控鶴珍聞十則(5)

　　凡扈駕之王公、官吏，僕僕於凍裂不平之路中，狀至淒慘。而太后、帝妃、總管太監等，所行之路則不同。由西安至此，路皆碾以細泥，砥平鑒發，時刷以帚。鋪路金每碼（二尺五）需費墨銀五十圓。平時道蕪不治，至此窮極鋪張，皆舊習之劣點也。然非此不足以表示專制國體之尊嚴。時太后自定九時半開車，蓋太后最信吉凶，每行動必選擇時日。且於家常瑣細事，躬親檢量，絕不煩厭，雖執國權四十年，斯事不廢，蓋天性然也。時京漢路之特別車，已由公司定妥，帝、後於七時半即至站。太后至，帝、後皆跪接。太后見為時尚早，乃查點行李及接見官員，並接見洋員。太后甚獎洋員之周到。故事：帝后行程多秘密，不許參觀。此次乘坐火車為破例，乃亦破例任人參觀，蓋亦開通變更之兆也。九時半啟行，凡列車二十一輛，其次序則首為貨車九輛，又有載僕役、騾轎等之車，又次為鐵路辦事人之車，再次則頭等車二輛，坐王公大臣，次即皇帝之特別車，又次坐榮祿、袁世凱、宋慶、鹿傳霖、岑春暄及內務府諸人，又次即太后之特別車，又次為皇后、妃嬪等之特別車，又二等車二輛，坐侍從太監等，又頭等車一輛，坐總管李蓮英，最後為傑多第之事務車。時鐵路總理為盛宣懷，其辦特別車，費殊不貲。太后及帝、後之車，皆以華麗新奇之黃緞裝飾之，各有寶座、睡榻、軍機廳等。各妃嬪皆備有極厚之簾幕，思想可謂周到，實則各妃嬪皆願眺覽景物，此等簾幕亦不大用之也。

　　太后極迷信，欽天監謂：「擇定正月七日下午二鐘到京。」太后遂囑傑多第，必須于此時辰到永定門，極為緊要，屢囑不已。

　　於是傑請示保定府開車，必在七時，太后許之。六鐘已到車站，從人等之早更可知。顧天氣極寒凜，夜景奇麗，人馬戰慄，絕妙曉行圖也。諸臣以頭等車止一輛，擁擠不舒，擬加掛一輛，太后不許，遂止。然太后仍親到車內觀察，問諸人安適否，眾皆稱安。上午十一點半到豐台，太后大喜，但仍以到京時刻為念，時以己之表對鐵路之鐘。傑多第于此地辭太后下車，太后甚贊其辦理妥當。此第一次坐火車，極為滿意，言日後當再乘之。又言：「蘆漢通車行正式開車禮時，當親臨觀之。」賞洋五千元以酬鐵路執事華、洋諸人之勞，獎傑多第以雙龍寶星。

　　占者言太后當于馬家堡下車，且可遵祖宗遺制。故日中太后即下車，由永定門坐轎進城。一路繁華，然不勝今昔之感也。當太后下車時，停車場有極大之篷，裝飾美麗，中有金漆寶座，以備迎接兩宮之用。京內大員數百人，候立此地；另有一特別處，款待西人。車且至，遠望三十餘輛長列車漸近車站中。由車中一窗得見太后聖容，正察看周圍之情形。在太后旁者，則皇后、妃嬪及總管太監李蓮英。諸臣見太后已到，皆跪地上，西人則皆脫帽。第一人先下車者為李蓮英，即往檢點隨帶各省貢物，箱包積如山陵。既而皇帝亦下，體貌頗健。太后目之，即匆匆上轎而行。雖有百官在旁，並不接見一語。皇帝即行，太后始出，立于車端之臺上，小語雲：「此間乃多外人。」略舉手答禮。慶王趨請聖安，王文韶後隨。慶請太后發輿，太后止之曰：「且緩。」立眾中約五分鐘，時精神頗矍鑠。李蓮英將箱件清單呈上，太后細視一周，複交于李。其所以不即登輿者，蓋為此也。旋允直督袁世凱之請，帶鐵路洋總管進見。太后謝其一路料量之妥善。洋總管退，太后始升輿，輿旁有一太監隨行，指點沿途景物。太后注視，道逢外人，太監呼曰：「老佛爺快看洋鬼子。」太后微笑不語。過南城，直入前門，至所謂關帝廟者，下輿入內拈香。太后跪于神前，有道士數人贊禮。時正陽門樓上立西人頗夥，下視院中，歷歷可睹。太后仰見之，俯首而笑，遂登輿直入大內。到萬壽宮，確系下午二點鐘也。亟命太監掘視前所埋藏之金寶，幸未移動。太后甚喜。

　　因念珍妃死節，諭賜以身後之榮。蓋一則危而複安，亟思收拾人心。一則迷信之念，恐靈魂為祟，欲有以撫慰之也。諭中稱其德性節烈，因不能隨扈，遂自盡以死，不願見京城之破、宗廟之辱云云。即賜位號，升位一級。嗟乎！太后殆思晚蓋哉，與其注意新政同一用意也。

　　太后性奢糜，而實則不喜揮霍。西人記載，俱言其西幸以前，甯壽宮所藏之金銀，約有十六兆兩，而在西安及太原所收，當亦不下此數，或更多也。最奇者，至老而容色不衰，惟面略蒼潤，絕無皺紋，或疑其有駐顏術，自謂常服牛乳所致。所服牛乳，常濃厚凝結成酪，食量甚佳。侍者輒攻其多面首，得采補術，如夏姬之雞皮三少。然宮闈事移，殊鮮佐證。要之得天獨厚，頤養佳良，非尋常婦女可比也。性最愛裝飾，雖至六十歲後，猶似少婦凝妝，一肌一鬢，一花一粉，不肯絲毫苟同。

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