包在紙裡的火(36)

三六

　　韓振東想了想，又點點頭：「崔主任其實並沒有想過要挪用那筆錢。他跟我們說，他也是迫不得已。」

　　「為什麼？」蕭原追問道。

　　「不知道，崔主任沒跟我們說，他只是說事發突然，他需要用那筆錢。他本來想過幾天再湊一筆錢交給老太太，但他沒想到那個老太太會那麼著急，當天下午就來了。」韓振東說。

　　我想起來，崔哲在事發當天下午曾把徐浩叫到他的辦公室去，並且大發雷霆。他當時怒氣一定很盛，因為我在與他辦公室兩牆之隔的值班室裡都能聽到他罵人的聲音。

　　我記得崔哲當時罵了許多難聽的話，而徐浩一言不發。當時我認為徐浩犯了一個嚴重的錯誤，但我並不清楚那個錯誤究竟是什麼。我現在明白了，在那件事裡，徐浩所犯的「錯誤」其實只是把報社已經收到讀者捐款的消息告訴了老太太。

　　在蕭原告訴我那些事情的時候，我心情非常複雜，我甚至有些自責，為什麼要把老太太講的那個故事寫進新聞日記並交給崔哲，否則就不會有那篇報導，不會有那些讀者的捐款，當然也就不會有後來的悲劇了。但是，我很快又反過來想，如果我當時沒有那樣做，我也許仍然會為自己的冷漠而自責。

　　我相信我內心的複雜情緒一定在臉上表現出來了，蕭原很擔心地看著我，他告誡我，千萬不能把這個秘密講給別人聽。

　　我答應了，又問蕭原：「崔哲挪用那筆錢幹了什麼？」

　　「不知道。我懷疑他把那筆錢交給了銀行，為他們新買的那套大房子交首付款。」蕭原說。

　　「不可能。我記得，他拿到新房鑰匙在前，而小雨的故事在後。」

　　「也許你記錯了。」蕭原懷疑地看著我。

　　我相信自己的記憶力，所以我對蕭原說：「我不會記錯的。他拿到鑰匙之後，還請了幾個同事去喝酒。大概一個星期之後，老太太才打來了電話。」

　　「不管怎樣，崔哲挪用了那筆錢。暫時挪用那筆錢並不算是一個大錯，但他為了掩蓋這個錯，又犯了一個更大的錯誤。他不該把那個老太太說成一個敲詐者。」蕭原歎了一口氣，「一個老人，一生清白，死了卻被人扣上這樣一頂帽子，所以，崔哲欠了她一筆債，他應該還。」

　　我同意。看到那張「大字報」時，我隱約感到蕭原似乎想表達更多的東西，我想我現在明白那些東西是什麼了。但我對他的想法能否實現表示懷疑。

　　我告訴蕭原，想要再次報導小雨的故事，先要過崔哲這一關。在某些事情上，崔哲可是個狠角色，我擔心蕭原提出的是一個「希望」，換來的卻是「嚴懲不怠」。

　　蕭原苦笑：「試試看吧。」他歎了一口氣，轉身走開了。

　　後來，蕭原像他所說的一樣去找了崔哲。當我再次遇到他時，我清楚地看到了他臉上的沮喪。我知道，他被拒絕了，對此我並不感到意外。

　　蕭原告訴我，與我想像的不同，在他向崔哲提起此事的時候，崔哲起初感到奇怪，但他沒有表現出暴躁。接著，崔哲向蕭原講述了自己在那件事發生之後所承受的巨大心理壓力，並且表現出了懺悔，他還一度想去醫院看看小雨，但他最終放棄了這個想法，他說自己無法面對那個女孩。

　　當蕭原告訴他吳敏拿到錢的當天就遭遇了搶劫的時候，崔哲甚至表現出了自己的同情心，他說他將考慮蕭原的提議。但是，在給周自恒打電話請示之後，崔哲帶給蕭原的是一個「壞消息」：「周總說，那件事情過去了，就讓它過去吧，任何人都不得再提起。」

　　蕭原正待爭辯，崔哲又說：「周總的脾氣你不是不知道，說一不二。所以，請你不要再提這件事，省得自討沒趣。」

　　看著蕭原沮喪的神情，我正想安慰幾句，蕭原先開口了，他說：「你信不信，那筆債遲早是要還的？」

　　第九章

　　夜晚漸漸被縮短了，而白天被拉長。陽光變得刺目而灼熱，道路兩旁的樹蔭裡，知了躲在某處又開始了鳴叫。起初是一兩聲，後來是三四聲，接著，它們開始了無休無止的長鳴——讓人焦躁不安的夏天到了。

　　出事了。這一次出事的是崔哲——我把這件事情理解為蕭原所說的「還債」。

　　在說這件事之前，我要先告訴你另一件事情，那是在崔哲成為社會新聞部主任之前發生的。把這兩件事放在一起來看，你會發現這就像是一個「巧合」，你還會理解我為什麼說這是在「還債」。

　　如果你經常關心這份報紙的社會新聞版，你可能還記得「曹老頭」的故事。在那個時候，這個老年男人的照片甚至登上了本報的頭版。

　　「曹老頭」是一個街道辦事處的科級幹部，當年55歲，有一個53歲的妻子和一個28歲的兒子。對於他的單位和家庭來說，讓他出名的那件事是個醜聞——2002年8月的一個晚上，他在一家洗浴中心裡嫖娼時遭遇了員警夜查。

　　他姓曹，但不叫老頭（我估計不會有父母給孩子起這樣一個名字）。在他沒有被法庭定罪之前，為了避免侵犯他的權利，報導這件事的記者給他起了「曹老頭」這個化名。後來一段時間裡，這個名字從一個具體的人延伸到了一類人，報社記者們經常用它來指代那種年老的嫖客。

　　報導這件事的人就是崔哲，那時候他與我一樣，還是社會新聞部的一個普通記者，但他已經表現出了對某些新聞價值的強烈嗅覺和緊追不捨的幹勁。

　　這本來是一宗普通的賣淫嫖娼案，但「曹老頭」後來受審卻是因為過失致人重傷罪。

　　員警在法庭上說，在他們進入洗浴中心4樓的那間房夜查之前，「曹老頭」剛剛把褲子脫下來，還沒來得及進入那個四川女孩的身體就聽到了外面員警查房的聲音。他一下慌了神，隨後撕開床單並且迅速把它結成了一條繩子，讓那個女孩穿上睡衣從窗外順著繩子爬下樓去。女孩照辦了。

　　「曹老頭」辯解說，用床單結繩是那個女孩的主意。他還說，女孩當時告訴他，她曾經用這種方式逃脫過一次員警的偷襲。但是，法官最後沒有相信他的話。

　　無論是誰出的主意，那條倉猝之下結成的繩子並不結實。它在那個女孩爬到3樓時突然斷開了，她掉到地上之後當即昏迷了。員警後來在法庭上宣讀了她的傷情報告：高位截癱。

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