螢窗異草·暢生

暢生

　　暢生名正，字無畏，秦之三原人。初為黃冠，後乃棄而歸儒。能文章，獨參理解，嘗謂：「老氏五千言人猶索悟，豈尼山之道，反不若西度函關者耶？」以故所為制藝，頗能發揮聖賢義蘊，而詞藻則有未逮。其人事母孝，家僅溫飽，每食必具甘旨，承顏順志，奉養有方。年三旬，母卒，哀毀過度，竟成骨立。未幾，亦死。

　　乃生實不知為死，魂輕若絮，飄飄然禦風以行。癷見白光亙天地，盤旋無定，生逐之，瞬息數百里。光忽頓斂，即得一山，其高幾千萬仞，嵯峨怪狀，無路可登。且陰霾籠罩，黯無天日。生自念：「我何以至此？將毋世之所謂陰山者歟？」因悟其死，不禁大慟。忽憶母在冥途，藉此定省，計亦良得，遂轉悲為喜。因循麓而前，覓路登躋。方將攀援而上，遙聞金石絲竹之音，若拊雲璈，若鼓錦瑟。

　　聆之，聲在半天。俄有羽葆一簇，來自絕頂，五色陸離，儼如阿閣之鳳覽德輝而下，倏忽已達平地。及近視之，則幼童數十人，年皆六七齡，絕無衣褲，惟著錦肚兜，下系竹馬。其肌肥白如玉，各執樂具，持幡幢，跳舞而至。生方錯愕，即已來前，以四輪蒲車延生上坐。生勉從之，而笙樂大作，諸童夾持上昇，早已飛越險阻矣。無何，即至一處，瑤宮璿室，雲霞蔚然。其門高大而軒敞，金漚浮戶，玉獸當階，榜曰：「九天衡文之署。」

　　生將下車，童子止之，竟蜂擁以入。曆門數重，甫達廳事，早有紫衣貴官約十餘，趨前迎迓，扶策而下。一官捧黃絹，狀若誥勃，南面立讀。生始俯伏聽宣，則非天帝玉旨，實西王母之詔也。文約數百言，不克記憶。其意則以瑤池諸侍者各晉仙階，法宜更換，茲於人仙鬼狐中，遴選數百人，以供職役。而從前女侍，率皆文浮於行，致以風流香豔為世譏評。今故力挽其流，不用玉樓諸修文典司考務。以生學正行優，特加徵聘，並勉其留意采拔云云。生乃稽首而謝。諸官進冠服，貂蟬豸繡，赤舄朱衣，儼有欽命氣象。旋列綺筵，天廚供饌，諸人皆側立，惟捧勅者主席相陪。詢其官閥，則清華上仙鄭康成。酒數行，旋即撤去。生覺微醺，而氣骨堅凝，精神爽朗，與在生時無異，心竊喜。須臾眾官稟曰：「天府不可久羈，且君陽錄未終，仍宜旋返。閨中已鎖院矣，請即命題。」

　　生以故事諮鄭，鄭以詩對。生曰：「近體律絕，多近浮薄。」乃擬「題曹娥祠」「過露筋廟」，令作五七言古各一首。題下數刻，諸卷皆集。生一一披閱，共取十人。鄭少之，又益以十五人。其餘皆落第。及唱名，其一為吳靜婉，本中州士人女，守貞而歿，今年只二十，呂純陽憫之，薦以為西王母侍兒者也。其「過露筋廟」詩，有「肌膚可糜心不靡，，海枯石爛天為泣」之句，生取以冠軍。外此則王曇影、宋修華，皆人仙之翹楚者。天狐有二，亦俱積行數千年，不墮色界，鄭因為生慶得人。榜甫發，鄭即齎卷赴西池。旋有蟒玉女官，馳馬偕來，宣王母口敕曰：「師生分定，見固無妨，諸媛先謁門牆，然後赴闕。」

