埋憂集·潘生傳

潘生傳

　　湖郡潘生，名羽虞，號梅庵。少孤貧，弱冠入郡庠，尚未締姻，然勤學，美豐容，閨閣見者爭好之。館于吳門劉氏，書齋後故有小園。

　　一日春雨初晴，生讀倦，呼館僮啟後扉，步至園中。水複山重，洞宇幽邃。數轉，見東北一帶，朱欄回互，欄外杏花正開，彌望如雪。下臨一池，橋上有亭翼然。生將往憩，忽聞簷馬丁東，望見樓閣參差，湧現樹杪。折而西，至其處，有海棠兩株，當風亂颭，其上雲窗霧閣，傑構俯臨。徘徊間，聞樓中吟聲，細細諦聽，乃「他生縱有浮萍遇，正恐相逢不識君」二語，哀怨殆不忍聽。生不覺失聲長歎，無何，風動簾開，一人倚欄凝睇，明豔無雙，而眉鎖遠山，淚瑩粉睫，正如帶雨梨花。生乍見魂銷，既而恍然曰：「是非蘇家蘭姊乎？何以來此？」女點首曰：「哦，是矣。」遂下，延生入。問訊已，備述飄零之狀。蓋女本住郡城蘇家巷，為生從嫂之妹，字竟蘭，嫁後隨夫游幕山左，前年夫病歿，始攜柩歸。自幼與生頗狎，今別已六年矣。生因問姊家尚有何人，女曰：「有叔舅，去年攜眷入京，近亦聞已歿。家中止有老姑長洲衛氏，族姓又少，故僦居於此。」言畢涕泗交頤，生遂移坐近前，為之拭淚。女艴然曰：「甫相見，奈何無半語相憐，而輕薄若是！」生起謝，女始歡笑，徐問阿姊無恙，兄何時至此。生縷述近狀，且曰：「使君尚猶無婦，姊將焉置此？」女默然良久。女僕擎杯茗至，啜畢，落日已在簾鉤。生起，女送之門，小語曰：「此後課暇，勿吝玉趾也。」生諾之，悵然別去。

　　是夕女就枕，輾轉不寐。殘月既上，朦朧睡去，夢生來，就榻溫存，女不復自持，遂相歡好，醒時覺繡袴猶沾濕也。曙後勉起理妝，支頤獨坐，殆難為懷。忽女僕報生至，女出迎，笑曰：「兄可謂有尾生之信矣。」生曰：「得覲芳姿，死且不惜，所恨文君未許相從耳。」女不禁赭發於頰，暈若緋桃。生神魂顛倒，遽握其手，女卻之曰：「郎勿爾！如僕輩來，奈何？」生嬲不已，女乃請蔔以夜，生始釋手而歸。

　　漏既下，生潛啟後扉出，至女所，則院門半掩，窗中金釭瑩然，惟見女於幾上攤書癡坐。遂入，女瞥見，驚喜起立，生直前擁抱，女正色拒曰：「薄命之人，如風前孤燕，飄泊無依。昨自瞻儀宇，知非久居廡下者。倘蒙眷注，願締白頭，但須俟老母終天，然後可議。若曰始亂之，終棄之，則逐水之桃花，妾不忍為此態也。」生聞言，遂攜女至月中共矢鸞盟。誓畢，女促之起，生長跪不起，曰：「自蒙允約，半日之別，如閱小年。若必俟老母天年，恐文園先已渴死矣！」女近曳之曰：「癡郎何情急乃爾？」相將就寢，殢雨尤雲，倍極狎褻。雞甫唱即起，女為整衣曰：「此身已屬君矣，他日勿以秋扇捐也！」生曰：「世豈有薄幸潘安仁哉！」鄭重而別。自是往來，常無虛夕。

　　然生常憂貧，是年又下第，女百計慰解，至於拔釵搜篋，曾無倦容。其後將赴試，又慮無以為資。女知之，竭力搜索，以資其行。將發，生往話別，夜半，女先起，取生衣為之裝綿，生臥視之，微吟曰：「蓄意多添線，含情更著綿。」女目視生良久，淒然泣下。（唐僖宗嘗命宮人制戰袍，以賜將士。一邊將得袍，中有詩雲：「蓄意多添線，含情更著綿。今生已過也，願結後生緣。」云云。邊將即以上之，帝問：「宮中誰為此詩者？」一宮女伏地請死。帝笑曰：「吾為汝了今生緣。」即以此女與之。）生自悔失言，急起攬女於懷，極意慰解，乃已。明日遂發。

　　迨榜發獲雋，是時女之姑已前歿矣。聞捷音，竊幸好事可諧，引領以望其至。久之，聞生已就婚郡中某氏，女未信，明年春，生以計偕過蘇州，辭別館主，而足音終杳。自是始絕望，後半年抑鬱成疾，卒。臨卒，大呼「此仇必報」者再。年才二十三。

　　後生捷南宮，選部郎。逾年，差人至湖接家眷，因詢其僕，乃知紅蘭久已委露，嘆息而已。然自此恒忽忽不樂。一夕，醉臥方酣，忽見女披髮握刀，顏色慘變，自中庭疾趨入，舉刃當胸直刺，生痛極，大叫而寤。家人俱驚起視之，生以手捧心，反側呻吟不止。家人將往延醫，生不許，為述惡夢所由，曰：「吾疾不可為也。」令預備身後事。翌日將卒，口占一絕雲：「只知好夢欲求真，豈料翻成惡夢因。到此回頭知已晚，好留孽鏡贈同人。」

　　此事其戚某出京後為餘言之。又言生未第時，家赤貧，每夜讀，膏火不繼，往往獨坐室中，默誦諸經，至午夜不輟。偶值嚴寒，夜將半，聞窗外窸窣有聲，是時月色微明，潛起窺之，見一人披髮虯髯，面黝黑，如演《千金記》所扮楚霸王者。生屏息悄立，伺其作何舉動，其人旋於腰間出一物，尖長如鑿，插入窗格，撬一小方洞。生意其將探手入也，先以手浸案旁水盆中。須臾，其人以手探入，生急以兩手盡力捉住。其人始則跳躍不止，既而不復動。頃之，覺腕冷如冰，試一釋手，則砰然僕於階下。大驚，拔關出視之，脈已絕而死矣。生無如何，天曉赴縣請驗。知縣臨驗畢，細詢始末，笑謂生曰：「本欲以鬼嚇人，而乃為人嚇死，是所謂出乎爾者反乎爾。而汝本無心於死賊，不過即以其人之道，還治其人之身，非汝罪也。」命地保以棺瘞之而已。

學達書庫(xuoda.com)