螢窗異草·夏姬

夏姬

　　金陵某宦，素貪鄙，生女而美，且能詩，嘗郢政於郡中某夫人，以其為閨中之尊宿也。一日春暮，女偶得詩曰：「花落花開總是春，惜春何必怨花神。別余一種春光好，柳絮如花亦惹人。」吟成錄小箋，遣婢詣夫人郢政。夫人閱之，蹙額曰：「是兒欲狐媚終身耶？」評跋深示不足。婢歸述其語，女乃強自斂抑，取「關雎」「葛覃」諸篇，日諷詠之。期年，少洗其靡曼之習。

　　未幾，宦以夤緣起複，又出仕于晉。女將隨父之官，往辭某夫人，因指壁間紅白二梅圖求贈言。夫人即吟曰：「南枝不比北枝寒，漫把丹青一樣看。倘共紅芳顰笑日，更無人倚玉欄幹。」蓋以高潔相望，而寓箴規之意焉。女聞詩默然，及歸，愈知儆省。于路時佩教言，無少縱，雖江山盡多風景，而舟車之內，不一窺簾。信乎漢南游女沐周文之雅化，幾同喬木之難息矣。獨是女初生時，宦即夢巫大夫來謁，詢之，則春秋之屈臣也。從一美婦，雞皮猶膩，躉發將星，貌且妖冶異常，稱之曰夏夫人。屈臣謂宦曰：「吾兩人幽冥相聚，幾二千年。今上帝有命，以此長春花持贈君家，宜善視之。」

　　言訖，留婦將獨去。美人攬其祛，意甚流連，嚶嚶嬌泣。宦驚覺，聲猶在耳，使人視之，則女誕生于側室，方落蓐不久。宦聞而惡之，心知夏姬為不祥尤物，欲棄之，而猶豫未忍。比長，遂密為防閑，戚族男子，惟十五以下者方許入內。雖托言家範，實為此女故也。及抵任所，又夢巫大夫貿然而來。延之坐，相與晤語，大夫遽啟曰：「閨愛及笄，分應字我，不然恐無以安其心。」宦以幽明阻隔，意不欲許。大夫拂衣而起，微哂曰：「予亦不敢違天，特以舊愛難忘，強以相請耳。豈真向汝家坦腹哉？」

　　徑出弗顧。宦寤而愈憂，然見女頗貞靜，遂以妖夢無憑，憗置之。惟女微聞其事，恚曰：「何物淫鬼，敢以邪說惑人。即令有之，豈人定竟不可勝天耶？」忿欲祝發為尼，家人力止之。乃洗脂粉，為女冠，日惟靜坐一室中，即婢嫗亦罕見其面。且為書致某夫人曰：「自蒙清訓，益以洗心，針黹為常，吟詠並廢。雖經過瓜揚淮泗之勝，遠峰聳秀，近水澄鮮，亦若視為無物。不意突遭鬼謗，謂兒為夏姬後身。夫姬生於千載之上，兒生於千載而下，安在轉輪之必俟今日哉？兒誓以女貞自守，不字終身，以仰副垂教之雅。庶幾使鬼物無顏，徒逞鑠金之口；閨人生色，長留抱璞之軀。」云云。

　　夫人開緘色喜，曰：「是兒果能回心，前因固不足道也。」逾年，聞女死，且身首異處，乃大駭，亦莫知其故。又逾年，聞宦以事去官，無顏歸其桑梓，寄籍於他省。女之事，實益不可知。時康熙之戊子也。及庚寅之歲，夫人之長君蒞任于晉，即女父之舊治，迎母奉養，以盡子職。夫人往見，衙署半虛，加以筦鍵。怪問之，對曰：「此中有鬼，向晦即現形，風雨之夕為尤甚，故無敢居者。」夫人聞之，恍然曰：「得毋某家之媛乎？試啟其封，吾為爾以理遣之。」長君雖悉其事，但恐禍及母，極力諫沮。夫人弗聽，強辟之，攜一幼婢露坐其間，舉家無敢從。夜未分，即淅瀝作響。