　　生辭謝不獲。已而，香風拂拂，彩袂翩翩，靜婉率眾美俱入。天樂鏘鳴，羅拜堂下。生視之，玉筍一班，遠勝狄門桃李，肅然即退。女官又傳王母命，酬生以文星一枚，書香成束，且告之曰：「此系無形清貴，非比人間玉帛可以承筐是將者，君得享此，子孫翰墨綿綿與世不絕矣。」生再拜衹受，鄭亦稱賀。試事畢竣，仍命竹馬兒童送生回陽。生念母，亟叩之，女官答曰：「尊堂在世無大過，且有善行，昨已往生富貴家，無相憶也。」生乃掩淚更衣，登禦出署，都不由舊徑，俄頃已達裡門。生悅諸兒秀美，時尚無子，思以得之為嗣。乃以手挽扶輪兒，堅不肯放。兒大啼，生亦霍然，恍如夢寤。蓋死已一朝夕矣，家人因時日不吉，未遑就殮，見生起作，大駭而奔。生力止之，語以故，眾始欣然。生三日而杖，五日而趨，不旬日而全愈，且能知隔堵事，兼升丈餘之屋，皆前所弗能者，人始信其遇仙。但生以儒道自閑，不甚矜異。忽一夕，乘月小步，聞空中嬌音語曰：「夫子別來安否？」

　　生知為鐵網明珠，仰詢之，倏然下止，則雲軿二乘，各坐仙媛。一即吳靜婉，其不甚稔者，自通姓氏，則宋修華也。舉棄輿，亭亭而拜。生大喜，延之庭上，命坐與談。靜婉致諸姬意，以金丹雪藕數十品拜獻其師。生不受，曰：「陸氏之莊，誠不宜荒。但此非塵世物，有而匿之，是自私也，出以示人，惑眾滋盛，決非吾儒所宜為，無敢祗領。無已，日前公宴所飲仙漿，並裂卷佳紙，覓得見賜，叨惠良多。」修華笑曰：「師言誠細事，行將奉上。」語未絕，即有青鳥一雙，翔集砌下，一負朋酒，一束錦囊。啟視之，其酒紺碧色，溶溶如春水。細玩其箋，淡紅若新花，膩不著指。

　　因詢二姝以所制，靜婉對曰：「酒即瑤池玉液，不須醞釀而成。紙則十丈蓮花搗而制之者也。」兩人又請見生妻，生初不許，再四固請，乃呼之出見。俱以師弟禮拜謁，靜婉以金步搖，修華以玉條脫，敬以執贄。生亦令妻卻之，鹹噴嘖嘆服其清德。晤語良久，始辭歸，仍駕其車，冉冉升空而去。初生妻瞥見二美，宮妝如畫圖，駭懼不知所出。及知是藥籠中物，乃始謂生曰：「君有此高弟，無難立致仙班。即不屑亦可望作富家翁，何為盡辭所餽？得勿近於盇盇？」生笑曰：「予愧刑於此，固非卿輩所知。」

　　因並戒以勿泄。自是二女不再來，然生家凡有所需，生妻一動念，翌日即於妝次得之。金帛珠繡如數而予，資用因以小阜。蓋二女知師之介，不欲顯致之也。閱兩年，生舉一子，宛肖所挽之兒，諸姬咸來稱賀，無弗至者。皆以文翰為儀，生始笑納。而金錢洗兒，幾以萬計，則固不及知也。兒長，絕慧，十齡即通五經。人以知文星輝映，書香綿延，固方興未艾乎！

　　外史氏曰：人世主司端藉天上，不謂天上藻鑒有時亦取諸人間也。蓋其孝足動天，學足型世，原與玉清諸仙卿無異。因而修文院濟濟多士，反覺頭腦冬烘矣。惟是材衡玉尺，既崇實而黜華；忽焉花鎖棘闈，不揀金而拾翠。朱衣有眼，董雙成甯落孫山；彤管無靈，李易安終居康了。載賡柏舟之句，婺耀龍頭；群染柳汁之衣，仙接風翅。宜乎，傳來衣缽，不在蕊珠宮中，一經晶題，感倍芙蓉鏡下已。至於理學文藝，久矣殊途，其能以風雲月露之篇，竟闡道德仁義之蘊者，正寥寥不堪數計也。

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