榮祿與袁世凱四則

榮祿與袁世凱四則(1)

　　榮祿為慈禧太后之侄，早歲即受慈禧之寵用，為步軍統領，旋犯嫌疑，褫職。未幾，為西安將軍，崇文門監督，洊升大學士，充軍機處練兵處大臣。剛毅與同列，乃言：「外患可除，富強易致。」慈禧深信之。蓋榮祿雖不足稱膽識，而心地尚明白，與端、剛等迥不相侔。當拳匪之亂，榮祿頗依違其間，然于暗中周全者不少，俾和議可成，未始非其功也。當剛毅請攻使館時，榮祿授董福祥、張懷芝等以意，使勿力攻，而外承慈禧諭助剛毅，以智術全身，此其所長也。剛性傲狠，日督兵攻使館，每午十二句鐘往，互擊槍數排而退，若符契然，剛粗莽勿察也。一日，酷熱，戰兵退，剛乘騎急遁。騎遁，坐草間，氣喘欲絕。某司員道經，見而訝之。剛遽搖手曰：「勿道！勿道！」時乘騎奔逸，已數裡矣，其呆如此。榮祿知之，亦勿勸也。及兩宮駐西安，粵人某獻石屏，絕新異，慈禧擬賞知縣。

　　榮祿持不可，曰：「惟名與器，勿可假人，矧官乎？今進石屏賞知縣，倘更重于石屏者，朝廷將何以賞之？」遂反其獻。榮祿之識，於此可見一斑矣。當拳亂盛時，端、莊二王屢矯旨，榮祿則電李鴻章及東南各督撫，謂：「五月二十四日後矯旨不可信。」鴻章欲入都，祿電江、鄂二督，囑緩行，俟後命，蓋知端、莊特欲害之也。又祿以謀阻廢立，因與劉坤一、瞿鴻機、張百熙、魏光燾等益相親，其能知人、持大體又如此，論者或以太后党而深斥之，不知當日其所補直者，無可厚非也。

　　戊戌政變時，新舊勝負之樞紐，實操于榮祿之手，而撥其機捩者，則袁世凱也，然此中亦有天運焉。假使袁竟殺榮，除太后，滿洲可以不亡，中國時局，又不知成何一種景象；或者非複今日之數次革命，重建共和亦未可知。但當時慈禧太后之運命尚未告終，則榮祿之人才，當然不致歸於失敗。故袁之以密諭馳示榮祿，乃天誘其衷也。時榮祿握新軍之全權，踞天津要區，袁世凱不過受其卵翼之一人，安能與之相抗？光緒帝自不明形勢，輕聽新進之狂言，而欲令人操同室之戈，豈非顛耶？事實上論之，固為袁奉密諭，馳往天津告榮祿，而不知蛛絲馬跡之黑幕中，太后與榮祿早有佈置。袁世凱何人，乃肯為幼稚皇帝所賣耶？相傳光緒帝與康密謀於正大光明殿中時，早有一蓮英腹心之太監，微聞其語，報與太后，特外面佯示鎮定，以觀其變耳。此非理想之詞，榮祿亦將新軍一切佈置周備。太后蓋與其党深思熟慮已久，即非康謀，亦將借閱操之舉廢立矣。

　　特其後又深入一層，醞釀以成康謀，則更有所藉口以傾帝。袁世凱早入彀中，幼稚之帝不知，乃以矛攻盾，安得而不失敗？

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