情史·遼陽海神

遼陽海神

　　正德初，徽人程宰士賢，與兄某挾重資商于遼陽。數年，所向失利，輾轉耗盡。於是羞慚慘沮，鄉井無望。遂受傭他商，為之掌記以餬口。二人聯屋而居，憤懣無聊。至戊寅秋，又數年矣！

　　遼陽天氣早寒，一夕風雨暴作，程已擁衾就寢。燈燭既滅，又無月光。忽盡室明朗，殆同白晝，室中什物，毫髮可數。方疑惑間，又覺異香氤氳，莫知所自。風雨息聲，寒威頓失。程錯愕，高聲呼怪；冀兄聞之。兄寢僅隔一土壁，寂然不應。愈惶急無計，遂引衾罩首，向壁而臥。少頃，又聞空中車馬喧鬧，管弦金石之音自東南來。初猶甚遠，須臾已入室矣！回眸竊視，則三美人，皆朱顏綠鬢，明眸皓齒，約年二十許。冠帔盛飾，若世所圖後妃之狀。前後左右，侍女數百，亦皆韶麗。室才方丈，數百人各執其事，周旋進退，綽然有餘，不見其隘。門窗皆扃，不知何自而入？俄頃，冠帔者一人，前逼床撫程微笑，曰：「果熟寢耶？吾非禍人者，與子有宿緣，故來相就。何見疑若是？」程私計此物靈變，若非仙，則鬼。果欲禍吾，雖臥不起，其可逭乎？且既彼有宿緣語，或亦無害。遂推枕下榻，匍匐前拜曰：「下界愚夫，不知真仙降臨，有失虔迓，誠合萬死。」

　　美人引手握程起，慰令無懼。遂與南面同坐。其二人者，東西相向。即命侍女行酒進饌，品物皆生平目所未睹。俄以紅玉蓮花卮進酒，卮亦絕大，約容酒升許。程素少飲，固辭不勝。美人笑曰：「郎懼醉耶？此非人間曲蘖，奈何概以狂藥見疑？」遂自引卮奉程，程不得已為之一吸。酒凝厚如餳，而爽滑異甚，不覺一卮俱盡，略無醉意。酒每一行，必八音齊奏，聲調清和，令人有超凡遺世之想。酒闌，東西二美人起曰：「夜向深，郎夫婦可就寢矣！」遂為褰幃拂枕而去。其餘侍女，亦皆隨散。凡百器物，瞥然不見。門亦尚扃，又不知何自而出。獨留同坐美人，相與解衣登榻。肌膚滑瑩，凝脂不若。側身就程，豐若有餘，柔若無骨。

　　程于斯時，神魂飄越，莫知所為矣！程既喜出望外，美人亦眷程殊厚。因謂：「世間花月之妖，飛走之怪，往往害人，所以見惡，吾非若此，郎慎勿疑。雖不能有大益于郎，亦可致郎身體康勝，資用稍足。倘有患難，亦可周旋。但不宜漏泄耳！」又謂程曰：「吾非仙也，實海神也。兄雖至親，亦慎勿言。」須臾，鄰舍雞鳴。昨夜二美人及諸侍女齊到，各致賀詞，盥洗嚴妝，捧擁而出。轉盼間，已失所在。程茫然自失，曰：「豈其夢耶？」然念飲食笑語，交合誓盟之類，皆歷歷明甚，非夢境也。且惑且喜。頃之，出就兄室。兄大駭曰：「汝今神采發越，頓異昨日，何也？」程謬言：「年來失志，鄉井無期。昨夕暴寒，愁思殊切，有何快心而神采發越耶？」然程亦自覺神思精明，有加於昔。心竊喜之，唯恐不復至也。至夜，美人忽至，但儀從音樂不如疇昔之盛，彼二人者，亦不復來。美人笑曰：「郎果有心若是，但當終始如一耳。」即命侍女行酒薦饌，珍腆如昨，歡謔諧笑，則有加焉。須臾撤席就枕，雞鳴複去。自後率以為常，殆無虛夕。

　　有時言及往年貿易貨折事，不覺嗟歎。美人曰：「君欲起家，可圖經營，吾當相助。」時已卯初夏，有販藥材者，諸藥已盡，獨餘黃柏大黃各千餘斤不售，殆欲委之而去。美人謂程曰：「是可居也，不久大售矣。」程有傭值銀十餘兩，遂盡易而歸。其兄謂弟失心病風，誶罵不已。數日，疫癘大作。二藥他肆盡缺，即時騰貴，果得五百餘金。又有荊商販彩緞者，途間遭濕熱蒸，發斑過半，日夕涕泣。美人謂程，是亦可居也。遂以五百金，獲四百餘匹。兄又頓足不已！商夥中亦皆相咎竊笑。

