螢窗異草·紫玉

紫玉

　　句容民金二，怙恃盡失。有弱弟曰金鏞，附學於近村，年未舞勺，姣如好女。每從塾中歸，輒有一嫗與之偕，笑語之曰：「小郎君大好相貌，將來宜偶天上人，世間蠢女兒，恐非汝匹也。如欲物色，老婦當為執柯。」鏞時稚幼，不解所言，然聞其語，頗歆羨。如是者數月，見輒云云，鏞終靦腆不答。逾年，鏞稍長，漸通情事，遇嫗又言如前，乃赧然詢之曰：「天人在何許？可容童子一識乎？」嫗曰：「諾！予不可偕往，為子指南，自往覓之。倘有意，可以語我。」因示以其處曰：「距此三裡許，有桃花當門而植者，其家即是也。」

　　語已分袂。鏞朝饔入塾，即詭詞以告師曰：「家外祖疾甚篤，兄命往省，乞假一日。」師以其敦謹，深信之。鏞離近村，雀躍而往。至其處，果有一家，紅英數枝掩映於門屏之內。鏞終少小，突然徑入，甫及闔側，旋聞人聲譙訶曰：「誰氏小兒郎，發猶未燥，便思作偷花賊耶？」鏞驚視之，則一雞皮翁，年近古稀，含笑自內出。鏞本聰慧解人意，毫無恇怯，直前揖之。翁以左手扶杖，以右手撫其頂，哂曰：「是兒來意頗不善。」鏞朗然答曰：「聞此中有天上人，特來一晤，亦何不善之有？」翁曰：「是又劉家癡老嫗多饒舌。雖然，來意不可虛，盍從我入。」

　　遂攜之入門。草堂三楹，面桃而建，瀟灑無纖塵，中列琴書，饒有隱居氣象。翁與鏞小坐，即呼紫玉將茶來。俄見布簾半啟，果有垂髫少女，年齒微長於鏞，以漆盤貯盞，捧茗而出。鏞孜孜以視，豔如出水之蓮，風神婉麗，娟娟動人。雖童子無知，亦不禁為之眷注。翁命玉酌客，鏞竟茫乎不覺，翁乃大笑曰：「情固生而有種也。」因詰之曰：「汝見天上人，此心亦即少慰乎？」答曰：「心慰矣，而願故未酬。」

　　翁又笑曰：「必如何始滿汝願？」鏞曰：「得與若人處，志乃足。」翁又笑曰：「談何容易！」既而曰：「此事亦非大難，汝能居此不返，當令玉日與汝戲。」鏞欣然許諾，無戚容。翁乃大悅，便出果餌，俾二人同食。玉亦甚愛鏞，喁喁推讓如賓主。然翁顧而樂之曰：「阿玉得此，庶不憂其夐夐矣。」徑任其嬉戲，不之閑。鏞夜則與翁同榻，晝則與玉同遊。或鬥百草於花前，或捉迷藏於月下，疊肩交臂，攜手牽裾，雖無床笫之私，不減倡隨之雅。嬰年兩兩，絕少爭心；弱歲雙雙，儼有樂趣；蓋其天性然也。居年餘，飲食衣履一出於翁。然而年皆漸長，情竇亦漸通，眉目之間各有狎呢之意。一日，玉晏起，隔窗纏足，鏞從牖外窺之。見其潔白如雪，纖細如錐，嫩藕半枝，嬌蓮一掬，遂不勝情動。遙謂之曰：「予得阿姊為妻，此生實無遺憾矣。」

　　語未竟，翁自外入，色似甚恚，訶之曰：「犢子不可畜，乃欲竊我掌珠耶？」鏞因踧踖不安。翁又禁玉不得與鏞戲，怒目相加，將施夏楚。鏞益懼，托為旋溺，逃竄而歸。及至家，門閭頓更，景物非故，垣邊手植小柳樹，既已合抱參天。大驚，亟款其戶，即有杖者出應門，品貌酷類其兄，而年逾六旬，似又非是。因詰以金家，愕然曰：「即予是也，孺子何來？與予家有甚瓜葛？」鏞乃述其大端。杖者笑曰：「何謬也！予父母歿已多年。聞有叔名鏞，童時赴塾讀書，至暮不復，已飽於豺狼之口，故生予不令就學田間。以老叔卒于某歲，距今足已七十年，即令尚在，亦既八帙頭童齒豁矣，豈猶婉孌如是哉？」

