庸庵筆記·左文襄公晚年意氣

左文襄公晚年意氣

　　左文襄公自同治甲子與曾文正公絕交以後，彼此不通書問。迨丁卯年文襄以陝甘總督入關剿賊，道出湖北，與威毅伯沉浦宮保相遇，為言所以絕交之故，其過在文正者七八，而自認其二三。文襄常與客言；「我既與曾公不協，今彼總督兩江，恐其隱扼我餉源，敗我功也。」然文正為西征籌的餉，始終不遺餘力，士馬實賴以飽騰。又選部下兵最練、將最健者，遣劉忠壯公（松山）一軍西征，文襄之肅清陝甘及新疆，皆倚此軍之力。是則文襄之功，文正實助成之，而文襄不肯認也。

　　文襄每接見部下諸將，必罵文正。然諸將多舊隸文正者，退而慍曰；「大帥自不快于曾公斯已矣，何必對我輩煩聒？且其理不直，其說不圓，聆其前後所述，不過如是。吾耳中已生繭矣。」迨壬申二月，文正薨于位』文襄寄挽聯雲：「謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔。同心若金，攻錯若石，相期無負平生。」又致書唁劫剛襲侯，措辭頗為懇摯。余謂文襄自此意氣可平矣。庚辰，辛巳間，文襄奉旨召入樞廷。文武官僚于中塗進謁者，皆雲左相言語甚多，大旨不外自述西陲設施之績，及砥譏曾文正公而已，談次不甚及他事。既入軍機，文襄奏言直隸永定、滹沱等河，水患日劇，請自出相度機宜，督率舊部數營，挑浚修治。

　　閱數月，文襄奏報河工蕆事，頗多鋪張，並有數十年積弊一掃而空之語。於是，清議之士漸多失望，咸謂左相之疏未免虛誇，遠不逮李相節次治河之奏周詳核實，意者其西陲功績，皆不過如是乎？余謂議者推崇文襄，始固不免過當，因而責望亦太重。不知北河末流之弊，本非歲月所能奏功，且距京師咫尺，有效無效，眾所共知。文襄出筆太易，乃其習慣使然，殆不始於此日也。頃之，文襄總督兩江。

　　官紳有赴金陵者，皆雲文襄見賓客無他語，不過鋪陳西陲功績，及曆詆曾文正公而已。蘇紳潘季玉觀察，以地方公事特赴金陵，欲有所陳，歸而告人曰：「吾初謁左相，甫寒喧數語，引及西陲之事，左相即自述西陲功績，刺刺不能休，令人無可插話。旋駕曾文正公，語尚未暢，差弁侍者見日已旰，即舉茶杯置左相手中，並唱送客二字，吾乃不得不出。翼日，左相具柬招飲，方謂可乘間言地方公事矣。乃甫入座，即罵曾文正公，迄終席，言尚如泉湧也。既撤席，吾又不得不出。越數日，稟辭，左相始則罵曾文正公『繼則述西陲之事，終乃兼罵合肥李相及沈文肅公。然其意若謂本不如已遠甚，初無待其力攻也。侍者複唱送客，吾于起立時，方欲陳地方事數語，左相複引及西陲之事，吾乃疾趨而出雲。」

　　潘君之言如此，可謂形容惟肖矣。又李相複陳海防事宜一疏，即餘代草，刊在《庸盒文編》者也。疏上時，適文襄在關外奉召將至，恭邸及高陽李協揆，以事關重大，靜俟文襄至乃議之。文襄每展閱一葉，每因海防之事而遞及西陲之事，自譽措施之妙不容口，兒忘其為議此折者。甚至拍案大笑，聲震旁室。明日複閱一葉，則複如此。樞廷諸公始尚勉強酬答，繼皆支頤欲臥。然因此散值稍晏，諸公並厭苦之。凡議半月，而全疏尚未閱畢。恭邸惡其暄聒也，命章京收藏此折。文襄亦不復查問，遂置不議。

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