夜譚隨錄·段公子

段公子

　　平陽，陶唐氏之故都也。其俗勤儉，多窯居，富室尤盛。新安趙給諫起士《竹枝詞》雲：「三月山田長麥苗，村莊生計日蕭條。羨他豪富城中客，住得磚窯勝土窯。」蓋紀實也。

　　鎮署三堂後，有窯五圈，窯上覆樓五楹，繞以女牆，舊為狐所憑據。乾隆初，總戎段公出巡所汛未歸。公子方弱冠，夏月偕一童，宿花廳之西軒。二更後，月明如晝，砌蟲唧唧，夜氣清涼。聞院內履聲藉藉，公子白身起，穴窗外窺。隱隱見一少男一幼女，對坐花台畔，丰姿都美，同看明月。少間，女子曰：「詎意今宵，月色清皎乃爾。三哥尚憶去歲中元，在姑射山石室中，與無一師，飲般若湯，食穿籬菜，唱和《柳梢青》，言笑晏晏時乎？」男子曰：「瞬息事，那得更忘！第彼時，我甚不歡暢，頗厭髡奴醉後，斥笑鵬，而妹亦飲酒過多，可南可北，我在旁大有為妹悲歧路之意。昨過李氏新阡，墓已宿草，我尚涕泗，而妹竟處之淡漠然焉。今夕又將別有所圖，是歧路之中，又有歧焉。究不足為宗族效法。」女曰：「少年不努力，老大徒傷悲。人生世間，如輕塵棲草耳。妹雖形穢，甯不自愛？豈因李生之亡，遽甘心煢獨乎？且妹之所以報李生者，亦至矣。初至其家，家無儋石之儲。釜無水，焉得生魚？並無甑，何得生塵？李生方臥，牛衣中，呼癸呼庚，襤褸不讓行乞，妹即為新廬舍，給饔飧，制衣履，二年之內，百廢俱興。人謂蔦蘿不能獨生，必托喬木。李則喬木而附蔦蘿矣。設當時妹即兩袒，亦何負于李生；況今塚骨已枯乎？再李生才如襪線，百不逮人。面朋面友，萋菲時作。輕雞愛雉，每每唐突西施。始猶娟秀，半年後貌漸寢，將就木，面目愈支離。妹不自解，曩日何故煞有癡情。伊思啜魚婢羹，猶汲汲為之烹飪。三哥豈不知之？」男子曰：「我亦聊言之耳，烏能使妹必聽？但慮夙冤累積，獲罪於天。城門失火，殃及池魚也。兄妹肺腑，豈忍漠置，不一規誡乎？勸妹亟歸，勿複干犯惡客。縱使見愛，亦不足為宗族光也。」女子不悅，曰：「見愛雖不足光五宗，見惡諒不致夷三族。三哥幸勿預妹事，即有禍，必不相嫁也！」男亦艴然拂袖而起，行至院門，複回首向女曰：「望尊重，顛躓勿悔！」女他顧不答。男子去。女自哂還自誦曰：「何時作如許態！豈遺卻兔園冊子耶？自且有欲炙之色，乃欲人見熊蹯而勿。然則前日鹿臘，何伏案自決，不以一胾讓人耶？」尋亦不復言，緩緩入花蔭，繞過亭後，寂不復見。

　　公子心知為狐，而心豔其美，又憐其慧黠，就枕不能成寐。良久，忽聞叩戶聲，詰之，曰：「開門自分曉，底用多問。」音嚦嚦如鶯簧，知為女至，大喜，即啟戶納之。異香滿室。諦視之，美麗絕倫，真天人也。相與把握甚昵。公子慮僮覺寤，女至榻前，以袖拂僮面者三，卻回曰：「無妨矣。」公子叩其所自來，女自言蕭姓，與公子夙有緣，故來相就。公子神已迷，意已奪，不暇致詳，遂與綢繆，相得無間。黎明始去。自此無夕不至。女好飲善談，稱神語怪，言多不經。而枕席之間，狂蕩無節。半月後，公子精神恍惚，食減骨柴。夫人頗怪之，而密詢，不得其實。嚴究書僮，僮曰：「未見他異，惟半月前，睡即夢魔，手足盡痿，不能轉側。至今無夜不然，雞鳴方醒。」夫人大疑，不復使公子宿軒中，命從己宿。是夜三更，夫人與諸婢，亦皆夢魘，大懼，而無如之何，惟與諸婢媼輪環鬥葉子，坐守達旦。

　　無何段公歸，夫人告之以故。公曰：「無嘩，今夜令兒從我宿。」因與宿齋中。公勞頓，著枕輒酣寢。公子對榻臥，瞬息萬慮不安，俄聞院中人語，曰：「妹莫孟浪，今夕斷不可往。」又聞女應曰：「前已有言，勿複爾爾！」公子辯其為女子聲音，急起擁衾坐。女彈指窗櫺曰：「何不開門？」公子潛伏窗下，低囑曰：「今夜家大人宿此，且迴避，他日再謀會。」女笑曰：「今夜攜得妙藥來，何反自參商？且尊大人焉得預兒媳事？」公子嬖惑已久，無複踟躕，亟啟扉。段公已寤，隔帷視之，知為狐媚，乃偽寐以俟。隨聞女子曰：「大人果在此宿乎？」公子令噤聲，女子嗤嗤笑，徐至榻前，徐搴帷向公，將以袖拂公面，公驟起捉之。女大驚，擺撲欲遁。公於枕畔抽劍，急刺之，迎刃而解，化一黑狐，死床下。衣在公手如蛻。然移燭看劍，血不濡縷，誠寶劍也。

　　公子啜泣跪床下，請其屍瘞之。公笑曰：「癡孩兒！見其異物猶戀戀耶？」憐其情切，即以屍與之，公子為其具棺衾，葬於後圃。次夜，聞園中哭者甚眾，移時始寂，旋失屍之所在。署中狐祟遂絕。公子後出仕為司馬，為他事正法，段公亦恚忿而死，人多以為殺狐之報雲。

　　蘭岩曰：

　　諫而不聽，致罹敗亡，狐亦愚矣。情之所鐘，死不足惜，狐又足嘉矣。然觀其于李氏子，淡焉漠焉，則狐非情種，直淫物也，死不足惜矣。

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