　　有頃，風威陡作，其寒豎人毛髮，久而始息。即亦無所睹，惟聞牆角有聲，似微吟者，傾聽之，則五言絕也。其詩曰：「舞蝶應難覓，花枝不久留。可憐今夜月，空照舊溫柔。」詠歎再三，音甚淒婉。夫人稔知為女，乃笑曰：「是兒之情，殆不死矣。」因和其韻曰：「三疊音應記，雙魚今尚留。但能懷窈窕，何事泣溫柔？」女聆之，驚曰：「是吾師也。」趨而前。雖隱其貌，實聞其聲，欷歔曰：「夫人無恙耶？五年闊別，鬢髮斑矣。曾不念兒死之慘乎？」言次近在咫尺，小婢雖幼，見其相逼而來，大怖欲啼。

　　夫人神色自若，微詰其致死之由，答曰：「前寄寸緘，敬陳心跡，想在照鑒之下。不圖蓮性難胎，藕絲易縛，書甫去，而兒之諸姑來。以其君子亦任陝中，將赴京候升，留眷屬于父任所，不及攜也。姑有幼子，貌甚姣好，年僅十二齡耳。以中表姊弟，至親無嫌，時入內室，兒因愛之，與同寢食。居無何，以暴疾卒，父與姑大慟。究其病由，群婢之狡者，譖兒于父，言與之有私。父素疑此，毒加拷掠，遂誣服。幸醜聲未揚，仍為兒議婚于某尉。事已可成，忽有劇盜夜入深閨，斷兒首而去。歿後始知，其人蓋即尉之所使耳。冥冥之中，每思報復，奈其人有劍術，不可以近。是以籲屈清夜，有駭聽聞，幸勿罪。」語竟，悲楚不勝。夫人微哂曰：「若欺予哉！予未聞申生孝已，有鬼神不為代白之冤；紅線隱娘，有一時枉殺無辜之事。若性如水，勉就隄防，稍遇橫流，便成氾濫。寢食既與同，素絲豈無染？安得以小弱弟為詞乎？彼縣尉者，家有劍仙，詎容室有蕩婦？想畏若父之威，婚不敢辭，意豈無怒？橫加白刃於紅顏，特以此耳。」

　　夫人言未及終，女似甚慚者，徐曰：「惟然有之，夫人其何以教我？」夫人知其可遣，乃正色曰：「閱汝前書，合以近事，若真再世之夏姬矣。株林之醜，流穢篇章，今既未至於濫觴，不汙清化，是亦汝之大幸。為汝計者，正宜遠遁荒野，與草木為伍。必有夙世鍾情，仍來相訪，或能攜汝以返，亦未可知。若猶溷跡官舍，倘遇正人，運彼慧劍，將魂消魄滅，永墮沉淪，益不可問矣。予言止此，汝宜自思。」

　　女聞言若有所悟，悲歎許時，肅然請退。行數武，少露其形，則鵑血飛紅，霓衣盡赤，儼然一無首之屍。婢遂驚倒，夫人亦目眩者久之。忽夫人之長君，突出於側。蓋慮其母之被祟，潛蹤相從，及見從容諭遣，不勝嘆服，故未遽出耳，乃扶夫人歸寢室。明日遂絕女之跡，衙中始安堵無擾。詢之吏胥，鮮能言女之奸狀。後遇尉來晉謁，留心物色，從一人，虯髯虎面，瞻視非常，疑刺女者即此也。長君履任未久，尉即掛冠歸，似知其事之泄者。夫人又夢女冠帔來謝雲：「從巫大夫作三湘之遊，複得相聚矣。」

　　外史氏曰：淫根於性，猶難化誨，況為三生之夏姬耶？故始雖唯唯受教，錚錚矢節，卒不免躍十二齡之子南，過此以往，又何所底止乎？幸劍仙奮一時之威，杜無窮之禍。舉凡貴介如陳靈，浮浪如孔儀，皆得僥免，豈僅先拯一將危之禦叔哉？某夫人數語，尤有烈丈夫風，亦足與劍俠並傳。隨園老人曰：不細述於前，惟約略於後，深得龍門敘事之法。亦以事關閨帷，特為委曲之筆。詩人之忠厚，吾於此又見一斑。

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