庸庵筆記·學使以快短明衡文

學使以快短明衡文

　　今之督學使者，按臨各郡考試生童，每次須分十餘場，往往因公事繁冗，期限迫促，不能從容評閱，悉心搜校。康熙雍正以前，功令未嚴，格式未備，院試尚無試帖，僅四子書題文一篇而已。江蘇為人文淵藪，聞昔學院有以快短明三宇衡文者，大抵交卷愈快愈妙，篇幅愈短愈妙，而意義則取其明白軒爽。

　　題紙一下，不可構思，振筆疾書，奔往交卷，取額一滿，則不待終場而出案。往往考者方據案尹唔，研墨潤筆，忽鼓吹聒耳，龍門洞開，始知出紅案也，乃皆踉蹌不終卷而出。一日，文題為「山梁雌雉」，有一卷文僅十六字，曰：「春秋絕筆，西狩獲麟，鄉黨終篇，山梁雌雉。」遂拔取冠軍。又一日，題為「孟之反不伐」，有一卷文曰：「不矜功，良將也。夫伐，情也，反不然，良將哉。春秋時，不伐者二：一介子推，一盂之反。之推不貪天功以為己功，之反不假人力以為己力。籲！良將哉。」又拔取冠軍。蓋以其僅五十五字，而全篇規模已具，文乃劈分兩比格也。又有墊童五六人同赴試，一送考之傭二仁，年近四十，蓋因學業未成，改讀而耕者也。好論文，貪飲食，偶見塾師評改諸童文，或試不前列，則亦從而指摘之。諸童使具酒食，每先自飲啖。諸童皆惡之，相與謀曰：「傭工喜自炫其能，當有以困之。」乃用傭工姓名，密為購備一卷，俾攜考具，若令送考者。既唱名，一童在傭工後代應之，而推傭工使前。傭工不得已，接卷而入，且笑曰：「若輩欲困我乎了當顯我才學矣。」

　　是日，題為「夫微之顯」。傭工猶憶少時在塾讀此題舊文，起講下，既承上文，接筆曰：「天然而微矣，夫然而顯矣，夫然而微之顯矣。」提比後用複筆，亦如之。後比後之結筆，亦如之。

　　傭工因鈔襲之，而其它皆不知所云也。首先交卷。學使見三複筆，即提筆圈之，亦不暇細閱其它處，拔取冠軍。諸童見已出案，倉皇交白卷而出。傭工已在門外為接考具，且謝曰：「承諸君厚意，使我遊庠。」諸童皆喪氣，垂頭而返。

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