埋憂集·奇獄_學達書庫

奇獄

　　鄭夢白先生，宰星子。邑民楊翁者，晚得一子某，自幼循謹，翁極愛憐之。為聘童養媳某氏，性亦柔善。後二人皆長大，為之成婚。是夕共寢，觀其意甚相得也。無何，至次日辰後，二人不起。入視，見新婦裸死于床，而新郎杳不知何往。驗婦屍並無傷痕，惟衾間桃浪沾焉。不解，覓其子不得，遂命往報婦家。

　　時方暑，三日後其父始至，則已殮而瘞諸野。翁以恐婦屍腐爛為言，其父大疑，謂翁父子同謀死其女，故匿子而瘞婦以滅跡，徑出，控諸縣，請驗。及開棺，則並非女屍，乃一六七十老翁也。其屍鬚髮皆白，背上斧傷痕致處。先生益駭，問翁，翁亦茫然。又問其子何在，亦不知也。加以刑訊，卒無以對。先生無如何，始命瘞棺而以翁返。

　　訟系之月餘，忽報翁子自投。亟出訊之，自言是夜與婦相狎，戲掐其神潭，匿笑方劇，而婦忽寂然不動。挑燈視之，死矣，一時懼罪而逃。昨自旁邑聞父被刑，將抵罪，故不憚自言以白父冤。蓋其子本業修發，故能捉搦為樂，然但知作劇，而未諳解之之法，故逃去。於是系其子，釋翁歸。顧婦屍何以忽易男屍，且屍有傷痕，懸示相招，絕無屍親出認，此情卒無從究詰。不得已，請更展期再緝，然計猶未有所出也。

　　無何，翁歸後月餘，偶以事至建昌，道經周溪，遙望一少婦浣衣溪畔。漸近，似是其婦，猝呼之，婦舉首見翁，訝曰：「吾翁也。何緣來此？」遂請泊船過其家，翁是時驚定而疑，乃問曰：「汝其鬼耶？其人耶？」婦慘然曰：「非鬼也。姑請到家再述。」翁乃登岸從之去，入一草舍，卻非農家光景。詢其何以在此，婦欲言先涕，良久，備述其詳，且曰：「幸渠今適出門，兒得遇翁。事已白，願相從至溪頭，葬身魚腹足矣。」

　　初，婦既倉卒被瘞，半夜復蘇。天曉後，適有建昌寇氏為木工者叔侄二人從此經過，聞號救聲，乃相與撬棺出之。婦本少艾，又時方新婚，服飾華整。其侄乍見心動，將以偕歸，而乃叔執不許，細詢裡居，將送之還家。侄爭之不得，乃斧之致死，即以屍入棺掩蓋畢，攜婦還，逼為夫婦。婦不敢拒，故至此猶得見翁也。翁聽畢，泫然撫之而泣曰：「兒不幸遭此強暴，亦複何罪？且兒若不歸，此案終無由白。可速行，稍遲恐無及也。」遂以俱歸。

　　將次到家，忽途中一少年負斧鋸茫茫然來，瞥見婦，大駭，將行篡取。婦罵曰：「妾向以荏弱，為汝所劫，今天幸見憐，俾與翁遇。汝死在旦夕，尚敢肆惡乃爾乎！」翁於是知其為某也者，忿與爭。村中人咸集，相與執縛詣縣，兼攜婦為證。先生出，一鞠而服。乃釋其子於獄，婦見其枷鎖郎當，不禁掩泣。先生憐其嬌癡，又能為乃夫雪罪，皆恕之，命翁攜還，複諧伉儷焉。

　　蓋是時某至南康傭作，比反，紆道至邑中偵其事，不意適值翁與婦也。

　　外史氏曰：楊氏子以憨戲而致死其婦，乃翁又以鹵莽而誤瘞其婦，其不免刑獄也亦宜，然非其罪也。若寇某者，本以見色而動，乃至甘心于其叔而不惜。使非翁與婦遇，則此案雖皋陶不能定矣。即幸已遇父，而某亦在家，則奇冤猶未易灑也。幸也某既出門，而翁乃過之，翁以婦歸，而某又遭之，此其中殆有天焉！然非先生之清慎折獄，恐有掩蓋而周內者矣。是皆可紀者也。

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