螢窗異草·落花島

落花島

　　申無疆，字伸錫，跨鶴維揚，曆有年所。一日，遇海商於市肆，與坐談，歆其獲利之美，乃以數千金畀其子若侄，使合夥焉。子名翊，頎而白皙，且善謳，年僅廿二三，海舶人鹹喜之。比入大洋，舟如一葉，翊年少未慣洪濤，因驚。遂臥病，倚枕呻吟，恍惚若寐。夢中聞有人語曰：「落花島中花倒落。」翊素不能文，覺而語其侶，雖熟曆海境者，莫能舉其名。一客頗嫻吟詠，笑曰：「何不雲『垂柳堤畔柳低垂』，句雖佳，猶有對者。」

　　眾與翊皆稱妙，翊因默識於心。無何，病益劇，未及抵岸，竟卒於舟。其從兄某大慟，草草殮訖，載柩而行。而翊則罔知其死，頓覺身輕，都無窒礙。因思效列子，禦風遨遊。水面雖風濤洶湧，毫無沾濡，不禁大喜。猶憶落花島之名，竊計其境必不凡，頓欲往遊。轉瞬即得一山，形如複盂，懸於波際，其色如蜀錦，五色繽紛，且香氣濃郁，馥馥數百里，心愛好之。奮身一登，旋已舍水就陸。

　　西行裡許，見若山口者，遂入之，則坦坦康莊，無複巉岩之象。山徑皆落花，約寸許，別無隙地。踏花前進，滑軟如茵褥，而香益襲鼻，神氣為之發越。環矚皆茂樹合抱，花即生於其上。細玩之，諸色俱備，濃淡相間，香如庾嶺之梅，而馥鬱過之。尚有存於樹杪者，則低枝似墜，繞幹如飛，亦多含苞欲吐者，意蓋四時鹹有焉。欣然前行，約數百步，花益繁而落者益厚，且四望並無屋宇，即山之層巒疊嶂，亦隱現花中，不以全面示人。翊至此心曠神怡，小憩于梅花樹下，發聲一謳，花益簌簌自落若細雨然。俄聞嬌音叱曰：「何來妄男子，此仙人所居，豈汝行樂地耶？」

　　翊急視之，則一美女子，通體貼以落花，宛如衣錦，手一小竹籃，亦貯落英，徐徐自樹後出。翊起逆致揖，告以所來，女微哂曰：「汝一齷齪商，何福至此？雖然，不可謂無因。為予有一語，久無能對者，汝能，則留宿於此，且有佳處與若棲身。否則，宜遠飆，不容再溷仙境。」翊貪勝地，兼戀麗容，頓忘其拙，毅然請命。女因朗誦一句，則固夢中所聞也。翊喜出望外，即應聲以客所屬者對之，女稱善。

　　良久，慨然曰：「此才殆由天授，吾不能恝然於子矣。」直前笑把其袂曰：「行行請與妾歸，花密處即是予家。」翊悅而從之。至則籬落四圍，遠望亦綺綰繡錯，蓋皆以花片砌成者。逡巡間得其門，乃巨樹二株，柯交於上，儼有閈閎之象。女遜翊入，中無數椽之屋，幾榻皆以彩石，盡鋪落瓣。仰而窺其上，莫見天日，亦茂幹為之庇蔭，花葉周遮，恍一天造地設者。女未延坐，即治具曰：「郎餒矣，枵腹不可以晤言。」於是盡傾筐筥，而湘之烹之。及進饌，花之外無兼品。翊疑慮不敢食，女笑曰：「此仙人所餌，啖之無傷也。」

　　翊試嘗之，甘香肥美，視人間粱肉如塵土。女又進百花釀，味尤芳冽，吸之如醍醐款洽，神清氣爽，飄飄欲仙。翊固不自知其鬼，遂竊幸長生可以立致。食已，始相款洽，漸及諧謔。女情不自禁，一振衣而群花皆落，皓體生輝，乃與翊歡合于石榻之上，備極綢繆，兩情深相繾綣。已而女覺其非人，詫曰：「郎何有形而無質也？幸早語我，勿使自誤。」翊亦自思：「予何得至此？且海亦如何可浮？」因撫膺大戚。女止之曰：「慎勿悲。鬼而仙，猶愈於人而鬼也，況有術在，子何憂？」

　　因出一瓷罌，內貯清泉鬥許，遍沃翊身。曰：「此百花之液，妾晨起收之，實天漿甘露之屬。人浴之而成仙，鬼浴之亦成形。加以服食，更採花之精英餌之，則鬼仙不難立致。笫妾數百年之積蓄，一旦為郎耗矣。」語次，翊覺沃處肌骨堅凝，非若向之虛而無寄者，此心乃釋然。自視其衣，則本屬烏有，女以花為之被服，而粲兮爛兮。兩人相對，不啻錦羽鸂鶒。女晝與翊出，採花共餐；暮與翊歸，席花同夢。其所衣者，臥則一拂而盡，無事解脫，醒則繞樹徐行，瞬息曳婁。其地無寒暑，亦無晝夜，以花開為朝，花謝為夕。衣食一出於花，寢息即在於花，方丈蓬壺，不獨擅勝焉。

　　數年，翊忽謂女曰：「賴子再生，宜諧永好。但親老弟少，欲歸省視，子其許我乎？」女正色答曰：「此君之孝也，妾敢不勉成君志？第以鬼出，以人歸，爾墓之木拱矣，誰其信之？」翊曰：「姑試一返，予亦不克久留」。女徑聽其行，且以花葉為翊制衣，俄頃即成華服。臨別贈以一甌，囑曰：「饑則飲此，慎勿食煙火物，食則神氣日薄，不可以生。酒盡宜速返，勿再留。」翊約以匝月，即行。至海，仍複如踏平地，遂不假舟楫，直達越省。比至揚，仲錫已老，弟皆成立，翊突入，鹹疑其鬼，驚避之。獨仲錫抱持而泣曰：「予誤兒，兒歸其憾我乎？」翊乃詳其顛末，人皆愕然。郡中有杖者，少曾航海，聞島名，恍然曰：「是誠有之。島在東海之偏，人罕能至。予曾經其處，聞系神仙所居，無徑可入，至今猶仿佛其風景。」人因稍釋厥惑然。仲錫在揚猶客居，翊侍膝下數日，不飲亦不食。浹旬，忽失其所在。

　　外史氏曰：百花之精，人餌之可以延年，不謂鬼服之竟以登仙也。申翊借人成事，游香國，得佳偶，且以躋壽域。何事桃源中人不以鬼為憎，反羞與人為好哉？是誠吾所不解者。

　　隨園老人曰：世真有此樂境，吾何樂有身？寫落花島之景，令我時時神往。

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