醉茶志怪·汪某

汪某

　　汪某者，傳者忘其縣邑。家中惟一老母。有妹幽嫻貞靜，及笄，許字于鄰村管翁之子，亦務農為業。相隔十餘裡，素相稔熟。每遇於市廛，輒相醵飲，情益親密。妹于歸後，至旬月歸寧。及歸夫家，則兄禦車送之，謂之送親，鄉俗然也。管翁知汪偕來，備酒肴與汪痛飲，晚即止宿。

　　有汪村無賴子覬覦其妝奩，夜穿窬入婦室，攫衣袱去。婦驚大號，夫起追之。汪亦醒，逐諸其後。管氏子追數裡，將及，賊恐，棄袱道左，管追猶不已，奔及，從後抱其腰。盜不得脫，急抽刀刺其脅，頹然而倒。盜見其斃，歸家裹糧夜遁。迨汪後至，見路旁有衣袱，知為妹物，視其處，離己家不遠，拾歸，待明日為妹送之，至管為盜殺，則未見也。天明，管翁以子久不歸，往尋之。見屍橫道旁，疑汪所殺，鳴於官。遣役將同往，詣汪家。汪出見翁，戲雲：「衣物已失，諒難璧返，翁胡為乎來？」

　　翁無語，入其室，見袱色變。汪舉袱付翁雲：「本欲為翁送去，今既來，請自將去。」翁讓之，曰：「贓證並獲，夫複何言！」汪大駭。不容分辯，捉將官裡去。邑宰黃某，毒施五刑誣服，坐以因奸致殺，擬兄妹並抵。汪有舅劉某，疑汪冤，第案已結，無可奈何。越數載，貿易關東，遇鄉人，即殺管之盜也。相見甚歡，遂併入酒市飲。語次屢以管家失盜事盤問甚苦，某雲：「管氏子冤已伸。」問：「何以伸？」雲：「其妻與妻兄並抵。」盜驚曰：「冤哉！」劉以其言有因，苦詰之。盜似悔失言，語多支吾。

　　劉乃亟勸以酒，盜大醉，試以言相誘，且雲將煩其司會計。盜甚感，徐以言餂，盡吐肝鬲，雲：「若非知交，此情不敢泄。殺管子者，實我也。前在鄉時，僕落魄好賭，不得已夜盜其物，被彼窮追。予棄其袱于道左，以為得物斯已耳。不料彼尚糾纏，且雲識我，將為播揚。竊想鄰村本皆熟識，此後何以見人？急抽刀刺之，遂斃其命。潛逃此處，得小負販，聊以無餒。不知冤連多命，此悔何追！」

　　劉雲：「大丈夫既往不咎，此宜緘秘，請勿談也。」盜唯唯。乃邀入逆旅，複酌。盜醉如泥，臥眠榻上，劉遣主人坐守之，詣官鳴冤。官即差役往捕，盜猶未醒。至公堂，未刑而服，乃移文發回本縣。是時黃令宰任邱縣，聞其事憂悶欲死。有王姓武舉，虎而冠者，居恒奔走公門，魚肉鄉里，諸多強霸事。黃喜其為鷹犬，相交甚昵。王偶入官署，見黃不懌，詢其故，黃以實告，且求籌策。王雲：「是不難，某自關外來，必經某縣，遣心腹人暗賄禁卒，使斃於獄，則事化烏有矣。」

　　黃善其言，令其侄與一干僕懷千金往，其計果行。黃喜，造王申謝，傾談甚歡。言次有旋風蓬蓬然起自座後，二人毛髮俱懍。黃起告辭，王送之。及歸，見從帳中出一女子。方駭怪間，女子輒往帳後。揭帳視之，闃其無人。驚而成疾，漸至不起。黃宰知之，急來問疾，王訴其所見。宰詢女子年貌，王備言之，宰驚顏如土，托故辭出。蓋女子即汪氏，宰知之而不敢言也。先是，王有甥杜某，性誠篤，為富室經營錢行。王嘗借貸，恃強橫悍不還，數年來拖累頗多。甥索債則加詬誶，畏其勢不敢與爭。而富室誣其甥舅合謀，訟於官。官偏袒王，不理其詞，富室益逼杜。杜冤忿填胸，而為人剛直，貨田產以償居停，不足抵十之一，家業已空，坐以待斃。聞舅病，往探之。王方袒臥晝眠，呼之醒，大怒，罵曰：「我以汝為望舅來耶，汝乃急討債耶！銀錢俱有，恐汝將不去。」

　　杜婉言哀懇，至泣下，王詞色愈厲。杜窘甚，自思進退一死，不如早先殺卻，抽其枕底小刀子，猛刺之，中其腹。王起撲之，下床而躓，乃透腹中，血流而絕。其二子知之，杜已走出，自思罪無可逃，乃詣縣自首。其子亦奔至。宰問：「汝不怕死乎？」杜雲：「怕。」問：「既怕，胡以殺人？」曰：「竊聞殺人償命，欠債還錢，有是例乎？」宰曰：「有。」曰：「小人所以怕死者，為償命；所以不敢怕死者，為還錢也。大人果能追其二子還錢，微命所不敢惜。」

　　宰以其言直，系之，迫令其二子急為變產償債。二子托人關說緩追，而宰亦畏因果，不敢循私，置不理。乃具其詞詳提問，並無異詞。上亦嚴追王子償債，而家資又不足以相抵，於是漸寢其事。至明春，黃宰入省賀新節，往謁督轅，方跪拜於地，遽呼冤。督問：「何冤？」乃以汪等被屈之事始末，備訴甚詳，且雲：「殺王武舉乃神所使，非盡杜某之罪，望大人天恩活之。若再抵命，則冤冤相報，更無已時。」

　　言畢叩首，乞錄其供。憲呼吏至，錄其詞畢，令其自視。宰雲：「小人目不識丁，詞即錄矣，即請究辦。小人去矣。」宰霍然而醒，問其所言，則茫不知。令自視其詞，則俱招認。乃按例宰擬抵，王家產中落，僅交其半。杜某減輕，後以恩赦得免，其居停複委以會計，不數載，稱小康焉。

　　醉茶子曰：

　　死者已矣，誰複起而相爭哉？乃冤氣所憑，卒使害己者自言之，豈殺人滅口，即匿跡消聲哉！噫！可畏也夫。

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