庸庵筆記·荒微人鬼雜處

荒微人鬼雜處

　　咸豐年間，有謁選得廣西某上州州判者。是吋，廣西有罹鋒鏑，而此州被禍尤慘。州判既赴省謁見上官，始知歷任州判，皆僦居省垣，不之官者十餘年矣；上官亦知而不問，或反予之差事，以示調劑。州判以為無論此缺如何瘠苦，總當一蒞其地。僚友咸尼其行，適有自州來者告之曰：「此州城中居民僅數十戶，荊榛瓦礫，滿目蕭條，鬼多於人約數十百倍。

　　惟口中時不見鬼影，及日稍昃，則群鬼已出沒牆陽，與人無異，其聲啁啾，不甚可辨。終日人鬼雜處，肩摩踵接，不相畏避，亦不相聞問，雖居之，幸無他禍。然此所謂鬼鄉也，不如勿往！」州判不信，毅然前往。將至州，行百餘裡不見人煙』田中樹木皆大可合抱，野獸叫啤相逐，州判始有戒心。

　　既入城，忽見閻閣夾道，陳設百貨，熙攘往來者幾與繁庶之區相似，私念邊城有此景象，傳聞之言殆不可倌矣。謁見知州，知州噸蹙，謂之曰：「我居此荒城，今已安之若素，乃勢有所不得已也。子可以不來而必來，亦太愨矣。」州判問：「向見城中繁庶之象，通都大邑，不過如是，何謂荒城？」知州笑曰：「日後當自知之。既已到此，此間不乏空宅。」呼吏導往署外一甲第居之。征裝甫卸，似聞內宅尚有婦女笑語聲，私念：當別有官眷賃居此耶？因連日勞頓，遂即酣寢。

　　明旦，甫啟房闥，見對面：有一房陳設精麗，揭起錦簾，一美婦人方對鏡梳妝，梳畢，呼婢取水盥漱，旋入內室，婢複梳盥如前。忽聞外宅有傳呼某太太拜會者，室內婦人冠帔補服出迎。又一婦人年近四十，亦冠帔補服而入，兩婦互道寒暄，攜手就坐。州判又念：今日天氣清明，所見決非鬼物，且鬼多飄忽，而此則形聲確鑿，鬼多陰慘，而此則容貌華美。土城中有此等官眷，正不得以荒僻概之，何知州之欺我也？

　　移步前進，將諦視之，兩婦一婢忽皆以手自挈其頭，對州判而笑。州判魂不附體，盡氣狂奔，徑詣州署，複見知州，告以所見，即日啟行。知州複遣兩吏，以小車送之出城。州判欲覓向所經之閿閬，但見頹垣破瓦、蔓草荒煙而已。始悟前日所見，乃鬼市也。於是，疾馳出境，返至省垣，即日引疾歸裡，終身不仕。

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