　　鏞不信之，猶力與之辯。金家壯者，皆杖者子孫行，聞之怒曰：「何物乳臭兒，來冒人祖公耶！」欲飽以老拳。鄰翁亦八十許人，聞其哄，乃自籬落窺見之，遽出呼曰：「是誠有異，汝曹不可妄為。」因語杖者曰：「若叔與我同塾，面容猶能仿佛。此兒頗相肖，得無若叔遇仙乎？」杖者曰：「嘻！以何為質而信之？」鄰翁曰：「子稔知其脅下有黑子，狀若七星，長者以為仙人相。如有之，當是若叔可無疑。」鏞即袒以示之，果符翁言。且述兄嫂行事及面龐，纖悉俱合。杖者乃率眾羅拜，以為真仙。鏞亦自笑而不信，侄乃延叔入家門。鄰翁與鄉里鹹來造訪，話幼時事，宛在目前，直至夜深始散去。鏞獨寢一室，鼾睡達旦。晨起覺頦下有物，捋之則髯長寸許，白且如絲，乃大駭。身亦暴長，與成人相埒，不勝太息曰：「久居仙境，長若嬰童。今處塵世一宵，鬚髮皓然，無怪乎碌碌者之易老也。」

　　遂不別侄而行。仍詣翁處，則滿目松楸，無複宅第。方躑躅間，俄見曩昔之嫗蹣跚而來，心乃大喜，直前揖之，嫗茫然竟不相識。鏞又自白其名，嫗粲然曰：「使爾中壽，爾墓之木拱矣。何以金家小郎子誑我耶？」鏞又剖悉言之，嫗笑誦毛詩二句曰：「未幾見兮，突而弁兮。癡老子揖我，豈尚欲煩我作伐乎？」鏞歎曰：「予發如此，其種種何心奢望？但得附仙人驥尾，或能長此蒼蒼，亦幸耳。」嫗忽正色曰：「欲覓仙緣，當求佳偶。良姻尚在，子不可自隳厥志。」因出紅綾丈余，付之曰：「持此向東南，見有林木，望空拂之，其人固宛在也。」

　　鏞究以耄老為嫌，嫗袖出一鏡，照之曰：「汝又童矣！」視之，果翩翩少年。自拈白髭，倏已盡禿。益大悅，向嫗再拜，嫗與鏡頓失所在。因如其教，行未數裡，果值平林。鏞亟以帕擲之，中裹一物，及地忽化為麗人，掩笑整衣，實紫玉也。驚喜如狂，急前把袂。玉曬曰：「冰上人始終無賴，強主婚姻，令人頗不可耐。」鏞又拜而乞憐，玉甫與之握手。東行數百步，恍如雲霧，旋得一巨宅，峰環水繞，棟宇巍峨。

　　未入，早笙樂大作，翁與十數人皆吉服出迎，不再齒及前事，惟盛張錦筵，舉行嘉禮。鏞亦由此辟谷得成地仙。後數年，降鸞於其族中，補敘其梗概如此，且附以詩曰：「情緣引到洞中天，再履紅塵已惘然。鏡裡長春無白髮，枕邊短夢少青年。瑤笙不羨秦樓鳳，錦瑟羞揮趙女弦。直上雲霄最深處，幾回含笑話桑田。」嗣是不再降壇，旬日事傳白下。

　　外史氏曰：人謂仙家日長，人間日短，固已然。以七十餘年，僅博得山中一歲，其多少尚可數計哉？幸而遄返，乃得成仙。使競居此不復，不幾以十數齡之黃童，轉盼為八旬余之白叟，其去夜台，猶有幾日耶？餘固謂仙家日短，究不若人間之日長。

　　隨園老人曰：幻極矣，而言之若鑿鑿可據，生龍活虎，直令人無從著手。

學達書庫(xuoda.com)