九漢外史五則(2)

　　初，晚村既以文字獄族滅，其孫女乃為一門人所匿，年未及齔也。門人故明功臣裔，喬木之悲，無時或已，雖種瓜青門，大有今昔之慨。而舊部之奇人傑士，恒私相往來，來取幽僻地為高會。拔劍斬地，擊築悲歌，大有幽並健兒氣象。官吏或偵知之，則另易他處，幾瀕於危者屢矣。

　　中有虯髯某者，豪客也，善技擊，知劍術，嘗為友報仇，取人首如探囊。久客門人家，門人置酒與語曰：「子老矣，天下方多故，絶人之技，義不可無傳徒。今門下士正多，盍擇一能者而授之耶？」虯髯公請視其相而後許。及呂女，乃大驚曰：「此異人也，吾術殆不傳男子矣。」遂悉心教之，始而技擊，繼以劍術。呂女穎悟絶倫，且有神力，造詣精進，夐不猶人，虯髯公益信眼力之非虛。三年學成，虯髯顧而語之曰：「少林派而外，子殆第一人矣。吾年已耄，力不能逮，且精巧亦遜於爾，爾其勉之。」因贈以名曰「俠娘」。

　　時俠娘年已逾笄，矢志不嫁，蓋志在復仇，不願旁分也。虯髯公旋亦歸山左，俠娘遂漫遊海內，欲得奇人之助，與之切磋技能，以達所抱之目的。嘗至少林，見主僧，角藝數日，幾無勝負，惟技擊之力稍有弱點耳。少林僧首肯曰：「以子技可橫行天下。復仇區區事，何難如志？但彼仇者，方有天命，複恃番僧魔力，一時不易推倒。然徐圖之，終必敗於子手也，行矣勉之。倘遇年少書生，幸勿托心膂，恐功虧一簣也。」

　　俠娘受教，北行至晉，鬻技於市場。眾健兒以為一孤女，或藉此擇婿，於是趨之若騖。又欺其荏弱，輒來嘗試。女皆敗之，取其金，蓋女意在得資入都耳。最後有僧挾重金來，相約曰：「勝則贈金，敗則當娶為婦。」俠娘羞暈，且惡其無禮，乃出少林法擊之。僧忽呼曰：「吾師妹也，吾知罪矣。」遂贈以金，伏禮而去。於是晉中無與為敵者。

　　是時，雍邸已得黨羽報告，知女之異能，後必為患。乃商諸喇嘛，欲以血滴子法誅之。喇嘛曰：「否！否！是女有劍術，不可制也。宜用他術籠絡之。」雍邸悟，乃私囑張廷玉等：「有文士能娶奇女子者，朕必位以高秩。」廷玉等不悟其旨，歸以語幕僚。某甲忽自陳曰：「吾固知之，且吾亦曾相識。彼固重視文人者，惜吾畏禍，不敢與近耳。今上有旨，吾當竭吾忠以成之。」時俠娘方在景、滄間賣技，士人趨就之。蓋士人固亦晚村門人之同族，而與俠娘曾同筆硯者也。俠娘本不願嫁人，故雖屬意士人，而決然舍去。今毷氉都門，人皆因一孤女屬耳目，擬借士人為假夫婦以自掩飾，則目的易達，奸人或不易窺破也。

　　士人既抵滄景，即往謁女。女果以禮晉接之，且偕之訪虯髯公。公見女之偕男子來也，大駭曰：「俠娘亦有夫乎？」女亟止之曰：「此所謂空花耳，師奈何小我？」虯髯曰：「吾固知之，聊相戲耳。雖然，吾今更得一女弟子，與爾不相上下也。天然公例，物必有偶。諒哉！」遂呼其徒出，則亦及笄小女子也。雖嫵媚動人，而饒有英氣。髯曰：「此名魚娘，非常女子也。」遂與女相見畢，密如故舊。既而謂俠娘曰：「以子卓卓，而受困於豎子，寧不可羞？設彼不悟者，吾必為姊手刃之。」俠娘悟，欲辭之。而士人已覺，星夜遁入京。未幾，而搜捕之令下矣。魚娘曰：「不入虎穴，焉得虎子。與其逗遛於此，為貪官污吏所捕，曷若徑居都下，以伺機會乎？」

　　遂偕入都，複遇士人於逆旅，偽為落拓無聊者。俠娘哀之，士人更曆述別後蹭蹬狀。俠娘使為己書記，往來函劄，一出其手。外雖為夫婦，實則凜乎不敢犯也。無何，俠娘偕魚娘往探宮中情景，輒若有備。魚娘疑之曰：「是直有偵探在吾儕肘掖間也。」

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