　　月餘，逆藩宸濠反於江西，朝廷急調遼兵南討。師期促甚，戎裝衣織，限在朝夕。帛價騰踴，程所居者，遂三倍而售。庚辰秋，有蘇人販布三萬餘者，已售什八矣。尚存粗者什二，忽聞母死，急欲奔喪。美人又謂程：「是亦可居也。」程遂以千金，易六千餘匹。蓋蘇人歸計甚急，止取原值而去也。明年辛巳三月，武宗崩，天下服喪。遼既絕遠，布非土產，價頓高，又獲利三倍。如是屢屢，不能悉紀。四五年間，輾轉數萬，殆過昔年所喪十倍矣。

　　他夕，程問天堂地獄因果報應之說，悉為剖析。又問美人：「姓氏為何？」曰：「吾既海神，有何姓氏？」「有父母親戚乎？」曰：「既無姓氏，豈有親戚？」「年幾何矣？」曰：「既無所生，有何年歲？」

　　迨嘉靖甲申，首尾七年。每夜必至，氣候悉如江南二三月時。兩情繾綣，愈久愈固。一夕，程忽念及鄉井，謂美人曰：「僕自離家，已二十年矣。向因耗折，不敢言旋。今蒙大造，豐饒過望。欲暫與兄歸省墳墓，一見妻子，便當複來，永奉歡好。期在周歲。」美人欷歔歎曰：「數年之好，果盡此乎。郎宜自愛，勉圖後福。」言訖，悲不自勝。程大駭曰：「某告假歸省，必當速來，以圖後會，何敢有負恩私？而夫人乃遽捐棄若是耶？」夫人泣曰：「大數當盡，非關彼此。郎適所言，自是數當永訣耳。」

　　言猶未已，前者二美人及諸侍女儀從，一時皆集。兩情依依，哽咽不已。諸女前啟曰：「大數已終，法駕備矣！請速登途，無庸自戚。」美人猶執程手泣曰：「子有三大難近矣！時宜警省，吾自相援。過此以往，終身清吉，永無悔吝，壽至九九，當候子于蓬萊三島，以續前盟。子亦自宜宅心清淨，力行善事，以副吾望。身雖與子相遠，子之動作，吾必知之。萬一墮落，自幹天律，吾亦無如之何也！勉之，勉之。」程斯時神志俱喪，莫措一辭，但雪涕而已，既而鄰雞群唱，促行愈急，乃執手泣訣而去，天明，兄聞哀慟之聲，細詰不已。度弗能隱，乃具述會合始末，及所以豐裕之由。兄始駭悟，相與南面瞻拜。次日，城之內外，皆傳遍矣。程由是終日鬱鬱，若居伉儷之喪，遂束裝南歸。俾兄先部貨財，自潞河入舟；而自以輕騎，由京師出居庸，至大同，省其從父。留連累日，未發。忽夢所遇美人，催去甚急，曰：「禍將至矣！猶盤桓何為？」

　　程憶前言，即晨告別。而從父殷勤留餞，抵暮出城，時已曛黑，乃寓宿旅館。是夜三鼓，又夢美人連催速發，雲：「大難將至，稍遲不得脫矣！」程驚起，策騎東奔四五裡，忽聞炮聲連發。回望城外，則火炬四出，照天如晝。蓋叛軍殺都禦史張文錦，脅城內外壯丁同逆也。及抵居庸，夜宿關外。又夢美人連促過關，雲：「稍遲必有狴犴之憂矣！」程又驚起，叩關，候門啟先行。行過數裡，而宣府檄至，凡自大同入關者，非公差吏役，皆桎梏下獄詰驗，恐有奸細入京也。

　　是夜，與程偕宿者，無一得免。有禁至半年者，有庾死於獄者。程入舟，為兄備言得脫之故，感念不已！及過高郵湖，天雲驟黑，狂風怒號，舟掀蕩如簸。須臾二桅皆折，危在瞬息矣！忽聞異香滿舟，風即頓息。俄而黑霧四散，中有彩雲一片，正當舟上，則美人在焉！自腰以上，毫髮分明，以下，則霞光擁蔽。程悲感之極，涕泗交下，遙瞻稽首。美人亦于雲端舉手答禮，容色猶戀戀如故也。舟人皆不之見。良久而隱，從是遂絕矣。

　　程于丙申年，來游金陵雨花臺。有人邀與相見，詢其始末。程故儒家子，少嘗讀書，其言歷歷，俱有源委。且年已六十，容色僅如四十許人。足征其遇異人無疑也。

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