠；游泳池又不能太小，因為你喜歡游泳。」

　　他面前的美人看來有些急躁，緊緊鎖住了兩條眉毛，拼命忍耐。

　　「說重點。」

　　「嫁給我。」

　　「絕不。」

　　他緊接著她的話尾求婚，一點喘息的餘地也不留。但薛葵料定了他會這樣說，即刻厲聲拒絕。整場意料之中的對話，僅僅持續了一秒半。車子依然在緩速前進，滑入繁華夜色，畫一個圓，從起點回到終點，毫無進展。

　　何祺華從鼻腔裡吭了一聲。格陵百分之六十七的動力來自可再生能源，綠化覆蓋面達百分之九十五，空氣極其清新，陪她的那段日子通體舒暢，百病全消。可再回到北京，他竟然患上鼻炎，十年以來只賴於一隻鼻孔呼吸，要慢慢習慣。此番再度踏上格陵的土地，病情還是毫無起色。

　　他想，多住些日子，可能會好些。

　　「葵葵，我們都沒老。所以這中間的十年，應當消失。在我的身邊，你可以隨心所欲，永遠做十五歲的薛葵，有周身的缺點也沒關係。這個世界上，除了你的父母，沒有人比我更瞭解你，也不會有人比我更能包容你。」

　　真好聽。他總是一語中的，知道她害怕什麼，需要什麼。

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