醉茶志怪·伍明倫

伍明倫

　　伍明倫，渤海人，家無恒業，為鹽商夥友。偶失事，窮困無聊，或薦之于豫商。至豫，則肆中人溢于事，商使之居市後閑院，月給以青蚨千許，以俟有缺補用。伍愁悶欲死，思歸故鄉，而又無資斧，遂隱忍之，大遭諸役白眼，飲饌或呼與之。

　　一夜，獨坐廊下玩月，仰視月中隱隱有紅霞一朵，直降庭際，光彩射目，一紅裳女子豔麗如仙。伍驚起，女子笑曰：「勿怖勿怖，何前日心願，今遽忘耶？」伍不解，不覺膝為之屈。女曳之並坐，詢其起居。伍諾諾。女隱以鉤躡其脛，間以遊語，遂相狎昵。伍問：「卿自月中來，得毋嫦娥也耶？」女曰：「嫦娥月殿仙人，妾不過宮中之侍婢耳。君前身亦月中人，搗藥仙翁是君大父，君其子孫行也。妾在殿前為仙人取藥，君忽以眉目送情，仙人知之，怒欲刑責，為搗藥翁苦求得免，於是降謫人間。不圖一染塵濁，前日事茫不記憶。妾此來亦是私奔，聊報君之癡情耳。」問：「嫦娥知之奈何？」曰：「彼由人世奔入月中，妾由月中奔入塵世，其奔一也，烏得禁之？雖然，亦須慎密，彼若覺之，甚無益也。每望月滿，妾當自來。」天將曉，飄然而去，至期果來。如是年餘，依戀最篤。

　　伍以貧窘，浼其援助，女曰：「妾無能為力，君家搗藥翁有奇術，可博取富貴。君於十六夜設香案拜禱，當有效。」如其教，商果遣伍司會計。又半載，肆中掌橐鑰者故，商使補其缺。於是衣履飲饌，較前懸殊，即眾役亦奔走逢迎，供驅使焉。又久之，積有金帛，遂為狹邪游，歌童舞妓，不離左右，商頗厭惡。女私謂伍曰：「君薄有贏餘，便不安其分，居停頗不耐之，可為奈何？」

　　伍爽然自失，求計於女。女曰：「君家翁自有妙術，明日妾浼其同來，君自哀之。」次夕果偕至，皤皤然一白須老翁也。伍拜盡禮，翁喜曰：「阿兒勿憂，有老夫衣缽在，保無虞也。」攜手至密室，授其術。伍從此挾其術以悅豫商，商惑焉，衣履易著，食同座，寢同床，金錢任伍自取勿過問。伍頗快意，益感翁，朔望必設祭。豫之縉紳官長結交為昆仲，皆以得友伍為榮。眾中有鯁直者，伍以其術惑之，罔不顛倒；向之薄待己者，設計懲創之。家蓄多金，頗置良產。

　　自顧生平於願已足，乃購某家廢園，將建月華樓為迎女也。工未興，女忽至，謂伍曰：「好事者白于仙子，仙子甚恚，不令妾離跬步。今此一別，永無見期，君亦宜自斂抑。盈滿為災，悲於死喪，慎之。」淚滴紅裳，亂如雨落。伍亦泣不能抑。未幾，霞光滿室，照灼如火，眾役僉至，而女已渺。

　　醉茶子曰：

　　天下之惡習染人深者，莫過於鹽務。故昔人雲：「務者，誤也。」言誤人也。其充商者姑勿論，即如鹽夥，其劣尤甚，故又謂之「鹽毒」。毒者，深入膏肓，不可救藥，較諸遊幕曰「幕習」、作官曰「官派」為尤甚也。所以然者，皆眾小人諂諛所致。為商人總司其事者，群呼為「總台」，作鎮曰「鎮台」，其尊號直與督撫藩臬並駕齊驅矣。其至引地也曰「回店」，於是店役跪接于道左，巡役護送於途中。甫一登程，安車早備。才經回店，盛饌早開。其獲鹽犯以送官，儼若獻俘；其結鹽案以達商，宛如報捷。種種惡習，難以枚舉。及其失事也，嗒焉喪志，皇皇然如喪家之犬。始也貪囊尚存私蓄，聊以糊口；久則質物典衣，無所不至，蕭然四壁，徒歎奈何。向之氣焰蒸蒸者，至是一掃而淨矣。嗚呼，天下謀食之道甚多，何必為此哉！

學達書庫(xuoda.com)