夜譚隨錄·梨花

梨花

　　京師時雍坊，有以十歲女來鬻者，孝廉舒樹堂以錢三十千得之，命名梨花。既長，豔麗無匹，淡汝濃抹，靡不相宜。小草閑花，隨意簪之，皆堪入畫。諸女眷效之，百不一逮也。性且慧黠，一家憐愛之。

　　舒有女，幼字先達德公次子。及出閣，舒以二女奴為媵，梨花與焉。其一名春棠，亦可兒之殊色者。舒女則偏愛梨花，而公子待之尤厚。屢欲私之，奈梨花防維綦密，雖欲申以遊語，亦不可得。會德公考滿，擢粵西某郡守，攜眷南行。予友恩茂先，與德舒二公，皆親戚也，薦金華尚介夫入德公幕。閱三載，公遷粵東監司。冬十一月，介夫因事入都，委裝茂先家，朝夕晤對，所在人情風土並德公家事，在所必談。偶詢及梨花，則曰：「司宅門久矣。」茂先曰：「言梨花耶？」介夫曰：「正所謂梨花也。」曰：「然則何雲司宅門？」介夫曰：「梨花之事，新奇怪異，駭人聽聞久矣。君為德府至戚，豈尚未知耶？」茂先愕然，急叩其詳，介夫曰：「此下酒物也，不可浪言。」乃撥火煮酒，擁爐促膝，備述其事。茂先攸而驚，倏而笑，倏而咋舌，倏而拊髀，蓋事既新奇，又介夫善為戲謔，故不能不為之色飛肉動也。

　　先是德公之任粵西也，目張家灣買四舟，公與夫人居一，介夫居一，僕從居一為庖廚，其一則公子夫婦及梨花、春棠也。行則魚貫，泊則雁排。一日，暮宿吳城，月明如晝。介夫苦熱，五更，複起納涼，彼時群動晝息，忽聞第三船有款款啟窗聲。疑為暴客，潛起窺之，見一女子出船邊，立而溺。雖隔兩船，而月光朗映，陽具仿佛甚偉。審諦女子，則梨花也，心竊異之。第念梨花十歲至舒家，此時年十八，昔在茂先處，識之最熟，詎有假借？顧船是公子之船，人是梨花之人，而陽具則又居然陽具也。此疑團終難打破。

　　次日晨餐罷，冥測於艙中。公有老僕張姓，獨坐桅艙，喟然興歎，自自訟曰：「行年六十，不為小矣，何見所未見之事，總無了休也！」介夫怪而詰之，張曰：「稚子康兒，年小而詭大；丫頭梨花，人雌而聲雄。此吾之所不解也。」介夫曰：「汝老成諳練人也，予有所疑，質之於子可乎？」張問是何疑事，試言之。介夫視無人，低語夜來所見，張聞之，驚曰：「吾固疑之矣。何不白諸吾主？」介夫曰：「意欲白之，但自念作客依人，不宜預人閨閫，故默默耳。」張曰：「噫！是何言也？先生不早言，異事出矣！」介夫曰：「予意先白公子，何如？」張曰：「然，吾即往告之。」是夕舟泊青山，張請間，謂公子曰：「二爺知家中有妖怪乎？」公子笑曰：「何作此語？」張曰：「妖怪不遠，只在二爺船上。」且因耳語其故。公子大駭，入船隱叩細君。細君結舌瞠目，良久乃歎曰：「怪底守身如處子，且十八九歲，天癸未至，今若此，複何疑哉！」公子呼梨花詰之，赧然不應。公子閉門驗之，梨花極力抵拒。公子乘隙探手胯間，則垂垂者已觸指翹翹矣。公子大怒，縛而獻諸公，公不勝錯愕，作威以究其原，刑具排列左右。梨花大懼，始涕泣吐實，曰：「曩歲迫于饑寒，父母鬻子謀朝夕，是時女價十倍於男，故作此弊，以求多售。今既敗露，罪當九死。第自反未為非法，祈全螻蟻之命，當圖銜結之報耳。」公憐其情，且辨其果系童身，竟曲宥之，並命剃髮改妝，更名珠還，以志其異。舉舟之人，莫不歎異。

　　公複使送介夫驗之，並折簡晰之曰：「不意奇聞創見之事，出自本衙。所謂梨花，果桑茂之流亞也。幸童身如故，庶免株連。茲送其人至，請先生相之。所以必欲先生相之者，非謂魑魅魍魎，不能逃于秦鑒，蓋欲先生解惑。倘異日舉以告人，賴此解嘲，勿致東西南北之人，歸德某以幃薄不修之罪也。」介夫笑而驗之，戲語梨花曰：「勿怪南人多事，吾鄉風俗，雄者可雌之，今子雌而化雄，正陽長陰消之候。予之有施於子，不可謂不厚矣。異日將何以報不彀乎？」梨花面頸赤，羞澀莫容。介夫贈以雙履及香扇，報公書曰：「儒生眼界不廣，賴珠還以擴充之，亦南行之幸事也。童體的確，尤足感甚，非公至德，疇其能之？是知事不足怪，可怪者，見怪之不怪也。」公見書大笑。至任所，以其穎慧，命司宅門，頗能了當，公寵愛殊甚。張僕無子，公使認為假子，且以春棠妻之。公子固少年好事者，於花燭之夕，隱身窗外窺之，謂綽約燈下，絕妙一幅折枝圖也。今已抱子矣。

　　茂先神馳者一晌，又問：「龍陽君伎倆，介夫亦當識之否？」介夫笑曰：「其人方雄，君又欲雌之也。」相與拊掌而罷。茂先作《梨花開》四絕，寄示公子，有「一樹梨花壓海棠」之句，用成句恰妙。公子和韻報之，詩不具載。

　　閑齋曰：

　　梨花假女妝而守貞如處子，如其果女子，必非淫亂者，其得擁美妻，獲厚利，去禍而就福也，固宜。

　　蘭岩曰：

　　假女則豔麗無匹，還男則事事精當，梨花誠奇人也。嘗見司宅門者，袖金入橐，茫然不解一事者多矣，幾何不對梨花而愧死！

學達書庫(xuoda.com)