螢窗異草·瓢下賊

瓢下賊

　　晉人王某為餘言，其邑中一積賊，則故偷兒中之黠者也。覬某村一婦，家小康而夫適他出，遂宵行以往，冀飽其囊。既至，徑皔其垣，兼辟其牖，仡然入其室中，放手榻前而立。時婦猶清醒，燈故未熄，見賊乃大驚。強詰曰：「若何為者？」答曰：「予欲資。」婦度不能禁，乃曰：「由若取之，予家亦僅溫飽者。」賊不膚篋，而易其可欺，複戲曰：「予欲眠。」婦大恚，不應。賊出短刃，長尺許，雪色與孤檠相映，晃耀一室。婦大怖，方觳觫無能自免，而賊因枵腹適苦饑，忽謂婦曰：「予欲食。汝為予炊，飽或即行。」

　　婦大喜，頓得良策。以庖廚之在異室也，亟衣而起，且笑謂賊曰：「饑者無能久俟，予藏鬥酒，原以備不時之需。子姑自酌，予往執爨，不一時而腹可果矣。」賊聞有家釀，亦大悅，而慮婦叵測，攜酒同往，就炊火釃而飲之。婦揣其意，亦不遽發，殷勤為供具。及賊將食，突出扃其戶，鍵以巨鎖，且大號。鄰佑有未寐，聞聲鹹驚起，競持短梃，聚者十數人。婦啟外戶迎之入，眾亟曰：「盜安在？」

　　婦指之答曰：「即在此中。方餔啜，予防其遁，業以葳蕤守之矣。」因賊無能逋，遂縷陳其狀，意頗自矜。眾視其室，黑暗都無所見。先以二人守戶，防賊衝突，甫命婦取鑰，排闥擁入。乃賊聞婦號，初無懼色，亦不奔竄，盡以其食物匿之灶底，而熄其火，蓋已得藏身之固矣。及眾入室以炬燭之，室中物俱安堵。凡婦所雲式飲式食者，舉無跡象。惟甕中一瓢，漂搖水面而已，眾固疑不至此。而屋僅一楹，舉目可見，亦無待於冥搜，因反以婦為舉烽，相顧微哂，默然散去。

　　婦竟無以自明，眾去乃大疑，曰：「予豈夢耶？炊具猶溫，所炊者亦安往耶？」語未終，甕中震響，眪然瓦解，見一人淋漓遍體，衣水而出，且謾駡曰：「予不汝戕，汝反戕予，真犬彘之不若矣。」眾去時室複掌火，婦見賊大驚，口未見啟，匕首早陷其胸，婦遂倒。賊複審視，徑斷其頭，然後履其閨闥，席捲所有，並覓乃夫之衣，易其濕者，而後去。平明，眾知婦死，乃大駭。及見破甕，始悟水面漂搖者，其下實即盜藪也。因以其狀首之官，而賊究不獲。後數年，賊遂以他案被逮，方拷掠間，忽昏憒自供如此，亦婦之幽魄不散也夫！

　　外史氏曰：此事凡三易局，固不僅賊之急智足奇也。方賊之入室，婦已為在檻之猿。及婦之出號，賊又如入樊之鳥。究之請公入甕，眾竟茫然，婦遂奄然，而賊反翩然。一纖細之事，不可逆料若此，不亦足以借鑒耶？

學達書庫(xuoda.com)